米国のK-12教育に対する満足度は、政治的対立の激化や、学校教育が児童を高等教育や将来の職業生活に十分備えさせていないという懸念に後押しされ、歴史的な低水準にまで落ち込んだ。

8月に実施され、ギャラップとウォルトン・ファミリー財団が発表し、Reportersと独占共有した世論調査によると、米国の成人のわずか32%が米国の学校教育制度に「完全に」または「ある程度」満足していると回答した。

これは過去2年間で11ポイント低下し、ギャラップがこのテーマで調査を開始して以来27年間で最低となった。

同時に、不満は67%という顕著な高水準へと増加した。

教育と学校政策の専門家たちは、この調査結果が極めて憂慮すべきものでありながら、決して予想外ではないと指摘している。

民主党が足元の支持率低下の主因となっており、ドナルド・トランプ大統領が2025年に2期目を開始して以来、満足度はおよそ19ポイント下落している。

無党派層の間でも満足度の低下が顕著で、2024年と比較して約10ポイント減少している一方、共和党支持層においても約6ポイントの小幅な後退が見受けられる。

トランプ政権は、学校を政治的な争いの場として描き、教師が教室で何を言うべきかについて懸念を表明し、多様性プログラムの廃止や教育省の解体を進めることで、公共の信頼を損なっていると、マサチューセッツ大学アマースト校教育政策センター所長のジャック・シュナイダー氏は指摘した。

「これは実に憂慮すべき事態です。

我々は、これまで確立されてきた公立教育制度が崩壊の瀬戸際に立たされているのです」とシュナイダー氏は述べた。

同氏は、民主党が特に懸念しているのは、トランプ氏が看板政策として掲げる学校選択プログラムであり、これは納税者の負担による奨学金を活用して児童の私立学校授業料を賄おうとするものだと指摘した。

しかし、政治的要因だけが国民の不満を説明しているわけではない。

ギャラップ社の世論調査によると、新型コロナウイルス感染症のパンデミックで教室が閉鎖されて以来、公教育に対する国民の信頼は全般的に低下しており、その結果、学力低下、メンタルヘルスの問題、その他の問題がさらに悪化している。

見出しは一貫して、特に読解力における全国的なテストスコアの低下という物語を伝えており、学校がパンデミック時の低水準から回復するのに苦慮しているというメッセージを発信している。

「テストスコアやその他の社会的傾向に関する悪い知らせが絶え間なく寄せられており、これがこの状況を引き起こした可能性があります」と、ミシガン州立大学で公共政策を専門とする政治学教授サラ・レックホー氏は述べた。

「教育におけるテクノロジーとAIに関する議論、検討、そして騒音が大量に存在しています」と彼女は付け加えた。

そして近年では、学校における子どもたちのスクリーンタイムが、地域的にも全国的にも教育の見出しを席巻している。

しかし、親たちは自分たちの子供の教育に関しては、実に多様な見解を抱いている。

学齢期の子供を持つ親のおよそ3分の2が、自分の子供の教育に満足していると回答しており、この数字は長期的な傾向から見れば低い水準に留まるものの（親の不満がこれほどまでに高まったのは2013年以来のことである）、米国の教育制度全体に満足を示す成人の割合が32%であることを考えれば、その2倍に相当する。

これは、親たちが、選出された公職者や全国的な情勢に関する見出しから得られる物語よりも、自分たちの地域の学校に対してより深い信頼を寄せるという、根強い傾向を反映している。

「人々が国の学校制度について意見を述べる際、彼らが実際に論評しているのは、一度も足を踏み入れたことのない九万八千九百九十九校の学校である」とシュナイダー氏は指摘した。

また8月にギャラップとウォルトンが実施した別の調査では、米国人は学校が子供たちを将来にどれだけ備えさせていると思うか問われた。

批判的思考の指導や、現在の労働力への生徒の適応準備に関して、学校が「良い」または「優秀」な仕事をしていると回答したのはわずか約2割にとどまった。

学校への最高評価は、新しいテクノロジーへの適応力を生徒に育成する点であり、この分野で高い評価を与えたのは44%だった。

ギャラップの上級教育研究員であるザック・ハイノウスキー氏は、これらの調査結果が、制度全般に対するより広範な不満を浮き彫りにしていると指摘した。

「人々は現在、国内のあらゆる事象に対して広範な懐疑的風潮を抱いている」とハイノウスキー氏は指摘した。

「国民は広く不満を募らせており、いかなる機関も適切に機能しているとは見なしていない。」

最初のギャラップ調査は、2026年8月3日から24日まで電話で実施され、18歳以上の米国成人を無作為に抽出した。

米国成人全体の標本誤差は±4.0パーセントポイント、K-12の生徒の保護者に限ると±8.3パーセントポイントである。

第2回調査は2026年8月3日から17日にかけて、ギャラップ社の確率ベースのパネルから抽出された18歳以上の米国成人2,143人を対象に実施され、米国人口を代表するよう設計されている。

米国成人全体に対する標本誤差はプラスマイナス3.0パーセントポイントとされる。

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