당국은 월요일, 대규모 돌발 홍수가 그랜드캐니언을 휩쓸고 지나간 후 텍사스 출신의 척추지압사이자 평생 무술가의 시신이 발견되었으며, 또 다른 한 명은 여전히 행방불명 상태라고 발표했다.

주말 동안 약 80명이 구조된 가운데, 한 명은 아직까지 그 소재가 확인되지 않고 있다.

토요일의 돌발 홍수로 그랜드캐니언 국립공원의 유일한 식수 공급 파이프라인이 심각한 손상을 입었다.

이에 당국은 관광객들의 공원 내 숙박 시설 이용을 전면 금지하고, 상주 주민들에게는 긴급 용수 제한을 발령했다.

연간 약 440만 명의 방문객이 찾는 이 명소의 브라이트 엔젤 크릭 지역에 폭우가 쏟아졌다.

그랜드캐니언 부청장 브라이언 드라포는 당국이 피해 규모를 완전히 조사하지는 못했지만, 공원 측은 파이프라인의 약 40%가 손상된 것으로 추산하고 있다고 밝혔다.

사고 지휘관 데이브 블랙은 수색대가 야간 투시경 및 기타 장비를 사용하여 폭우 속에서 구조가 필요한 사람들을 찾아냈다고 전했다.

토요일 해질녘까지 45명이 구조되었고, 일요일에는 37명이 추가로 대피했다.

레인저들은 공원의 허가 시스템을 참조하고 차량 번호판을 대조하여 실종자 수를 추적했다.

블랙은 월요일 저녁 기자회견에서 "현재까지 접수된 제보를 면밀히 검토한 결과, 실종자 외에 다른 인물이 존재할 가능성은 없다고 판단하고 있다"고 밝혔다.

홍수는 캐니언 깊숙한 곳의 브라이트 엔젤 크릭에서 발생했는데, 이 크릭은 팬텀 랜치 부근에서 콜로라도 강으로 흘러든다.

이 일대에는 역사적인 기숙사, 매점, 캠프장이 자리 잡고 있으며, 강 래프팅을 즐기는 이들과 캐니언의 한쪽 끝에서 다른 쪽 끝까지 하이킹하는 사람들에게 인기 있는 중간 기착지로 손꼽힌다.

수많은 방문객이 헬리콥터로 대피해야 했다.

그들은 기록적인 폭우와 산사태 경보 속에서 구조를 기다리는 동안, 강을 따라 거대한 통나무와 잔해가 쏟아져 내려오는 광경을 목격했다고 전했다.

하이커 다니엘 에반스는 토요일 오후 최악의 30분간 폭우가 쏟아지기 전에 이미 여러 차례 비가 내렸다고 전했다.

그는 무더운 날씨 속에서 휴식을 취하고, 피해가 극심했던 브라이트 엔젤 캠프장 인근에서 야영할 계획을 세우고 있었다.

앞서 레인저들은 그에게 안전해 보인다고 안심시켰다.

그러다 갑작스러운 폭우가 쏟아지자, 그들은 이제 떠날 때라고 단언했다.

그는 지난주 네팔의 산골짜기를 휩쓴 대규모 홍수와 산사태를 떠올리며 불길한 예감에 휩싸였다.

에반스는 "비가 그칠 새 없이 쏟아지는 동안, 이런 모든 시련을 겪으며 짐을 꾸리는 와중에도 줄곧 상류를 주시하며 물벽이 우리를 향해 오지 않기를 기도했다"고 말했다.

가족 연락책 Hannah Barricks는 척추지압사 존 주스티와 무술 스튜디오 주인 브렌트 로젠크란츠(42)의 시신이 발견된 두 사람으로 확인했다고 밝혔다.

이 사진은 2026년 8월 애리조나주 북부 그랜드캐니언 국립공원을 여행하던 중 촬영된 브렌트 로젠크란츠의 모습으로, 홍수 이후 그의 시신이 발견된 지점을 보여준다.

(로젠크란츠 가족 제공, 가족 연락책 Hannah Barricks을 통해, AP)

이 사진은 2026년 8월 그랜드캐니언 여행 중 실종된 티모시 스미스가 그보다 한 달 앞선 2026년 7월, 유타주 자이언 국립공원에서 가족과 함께한 여행 중 촬영된 모습이다.

(사진 제공: 스미스 가족, 가족 연락책 Hannah Barricks, AP 통신)

이 사진은 2026년 8월 애리조나주 북부 그랜드캐니언 국립공원을 여행하던 중 촬영된 존 주스티의 모습으로, 홍수 이후 그의 시신이 발견된 지점이기도 하다.

(주스티 가족 제공, 가족 연락책 Hannah Barricks 경유, AP)

세 번째 동료인 와이오밍주 출신의 조종사 티모시 스미스(53)는 그들과 동행했으나 여전히 행방이 묘연한 상태라고 Barricks는 월요일 늦은 시간 문자 메시지를 통해 전했다.

세 남성은 목요일 가족과 통화한 후, 금요일 그랜드캐니언 바닥에서 야영지를 발견했다.

세 가족은 월요일 Barricks를 통해 발표한 공동 성명에서, 이후로는 그들로부터 연락을 받지 못했다고 밝혔다.

세 남성 모두 텍사스주 그랜버리와 연고가 있다.

유가족들은 그들이 "며칠간 하이킹, 캠핑, 낚시, 그리고 함께 탐험"할 예정이었다고 전했다.

공원 관계자들은 일요일 저녁 콜로라도 강의 크리스탈 래피즈 부근에서 46세 남성의 시신을 발견했으며, 이후 두 번째 시신도 수습했지만 다른 구체적인 내용은 밝히지 않았다.

그랜드캐니언 방문은 몬순 또는 우기와 함께 발생하는 돌발 홍수의 위험성으로 인해 여름철에 특히 위험할 수 있다.

맑은 날씨가 갑작스러운 뇌우와 폭우로 급변할 가능성이 있다.

비는 또한 2025년 7월 낙뢰로 발생한 산불이 남긴 화상 지역, 즉 드래곤 브라보 화재의 잔재 위에도 내렸다.

이 불은 며칠간 타오르다가 급속히 번지는 대형 화재로 확산되어, 주민들의 대피를 강요했을 뿐만 아니라 북쪽 경계에 위치한 역사적인 그랜드캐니언 롯지와 일부 오두막 및 기타 구조물들을 삼켰다.

식생이 없는 지역에서는 화재로 인한 그을린 지대가 유출수를 더 빠르게 배출하는 경향이 있다.

캐니언의 가파르고 바위투성이인 지형은 물의 흐름을 빠르게 집중시킨다.

다른 곳에서는 평범한 여름 소나기가 캐니언에서는 돌진하는 물벽으로 변할 수 있다.

캘리포니아 대학교 로스앤젤레스의 수문기후학자 A. Park Williams에 따르면, 올해 몬순은 대기 중 수증기량이 많아 특히 강렬하며, 이는 주로 강한 엘니뇨 때문이라고 한다.

태평양 일부 지역의 자연적 온난화는 전 지구적 기상 패턴을 심각하게 왜곡할 수 있는 잠재력을 지니고 있다.

그는 미국 남서부 상공에 축적된 추가 수증기가 폭풍 과정을 통해 강수 형태로 응결되어 배출된다고 설명했다.

캘리포니아 수자원 연구소의 기후 과학자 다니엘 스웨인은 인간이 유발한 기후 변화와 애리조나의 폭우 사이의 연관성이 상당히 강하다고 말했다.

몇 달 전, 스웨인과 동료들은 저널 *Weather and Climate Extremes*에 연구를 발표했는데, 이에 따르면 2000년 이후 여름철 서부 지역의 단기 집중 호우가 그랜드캐니언을 강타한 사례와 유사하게 10% 더 강해졌다고 한다.

This flood dealt a severe blow to the ongoing efforts to modernize the water pipes that serve visitors and the approximately 1,600 residents of Grand Canyon Village.

이 프로젝트는 파이프라인 개보수와 급수 시스템 업그레이드에 2억 800만 달러를 투입하여 2023년에 착공되었으며, 공원 관리국은 이를 공원이 주민과 방문객의 요구를 충족하는 데 필수적인 투자로 간주했다.

당초 내년 완공이 예정되어 있었지만, 현재 일정은 불투명한 실정이다.

그랜드캐니언 남쪽 가장자리에는 식수용 대형 저장 탱크가 설치되어 있으나, 파이프라인 공급 중단으로 재충전이 불가능할 것으로 보인다.

Stengle은 텍사스주 달라스에서, Hannah Schoenbaum은 유타주 솔트레이크시티에서, Seth Borenstein은 메릴랜드주 켄싱턴에서, Mikella Schuettler는 애리조나주 피닉스에서, Julie Walker는 뉴욕시에서, Jeffrey Collins는 사우스캐롤라이나주 컬럼비아에서, Kathy McCormack은 뉴햄프셔주 콩코드에서, Christopher Weber는 로스앤젤레스에서 각각 취재에 기여했다.