El Reino Unido decretó el martes la proscripción del comercio con los asentamientos israelíes en la Cisjordania ocupada, territorio donde, según afirma, "terroristas colonos" perpetran una "limpieza étnica" contra la población palestina, lo que constituye un endurecimiento sustancial de la postura británica hacia un aliado de larga trayectoria.

Francia y Canadá han anunciado la adopción de medidas análogas, en un denodado esfuerzo por impedir que la expansión de los asentamientos y la escalada de la violencia tornen inviable el establecimiento de un futuro Estado palestino.

Israel, con una vehemencia rayana en la indignación, manifestó su irrevocable propósito de proceder al cierre del consulado británico en Jerusalén.

El secretario de Relaciones Exteriores, Ed Miliband, declaró que el Reino Unido impondrá una prohibición total a la importación de todos los bienes procedentes de los asentamientos, así como vetará a las empresas la prestación de servicios destinados a dichos asentamientos, abarcando ámbitos como el financiamiento, la construcción, la infraestructura, el sector inmobiliario y la publicidad.

"Resulta inconcebible que el pueblo británico albergue el deseo de que respaldemos la ocupación mediante la adquisición de productos procedentes de los asentamientos en nuestros establecimientos y supermercados", manifestó Miliband.

En una declaración conjunta, el primer ministro británico, Andy Burnham, el presidente francés, Emmanuel Macron, y el primer ministro canadiense, Mark Carney, aseveraron que la expansión de los asentamientos y la violencia perpetrada por los colonos en Cisjordania "representan una amenaza directa y urgente" para la viabilidad de la solución de dos estados.

Asimismo, manifestaron su determinación de intervenir "antes de que sea demasiado tarde", subrayando la inminencia del colapso de dicho paradigma diplomático.

El impacto económico previsiblemente resultará exiguo, dado que los asentamientos generan un volumen ínfimo de exportaciones, predominantemente de índole agrícola.

No obstante, la disposición constituye una manifestación simbólica del descontento hacia Israel por parte de algunos de sus aliados más estrechos, al tiempo que ofrece un indicio renovado del creciente ostracismo que padece el gobierno israelí como consecuencia del conflicto bélico en Gaza.

Miliband expresó que siente "una profunda vergüenza por lo acaecido en Palestina ante los ojos de la comunidad internacional".

"Bajo ningún concepto toleraremos la aniquilación del paradigma de los dos Estados", aseveró.

El ministro de Asuntos Exteriores israelí, Gideon Sa'ar, denunció la medida como "despreciable".

Asimismo, declaró que Israel expulsará a los representantes del Reino Unido de un centro militar conjunto encargado de supervisar el alto el fuego en Gaza y que pondrá fin al programa de adiestramiento británico destinado a las fuerzas de seguridad de la Autoridad Palestina en Cisjordania.

Adicionalmente, Israel denegó la entrada a una docena de parlamentarios británicos y a otros ciudadanos del Reino Unido que, según Sa'ar, estaban "implicados en actividades de índole antisemita y antiisraelí".

Bajo el régimen ultranacionalista del primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, la proliferación de asentamientos en Cisjordania —territorio ocupado por Israel tras la contienda bélica de 1967— se ha intensificado de manera exponencial.

El ejecutivo de Netanyahu, que concibe Cisjordania como el solar bíblico e histórico del pueblo judío, se erige en firme detractora de la materialización de un Estado palestino soberano.

La comunidad internacional, de forma abrumadora, reputa ilegal dicha construcción.

Gran Bretaña y otras naciones han exteriorizado una preocupación particular por el proyecto de asentamiento E1, aprobado por Israel, cuyo efecto práctico sería la escisión del territorio en dos.

Se ha constatado una escalada significativa en las agresiones perpetradas por colonos contra la población palestina, así como en los desalojos forzosos de aldeas palestinas, las operaciones militares israelíes y los puestos de control que estrangulan la libertad de circulación, sin obviar los diversos atentados palestinos dirigidos contra israelíes.

"El gobierno británico coincide en que se está perpetrando una limpieza étnica de palestinos en áreas de Cisjordania, llevada a cabo por terroristas colonos", aseveró Miliband.

Asimismo, señaló que se han registrado "demoliciones de viviendas, destrucción de carreteras e infraestructura pública, así como el desplazamiento forzoso de familias de sus hogares".

Miliband aseveró que la prohibición del comercio entrará en vigor en un lapso de seis a nueve meses, y agregó que Dinamarca, Finlandia, Islandia, Polonia, Portugal y Suecia han manifestado su firme compromiso de "respaldar medidas adicionales".

Países Bajos, Irlanda, Bélgica, España y Noruega han decretado la proscripción de los bienes procedentes de los asentamientos, o se hallan inmersos en la tramitación de semejante medida, aseveró.

Miliband asimismo recrudeció el embargo británico sobre la venta de armamento a Israel destinado a su uso en Gaza, ampliándolo para abarcar aquellas armas que "contribuyan materialmente a la ocupación" de los territorios palestinos.

El Reino Unido, en un gesto de pragmatismo diplomático, formalizó el reconocimiento de la condición de Estado palestino durante el ejercicio anterior, con la manifiesta intención de insuflar nueva vida a unos esfuerzos que, orientados a la consecución de una solución bipartita, se hallaban en un preocupante estado de declive.

En un giro sustancial de la postura británica, Miliband aseveró el martes que el Reino Unido considera ilegal la ocupación israelí de Cisjordania en su totalidad, y no únicamente los asentamientos.

Es altamente plausible que esta nueva postura suscite una acogida favorable entre numerosos votantes y legisladores laboristas, quienes han instado al ejecutivo a trascender los límites actuales en la imposición de sanciones contra Israel y en el respaldo brindado a los palestinos.

No obstante, algunos manifestaron su inquietud ante la posibilidad de que las sanciones pudieran consolidar el respaldo a Netanyahu —quien afronta una contienda electoral sumamente reñida en octubre— o bien incitar ataques contra la comunidad judía británica.

El rabino jefe del Reino Unido, Ephraim Mirvis, calificó la jornada de "un día oscuro para los judíos británicos".

El portavoz de asuntos exteriores del Partido Conservador de la oposición, Tom Tugendhat, aseveró que "convertir a Israel en un paria precipitará la fractura sectaria en nuestro propio país y exacerbará la escalada de la violencia antisemita en nuestras calles".

Con anterioridad al anuncio de Miliband, Itamar Ben-Gvir, ministro de seguridad pública de Israel, de talante intransigente y líder del movimiento colono, urgió a Netanyahu a que reconociera la reivindicación argentina sobre las Islas Malvinas, territorio británico de ultramar enclavado en el Atlántico Sur.

El presidente israelí, Isaac Herzog, calificó la prohibición como "un grave error de cálculo, una decisión que se inscribirá indeleblemente en el lado equivocado de la historia".

"En el contexto actual, semejante proceder constituiría una injerencia flagrante en los comicios democráticos de una nación soberana", aseveró.

La medida fue asimismo objeto de censura por parte del embajador estadounidense en Israel, Mike Huckabee, un veterano defensor de los asentamientos, quien la calificó de "discriminación contra el pueblo judío".

Asimismo, advirtió de que el Reino Unido podría enfrentarse a "repercusiones o represalias" por parte de Estados Unidos en caso de imponer dichas sanciones.

Diversas jurisdicciones estadounidenses han promulgado marcos normativos que vedan la celebración de contratos o la realización de inversiones con entidades que incurran en boicots contra empresas israelíes, incluyendo aquellas radicadas en Cisjordania.

La oficina de Burnham manifestó que mantuvo una conversación con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, el lunes, durante la cual expuso "el compromiso del Reino Unido de trabajar por la paz y la seguridad en la región" y de propiciar una solución basada en dos estados.

No trascendió información alguna sobre la respuesta de Trump.

Miliband, cuyos progenitores arribaron al Reino Unido como refugiados del régimen nazi, manifestó ante los legisladores que se expresaba "como un orgulloso judío británico" y ferviente partidario de Israel.

"Nuestro contencioso no es con el pueblo de Israel, con quien el Reino Unido mantiene vínculos inextricables", aseveró Miliband.

"Nuestro contencioso radica en la conducta de su gobierno".