El precio del diésel está alcanzando máximos históricos precisamente cuando un gran número de agricultores estadounidenses lo requieren para propulsar cosechadoras, tractores y demás maquinaria destinada a la recolección de dos de los principales productos básicos del país: la soja y el maíz.

Semejante incremento viene a sumarse a un año ya de por sí aciago para estos agricultores, quienes, por añadidura, hubieron de hacer frente a costos más elevados de fertilizantes, semillas y equipos.

El gasóleo alcanzó un precio sin precedentes en Estados Unidos el 4 de septiembre, al dispararse hasta una media de 5,85 dólares por galón por vez primera, en tanto que la guerra de seis meses con Irán interrumpía el flujo mundial de combustible.

Desde entonces ha ascendido aún más, situándose en un precio medio de 6,05 dólares por galón el viernes, según AAA.

"Esos precios resultan dolorosos", aseveró Paul Mitchell, catedrático de economía agrícola y aplicada en la Universidad de Wisconsin-Madison.

"Y no se circunscribe exclusivamente a la cosecha.

Es el transporte en su totalidad, el traslado del grano o el ensilaje desde el campo hasta la granja y, ulteriormente, desde la granja hasta cualquier destino donde se comercialice".

Jason Kurtz, agricultor consagrado al cultivo de maíz y soja en las inmediaciones de Forest City, Misuri, manifestó que a lo largo de aquel año estaba desembolsando el doble por el diésel.

Su cosechadora consume 200 galones (750 litros) de combustible al día; preveía utilizarla durante 30 días.

Asimismo, requería diésel para un tractor y camiones.

"Es menester que acometamos la cosecha", manifestó en una entrevista concedida en su granja, sita a unas 90 millas (145 kilómetros) de Kansas City, el martes.

"Hemos de mantener las máquinas en funcionamiento.

Precisamos recurrir al diésel, de modo que ello merma nuestros márgenes".

Kurtz, de 49 años, manifestó que sus finanzas ya se hallaban "ajustadas" este año, después de que igualmente se viera compelido a erogar más por fertilizantes y productos químicos.

Los precios del diésel estadounidense resultan ahora un 60% más onerosos que antes de que Estados Unidos e Israel desencadenaran su guerra contra Irán a finales de febrero, cuando el promedio nacional rondaba los 3,76 dólares por galón, según AAA.

Los precios se incrementaron vertiginosamente a medida que el costo del crudo —el ingrediente primordial del diésel, así como de la gasolina— se disparó en medio de las interrupciones del tráfico de petroleros en el estrecho de Ormuz a causa de la guerra.

"Las explotaciones agropecuarias que atraviesan dificultades de liquidez son precisamente aquellas que se ven más apremiadas a dilucidar qué partidas recortar para que el conjunto funcione", señaló Mitchell.

"Son numerosas las explotaciones que se hallan en esa tesitura".

Kurtz, quien había depositado su voto por el presidente Donald Trump, manifestó que se proponía diferir ciertas labores agrícolas hasta más adelante, abrigando la esperanza de que los precios del diésel experimentaran un descenso.

"Eso entraña un aspecto encomiable de la agricultura", aseveró.

"El mañana será distinto".