Los rusos dieron inicio el viernes a tres jornadas de votación en la primera elección parlamentaria del país en tiempos de guerra, comicios que prácticamente carecen de oposición y que con casi total certeza asegurarán la dominancia política del Kremlin.

Con la finalidad de acrecentar la participación entre los 111 millones de votantes elegibles, las autoridades prorrogaron la elección a lo largo del fin de semana —culminando el domingo— e incluso habilitaron el sufragio electrónico.

Según la Comisión Electoral Central, la participación, comprendida la votación en línea, rondaba el 30% al término del viernes.

El Kremlin pretende que la elección parlamentaria —la primera desde el inicio de la invasión a gran escala de Ucrania en 2022— subraye el apoyo público a la guerra y confiera una apariencia de legitimidad a su acción.

Ha procurado conjurar cualquier riesgo político suprimiendo incluso el más mínimo indicio de disidencia.

"Su elección y determinación demostrarán una vez más que millones de personas respaldan a nuestros combatientes, que constituimos un pueblo unido, vinculado por valores compartidos, memoria histórica y amor por la Patria", declaró el presidente Vladimir Putin a la nación con anterioridad a la votación.

El Kremlin aseveró que Putin había ejercido su derecho al sufragio en línea el viernes y difundió imágenes de él frente a la pantalla de una computadora.

El partido hegemónico del Kremlin, Rusia Unida, tiene prácticamente garantizado el mantenimiento de su abrumador control sobre la cámara baja, la Duma Estatal.

Se prevé, asimismo, que los diversos partidos de menor envergadura integrados en la denominada "oposición sistémica", los cuales votan en sintonía con el gobierno en la totalidad de los asuntos clave, conserven igualmente su presencia.

Los votantes emitieron dos boletas separadas, colmando de este modo la mitad de los 450 escaños de la Duma mediante la selección de partidos políticos enumerados en la boleta.

El resto se dirime en distritos uninominales, en los cuales los votantes eligen candidatos individuales.

Los rusos entrevistados por los periodistas manifestaron expectativas heterogéneas en lo concerniente a los comicios.

Dmitry Kirillin, desde Moscú, expresó a comienzos de esta semana su anhelo de "ver algunos cambios. Ver un partido diferente" al mando.

No obstante, el moscovita Alexander Vertukhin sostenía que "lo que están haciendo Rusia Unida y los comunistas es bastante suficiente; sus plataformas cubren todo".

Al tomar la palabra ante los congregados en un colegio electoral moscovita el viernes, la pensionista Galina Vavilova expresó su plena convicción de que poner fin a la guerra en Ucrania "es lo principal, por supuesto".

"Eso es lo más importante en este momento.

Todos quieren paz, a eso se reduce.

Que nuestros muchachos estén sanos y salvos", dijo.

Otra pensionista, Lyudmila Kalinina, manifestó su anhelo de que la vida "se estabilice para mejor" y de que se ponga "un fin a la gran brecha entre los ultra ricos y los extremadamente pobres, porque, después de todo, muchas personas no viven una vida muy dulce".

Vladimir Chubarev, un docente de 72 años, exteriorizó su anhelo de que "todas las iniciativas de envergadura que está emprendiendo nuestro gobierno culminen exitosamente", y apostilló: "Y, por supuesto, por la victoria".

El partido liberal Yabloko, la única entidad política registrada que osó criticar la guerra, fue eliminado de la boleta el mes pasado por la Corte Suprema de Rusia, y apenas cuenta con unas pocas docenas de candidatos en las contiendas de un solo distrito.

Aunado a ello, algunos políticos anti-guerra han sido encarcelados o forzados a huir al extranjero antes de la campaña.

La elección se produce tras un verano de ataques con drones de largo alcance perpetrados por Ucrania contra refinerías petrolíferas, los cuales desencadenaron una crisis generalizada de combustible.

Asimismo, fueron objeto de ataque almacenes pertenecientes a los minoristas en línea Wildberries y Ozon.

Los daños no han hecho sino exacerbar las dificultades que afronta la economía rusa y han trasladado la guerra al ámbito doméstico para millones de personas.

En el balneario ruso de Sochi, a orillas del Mar Negro, los colegios electorales fueron clausurados momentáneamente a causa de una amenaza de ataque con drones, según informaron funcionarios locales.

Un colegio electoral situado en la región de Krasnodar hubo de ser reubicado en un emplazamiento distinto después de que un dron destrozara las ventanas del mismo, según declaró la jefa de la Comisión Electoral Central, Ella Pamfilova.

Por vez primera, la contienda parlamentaria incorpora a residentes de cuatro regiones ucranianas que Moscú anexionó ilegalmente tras el estallido de la guerra, pero cuyo control pleno aún no ejerce.

La votación se celebra asimismo en Crimea, la península del Mar Negro anexionada ilegalmente por Rusia en 2014.

Los electores depositaron sus papeletas en una urna emplazada en un colegio electoral sito en la parte de la región de Donetsk, en el este de Ucrania, controlada por Rusia, mientras un soldado ruso armado permanecía en las inmediaciones, observando.

En el marco de una reunión con funcionarios, Putin aseveró que Ucrania se afanaba por obstaculizar la votación, aludiendo a un ataque ucraniano que segó la vida del responsable de un colegio electoral en la región de Zaporizhzhia.

En la región de Luhansk, bajo control ruso, catorce colegios electorales se hallaban operando con fuentes de energía de respaldo tras el daño infligido por drones ucranianos a las líneas eléctricas, según declaró Pamfilova.

Por su parte, funcionarios rusos manifestaron que ataques ucranianos perpetrados a principios de esta semana segaron la vida de un jefe de colegio electoral e hirieron a otro en la región de Zaporizhzhia controlada por Rusia.

Ucrania no emitió comentario alguno de forma inmediata respecto a dicha acusación.

Las autoridades de Kyiv denunciaron la votación en las zonas controladas por Rusia tildándola de ilegal, e instaron a los gobiernos extranjeros y a las organizaciones internacionales a abstenerse de reconocer dichos comicios, advirtiendo a los ucranianos que su participación en la organización de la votación podría acarrear responsabilidad penal.

El portavoz de la Comisión Europea, Christian Wigand, tildó asimismo de "ilegal" la votación celebrada en las regiones controladas por Rusia, manifestando que la Unión Europea la condena.

"Estas denominadas elecciones constituyen una nueva y flagrante transgresión del derecho internacional.

La Unión Europea no reconoce, ni reconocerá jamás, ni la celebración de estos comicios así denominados —elecciones fraudulentas— en los territorios temporalmente ocupados de Ucrania, ni sus resultados", dijo.

Wigand sostuvo que la forma en que se celebran las elecciones "subraya la continua y profunda erosión de la democracia en Rusia", y que el Kremlin "priva a los votantes en Rusia de una elección genuina sobre el futuro de su país".

Asimismo, subrayó que Rusia optó por prescindir de la invitación a observadores de la Organización para la Seguridad y la Cooperación en Europa, contraviniendo así sus compromisos.

Aseguró que la UE continuará respaldando a las organizaciones de la sociedad civil rusa, a los grupos defensores de los derechos humanos y a los medios independientes.

Lorne Cook, desde Bruselas, hizo su aportación.