El Banco de Japón procedió el viernes a elevar su tasa de interés de referencia del 1,0% al 1,25%, situándola en su nivel más alto en 31 años.

El Banco de Japón se ha venido afanando en normalizar su política monetaria tras décadas de mantener los tipos de interés en niveles cercanos a cero o incluso negativos, con el propósito de estimular un mayor volumen de préstamos y gasto, contrarrestar la deflación y lograr que la economía japonesa supere su prolongado estancamiento.

El incremento de la tasa de interés interbancaria a un día sin garantía —un tipo a corto plazo— era lo que se anticipaba al término de la reunión de dos días del consejo de política monetaria, y los mercados globales lo habían descontado ampliamente en fechas recientes.

El gobernador del Banco de Japón, Kazuo Ueda, manifestó que la decisión se adoptó tras sopesar diversos riesgos, entre los que se cuentan la guerra en Irán, la creciente demanda del mercado de inteligencia artificial y las fluctuaciones cambiarias.

"La economía nipona persevera en una senda de recuperación paulatina", manifestó a los periodistas, y apuntó que la inflación se hallaba próxima al objetivo del 2%.

Los analistas han señalado que un nuevo incremento podría materializarse a finales del presente año o a comienzos del próximo.

Al ser interrogado acerca de eventuales alzas adicionales, Ueda subrayó que se requiere un lapso mayor para determinar si los incrementos de precios se mantienen estables, amén de la necesidad de monitorear el crecimiento salarial y otros factores de riesgo.

Dos de los nueve consejeros discreparon, manifestando inquietudes relativas a la solidez del crecimiento económico de Japón, en palabras de Ueda.

Asimismo, la Reserva Federal de Estados Unidos incrementó su tasa de referencia esta semana.

El alza decretada el miércoles por Estados Unidos, la primera desde 2023, obedeció al propósito de sofocar la pertinazmente elevada inflación.

Estados Unidos ha venido ejerciendo asimismo una creciente presión sobre Japón con el fin de que este incremente sus tasas, movido por la inquietud que suscita el progresivo debilitamiento del yen.

Las naciones intervinieron mancomunadamente no hace mucho con el propósito de apuntalar el yen.

Pese a la medida adoptada por el Banco de Japón, el dólar estadounidense se fortaleció, rebasando momentáneamente la cota de los 157 yenes.

A principios del presente año, había superado los 160 yenes.

El Banco de Japón ha establecido una tasa de inflación objetivo en torno al 2%.

Actualmente, la inflación en Japón se sitúa en dicho umbral, si bien algunos consumidores se lamentan de que el reciente incremento de precios resulte desmesurado, especialmente en lo que atañe a la gasolina y a los productos vinculados al petróleo.

"Ante la persistencia de precios elevados del petróleo crudo, cabe prever que el Banco de Japón proceda, a la mayor brevedad, a un incremento adicional de las tasas, con el propósito de contener el riesgo de que la inflación al consumidor llegue a rebasar la tasa de inflación subyacente", señaló Harumi Taguchi, economista de S&P Global Market Intelligence.

Un encarecimiento adicional de los tipos de interés podría, asimismo, lastrar la economía, en la medida en que dificulta el acceso al crédito para las pequeñas y medianas empresas y eleva el coste de las hipotecas, añadió.

Los analistas también se hallan preocupados por el agresivo gasto público prometido por el gobierno de la primera ministra Sanae Takaichi —como recortes de impuestos y agresivas inversiones en defensa—, en un contexto en que la deuda pública ya se está disparando.

Tras el anuncio de la decisión del Banco de Japón, el índice de referencia de Tokio, el Nikkei 225, se anotó un avance del 1,4%.

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