Los insurgentes hutíes de Yemen se han hecho con el control de las estratégicas islas de Gran Hanish y Pequeña Hanish, situadas en el sur del Mar Rojo, lo que consolida la capacidad de los rebeldes respaldados por Irán para dominar una ruta marítima de importancia capital para el tráfico naviero.

Entretanto, la reparación de un oleoducto crucial de Arabia Saudita que fue objeto de un ataque la semana pasada podría dilatarse entre tres y cinco semanas, lo que lo dejaría prácticamente fuera de servicio, según dos funcionarios regionales.

He aquí un sucinto compendio de las últimas noticias acaecidas en Oriente Medio.

La cobertura íntegra puede consultarse aquí.

Funcionarios hutíes señalaron el lunes que los rebeldes se habían hecho con el control de ambas islas precisamente en el momento en que las fuerzas gubernamentales respaldadas por Arabia Saudita pugnaban por recuperar territorio tras los vertiginosos avances de los rebeldes en torno al estrecho de Bab el-Mandeb, una alternativa de importancia capital para el tránsito marítimo hacia el estrecho de Ormuz.

Irán clausuró de facto el estrecho de Ormuz —arteria por la que transita, en tiempos de paz, una quinta parte del petróleo y el gas comercializados a escala mundial— durante los primeros días de la contienda.

Desde entonces, los saudíes han recurrido al estrecho de Bab el-Mandeb, que desemboca en el Mar Rojo, para sus exportaciones de crudo.

La reciente conquista por parte de los hutíes —tras la captura del puerto de Mokha, situado en el Mar Rojo, y de una isla estratégica la semana pasada— intensifica la presión ejercida sobre los envíos saudíes y, por extensión, sobre los suministros y los precios mundiales del petróleo.

Esto podría conferirle a Irán una ventaja suplementaria en su guerra contra Estados Unidos.

Arabia Saudita se vale del Oleoducto Este-Oeste para el transporte de crudo desde los puertos del Golfo hasta los puertos de su costa occidental, en el Mar Rojo, desde donde puede cargarse en buques cisterna para su exportación.

Dos funcionarios al tanto del asunto señalaron que la reparación de los daños ocasionados por un ataque perpetrado el 10 de septiembre podría demorar semanas, incluso en una instalación de bombeo de envergadura.

Los funcionarios, a quienes se les concedió el anonimato por no hallarse facultados para informar a los medios, se pronunciaron al respecto.

Uno de ellos señaló que la línea podría operar de manera parcial mientras los equipos proceden a las reparaciones.

China, un importador de petróleo de primer orden de Oriente Medio, tildó de "inaceptables" los ataques hutíes contra la infraestructura energética saudí y manifestó su "profunda preocupación" ante nuevas escaladas de los rebeldes.

— Por Samy Magdy, corresponsal de dilatada y reconocida trayectoria, destacado en El Cairo

El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de Irán, Esmail Baghaei, manifestó el lunes que Arabia Saudita había "exigido" que se cancelara "por el momento" una reunión que congregaría a Irán con otros países de la región con el propósito de debatir en torno al estrecho de Ormuz.

Baghaei tildó la reunión, cuya organización había de correr a cargo de Omán, de "oportunidad adecuada" para restaurar la seguridad en la región.

El portavoz manifestó que un acuerdo entre Irán y Omán relativo al estrecho de Ormuz había quedado ultimado y que se haría público con posterioridad.

Arabia Saudita había presentado enmiendas al acuerdo, aduciendo inquietudes en torno a que este pudiera acarrear implicaciones perdurables para el estrecho de Ormuz, menoscabando a otros países del Consejo de Cooperación del Golfo, según un funcionario del Golfo versado en el asunto, quien, al no estar autorizado a pronunciarse públicamente, habló bajo condición de anonimato.

Irán denunció el lunes la negativa de Austria a emitir visas para el jefe nuclear iraní y otros miembros de la delegación para la conferencia general del Organismo Internacional de Energía Atómica en Viena, tildando la decisión de "completamente injustificada".

Baghaei manifestó que Teherán había convocado al encargado de negocios austríaco, aduciendo que Austria, en su condición de país anfitrión, estaba obligada a emitir las visas.

Baghaei acusó a los países occidentales de negar a Irán la oportunidad de defenderse y culpó a Estados Unidos de presionar a Austria para denegar las visas.

La negativa se inscribe en el marco de las sanciones de la ONU contra Irán, restablecidas el año pasado, que contemplan una prohibición de viajar para funcionarios iraníes.

El secretario de Energía de Estados Unidos, Chris Wright, arremetió el lunes contra la falta de cooperación de Irán con el organismo de control nuclear de la ONU.

Wright se mostró particularmente crítico ante la negativa de Teherán a conceder a los inspectores de la ONU acceso a los sitios nucleares iraníes afectados por la guerra.

Sostuvo que Irán había dispuesto de "tiempo de sobra para abordar su flagrante negligencia" en lo tocante a sus obligaciones, "pero ese tiempo se acabó".

Al dirigirse a la conferencia general del OIEA en Viena, Wright sostuvo que conceder a Irán un plazo mayor "solo posterga la rendición de cuentas pendiente".

Wright manifestó que las salvaguardias adicionales contempladas en un acuerdo nuclear entre Estados Unidos y Arabia Saudita entrañan términos "absolutamente rigurosos" en materia de no proliferación.

Ante la conferencia general del OIEA, sostuvo que el organismo nuclear de la ONU "formó parte de todo esto desde el principio".

El acuerdo suscrito en julio entre Estados Unidos y Arabia Saudita podría, en potencia, conferir al reino la capacidad de enriquecer uranio para su programa nuclear civil.

Wright respondía a una pregunta de los medios acerca de por qué Estados Unidos instó a Irán a suscribir un Protocolo Adicional y no así a Arabia Saudita.

El Protocolo Adicional constituye un acuerdo entre el OIEA y un país mediante el cual se confiere a los inspectores del organismo un acceso más amplio a los sitios nucleares.

Casi 94.000 personas han abandonado sus hogares en Yemen desde que los enfrentamientos entre los rebeldes hutíes respaldados por Irán y las fuerzas gubernamentales se recrudecieran este mes, según informó el lunes la Organización Internacional para las Migraciones.

Las zonas más gravemente afectadas son Taiz y Lahj, donde 48.000 personas han sido desplazadas, según informó la agencia de la ONU, la cual añadió que más de 2.000 personas han huido cruzando el mar hacia Yibuti.

Alrededor de 200 escuelas han sido convertidas en refugios en el suroeste de Yemen con el propósito de absorber una afluencia de familias, según manifestó el Comité Internacional de Rescate, una organización de ayuda humanitaria.

Arrecian los temores de que Yemen esté abocándose a un retorno a una guerra civil que segó la vida de 150.000 personas antes de un alto el fuego en 2022.

La Organización Mundial de la Salud declaró que más de 500 personas fallecieron en un lapso de una semana que concluyó el sábado, un incremento marcado.

Los ataques israelíes perpetrados a lo largo y ancho de la Franja de Gaza el lunes se cobraron la vida de dos personas e hirieron a varias más, según informaron funcionarios hospitalarios y el ministerio de salud.

Una persona falleció en la ciudad de Gaza, mientras que la otra pereció a consecuencia de un ataque que alcanzó tiendas de campaña en Muwasi, según los hospitales Shifa y Nasser.

Los ataques también ocasionaron heridos en Zawaida, en el centro de Gaza, así como en Khan Younis, en el sur del enclave, según lo comunicado por el ministerio de salud.

El ejército israelí corroboró dichos ataques y manifestó que tuvieron como blanco a militantes.

Los combates más encarnizados entre Israel y Hamás se han atenuado desde la tregua alcanzada el pasado octubre; no obstante, el fuego israelí ha segado la vida de más de 1.360 palestinos en Gaza, a tenor de lo manifestado por funcionarios sanitarios del territorio.

El grupo de derechos humanos B'Tselem denunció el lunes que Israel está perpetrando un proyecto sistemático y acelerado encaminado a "desmantelar los fundamentos de la existencia palestina" en la Cisjordania ocupada.

En un nuevo informe, el grupo sostuvo que las acciones israelíes contra los palestinos en Cisjordania, perpetradas tanto por colonos como por militares, están concebidas para socavar la vida colectiva palestina "mientras consolidan un sistema permanente de supremacía judía" en la totalidad del territorio.

La violencia perpetrada por los colonos ha experimentado un drástico recrudecimiento bajo el gobierno ultranacionalista del primer ministro israelí Benjamin Netanyahu.

Los grupos defensores de los derechos humanos sostienen que los militares con frecuencia hacen la vista gorda ante dicha violencia y que, cuando intervienen, suelen centrarse en proteger a los propios colonos.

El informe de B'Tselem sostiene, asimismo, que las acciones israelíes dependen en gran medida de la cooperación abierta entre las autoridades estatales y los colonos armados que atacan a las comunidades palestinas, mientras que los militares no logran prevenir la violencia o, en ocasiones, participan en ella.

El Departamento del Tesoro de Estados Unidos promulgó el lunes sanciones integrales contra VTB Bank —una de las mayores instituciones financieras de Rusia— en el marco de sus esfuerzos por cercenar las postreras líneas de vida financieras de Irán.

No obstante, el impacto de las sanciones continúa siendo incierto, en la medida en que la administración Biden también había impuesto sanciones generalizadas contra el banco estatal poco después de la invasión rusa de Ucrania en 2022.

Bajo la égida de Trump, los funcionarios estadounidenses imputan ahora a la institución el haber coadyuvado a la República Islámica a eludir sanciones mediante el establecimiento de relaciones de corresponsalía con bancos iraníes sancionados.

Durante años, VTB Bank ha venido expandiendo su presencia global, llegando incluso a abrir sucursales en China, India e Irán.

El presente informe se irá actualizando a lo largo del día a medida que vayan surgiendo nuevos acontecimientos.