미군이 이란 영토 내 표적에 대한 공습을 개시했다고 공식 발표했다.

한 달간 지속된 군사적 행동의 유예 이후, 적대적 충돌 양상이 다시금 격렬하게 재점화된 것이다.

미 중부사령부는 화요일 성명을 통해 "이번 공습은 이란 혁명수비대(IRGC)가 호르무즈 해협에서 상선 및 해당 지역에 전개된 미군을 최근 기습하려 한 시도에 대한 직접적인 대응 조치"라고 밝혔다.

일요일, 미군은 호르무즈 해협에 위치한 라라크 섬의 로켓 발사 시설에 대한 공습을 단행했다고 공식적으로 확인했다.

이에 대한 보복 조치로 이란은 요르단 영토 내 미군 기지를 겨냥해 탄도 미사일을 발사했으나, 해당 미사일은 요격에 성공했으며, 아랍에미리트는 자국 영공에 침투한 이란의 무인기를 요격하여 격추시켰다고 발표했다.

도널드 트럼프 대통령은 월요일, 추가 공습이 불가피하게 필요할 수 있음을 시인했다.

트럼프 대통령은 미국과 이스라엘의 합동 폭격 작전으로 인해 이란이 소위 "실패한 국가"로 전락했다고 단언했다.

그는 이란의 정치적 지도부 상당수가 궤멸되었을 뿐만 아니라, 경제는 통제 불능의 인플레이션으로 인해 붕괴 직전에 이르렀으며, 군사력 또한 완전히 황폐화되었다고 역설했다.

그럼에도 불구하고, 트럼프 대통령은 추가적인 공습이 불가피할 수 있음을 시인하였다.

"그렇다고 해서 우리가 그들을 제압하지 않으리라는 것을 의미하는 것은 결코 아니다"라고 트럼프 대통령은 기자들에게 천명했다.

"향후 전개 양상을 예의주시하도록 하겠다."

미국과 이란은 6개월 이상에 걸쳐 간헐적인 무력 충돌을 지속해 왔으며, 최근 한 달간은 교전이 소강 상태를 보였다.

공개적인 대립으로의 회귀는 걸프 지역 국가들에 주둔한 미군 기지와 인프라를 표적으로 삼아 온 이란과의 관계에 있어 상당한 위험을 초래할 수 있다.

이란 국영 방송사는 남부 항구 도시 반다르 아바스에서 폭음이 감지되었다고 전했으나, 구체적인 정황에 대해서는 일절 함구했다.

이번 재개전은 트럼프 대통령이 지난달 대이란 정책을 경제 제재를 통한 압박 국면으로 전환한 듯한 움직임을 보인 직후에 단행된 것이다.

트럼프 대통령은 거의 반세기 동안 미국의 가혹한 제재를 견디며 버텨온 이란을 향해 '경제적 D데이'를 선언하겠다고 공언한 바 있다.

트럼프 행정부는 테헤란을 압박의 정점으로 몰아붙이는 것이 단지 시간의 문제일 뿐이며, 올바른 경제적 표적을 정밀하게 타격하기만 하면 된다고 주장해왔다.

그러나 그와 동시에 미국의 정밀 유도 무기 비축량은 고갈되어 가고 있으며, 전쟁에 대한 미국 대중의 반감은 공화당이 11월 중간선거에서 정치적 취약성을 드러낼 수 있는 요인으로 작용하고 있다.

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미군은 이번 재개전의 범위가 제한적임을 거듭 강조해왔다.

중부사령부는 월요일 X(구 트위터)를 통해 발표한 성명에서, 일요일 이란 표적 공격이 호르무즈 해협에 신규 기뢰를 부설하려는 IRGC 병력의 시도를 저지하는 데 주안점을 두었다고 명시했다.

중부사령부는 "미군은 호르무즈 해협에서 임박한 위협을 제기하는 IRGC 기뢰 부설 병력에 대해 제한적이고 정밀한 조치를 취했다"고 밝혔다.

"본질적으로 이란이 위협을 조성했으며, 미군은 민간 선원, 상업 운송 및 글로벌 상업의 자유로운 흐름을 보호하기 위해 이를 제거한 것이다."

중부사령부는 화요일에도 미군의 공격이란 상선과 지역 내 미군에 대한 이란의 공격에 대한 대응에 불과하다는 점을 거듭 강조했다.