1970년대 글래머를 시각적으로 파격적인 할리우드 양식으로 규정지은 패션 디자이너 밥 매키가 월요일 향년 87세로 별세했다.

그는 캐롤 버넷에게는 가장 기상천외한 의상을, 셰어에게는 가장 선정적인 의상을 입히기도 했다.

그의 소셜 미디어 계정에 게재된 성명서는 “그는 87년에 걸친 삶을 최대한 향유했으며, 패션 및 의상 디자이너가 되려는 꿈을 성취했다.

그것이 그가 바랐던 전부였다”라고 전했다.

매키가 캘리포니아 팜스프링스에서 폐렴으로 사망했다고 그의 홍보 담당자가 밝혔다.

‘스타들의 디자이너’라는 별칭으로 명성을 얻은 매키는 에미상 9회와 토니상 1회를 수상한 바 있으며, 세 차례 아카데미상 후보로 지명되었다.

그중 하나는 바브라 스트라이샌드 주연의 《퍼니 레이디》로, 그녀는 이 영화에서 시스루 배트윙 가운을 착용했다.

그는 2002년 텔레비전 예술과학 아카데미 명예의 전당에 헌액되었다.

그는 마돈나, 스트라이샌드, 샤론 스톤, 다이애나 로스, 줄리아 루이드라이퍼스를 위하여 가운을 디자인하였으며, 핑크를 위하여 콘서트 의상을 제작하였다.

존 F. 케네디 대통령과 민주당 전국위원회를 위한 모금 행사에서 메릴린 먼로가 숨 막히게 관능적인 ‘해피 버스데이’를 불렀을 당시, 그녀가 착용하고 있던 것은 매키가 스케치로 구상한 시스루 비즈 가운이었다.

그의 영향력은 켄달 제너와 벨라 하디드가 구사하는 스타일에서도 감지되는바, 그의 아카이브 작품들은 오늘날 아냐 테일러조이, 마일리 사이러스, 젠다야 등이 착용하고 있다.

젠다야는 2024년 로큰롤 명예의 전당 헌액식에서 셰어를 기리기 위해 매키의 가운을 착용하였으며, 테일러 스위프트가 2025년 앨범 《The Life of a Showgirl》 커버에서 쇼걸처럼 보이길 원했을 때에도 매키의 오리지널 작품들을 찾았다.

스팽글과 장식은 그에게 있어 자연스러운 도구였다.

또 다른 별명으로는 스팽글의 술탄, 라인스톤의 라자, 글리터의 구루가 있었다.

그럼에도 불구하고 그는 단순한 좌우명을 견지하고 있었다.

“사람을 바꾸려고 하지 말고, 그저 전보다 더 멋져 보이게 만들려고 하라”라고 그는 2018년에 말했다.

동료 디자이너들과 그의 의상을 착용할 행운을 누린 이들의 추모가 이어졌다.

배우 크리스틴 체노웨스는 그를 ‘전설’이라고 칭했으며, 디자이너 아이작 미즈라는 간단히 “가슴이 찢어진다”라고 적었다.

배우 알리사 밀라노는 그를 “역대 최고 중 한 명”이라고 언명했다.

브로드웨이 무대에서 매키는 1971년 《온 더 타운》과 1995년 《문 오버 버펄로》의 출연진을 위한 의상을 디자인했다.

나아가 그는 리뷰 《Putting It Together》에서 버넷을, 1976년 《데비》에서 데비 레이놀즈를, 1999년 《미넬리 온 미넬리》에서 라이자 미넬리를, 그리고 가장 최근에는 《더 셰어 쇼》의 출연진을 의상으로 꾸몄으며, 이로써 토니상을 수상하는 영예를 안았다.

매키는 남부 캘리포니아 출신으로, 어린 시절 테크니컬러 뮤지컬에서 영감을 받아 할리우드 영화가 지닌 글래머라는 개념을 체화하게 되었다.

그는 어머니와 누나를 위해 정교한 의상을 상상하고 스케치했으며, 고등학교 연극의 의상과 무대 디자인에도 적극적으로 참여했다.

그는 패서디나 시티 칼리지에서 광고와 일러스트레이션을 전공한 뒤, LA의 슈이나드 아트 인스티튜트에서 의상 디자인을 공부했다.

그는 더불어 1950년대와 60년대의 모든 버라이어티 쇼와 팝 스타, 특히 그들의 현란한 의상에 매료된 팬으로 성장하였으며, 의상 디자이너 에디 헤드의 밑에서 일하던 중 《캐롤 버넷 쇼》의 업무를 맡게 되었다.

그와 버넷은 긴밀한 우정을 공유하며 노라 데스먼드, 유니스, 그리고 《바람과 함께 사라지다》의 스칼렛 오하라를 패러디한 스타렛 오하라 등 인상적인 캐릭터들을 공동으로 창조해냈다.

스타렛 오하라는 초록색 커튼으로 만든 드레스를 커튼봉에 걸친 채 착용하고 있었다.

“나는 재미있는 일을 하는 것을 좋아한다”라고 매키는 1999년 기자들과의 인터뷰에서 언급했다.

“어느 주에는 캐롤을 매력 없는 우체국 직원으로 만들어야 했고, 다음 주에 무엇을 해야 할지는 아무도 몰랐다.”

(스타렛의 드레스는 현재 스미스소니언 국립 미국 역사 박물관의 소장품으로 보관되어 있다.)

매키의 TV 작업은 셰어가 버넷의 쇼에 게스트로 출연한 후 그를 마음에 들어 하면서 《썬 앤 셰어 쇼》로 이어졌다.

그는 셰어의 라번 캐릭터가 표범무늬 점프수트와 늘어진 귀걸이를 한 모습이 자신이 가장 좋아하는 것 중 하나라고 말한 바 있다.

그와 셰어는 그녀가 영화계로 진출하고 아카데미 시상식에 초청받으면서 한층 더 관능적인 방향으로 전환하였다.

그녀가 경직된 레드카펫에서 착용했던, 비즈 장식으로 뒤덮인 배를 드러내는 의상은 모두 매키의 작품이었다.

1974년, 매키는 셰어와 함께 멋 갈라에 참석하였는데, 그녀는 아마도 역사상 가장 유명한 이른바 ‘누드 드레스’ 가운데 하나를 착용하고 있었다.

그것은 흰 깃털 소매와 흰 깃털 스커트가 달린 시스루 비즈 가운이었다.

그녀와 그 드레스는 타임지 표지에 실렸다.

1986년 비즈로 직조된 거미줄 드레스와 함께 연출한 모호크 헤어, 그리고 1988년 여우주연상 수상 당시 착용했던, 실오라기 하나 걸치지 않은 듯한 가운 룩은 당대 대중의 이목을 사로잡으며 화제를 불러일으켰다.

“그 의상들은 때때로 패션으로 오인되곤 하지만, 실상 연극 속 등장인물을 위해 고안된 의상에 다름 아니다”라고 매키는 1999년에 언명했다.

“나는 사람들이 이를 향유하기를 바란다.

사람들이 ‘흥미롭지 않았어?’라든가 ‘야하지 않았어?’라고 언급하기를 바란다.”

매키는 1980년대와 90년대에 걸쳐 소매 부문에서도 상당한 성과를 거두었는데, 1982년 기성복 라인을 출시함으로써 궁극적으로 뉴욕 패션위크 런웨이에 진출하게 되었으며, QVC의 초기 파트너 중 하나이기도 했다.

누드 드레스가 한층 더 대중적 호응을 얻게 되었음에도 불구하고, 매키는 만년에 이에 대해 못마땅한 태도를 견지했다.

“시상식을 시청하다 보면 ‘오, 좀 가려! 그건 좀 치워! 여보, 그걸 굳이 다 볼 필요는 없잖아!’라는 말이 절로 나온다.

지나치게 저속해져서 더는 눈에 담고 싶지도 않다”라고 그는 2024년 할리우드 리포터에 토로했다.

“멧 갈라를 보자니 극도로 지루했다.

모두가 모든 것을 노출하고, 천편일률적으로 똑같이 생긴 드레스만 걸치고 있었다.

그래서 꺼 버렸다.

카다시안 한 명만 봐도 전부 다 본 것이나 다름없다.

그리고 우리는 그들 전부를 봐 왔다.”

매키는 나아가 마텔을 위하여 각기 상이한 얼굴 조형과 체형, 그리고 스토리라인을 지닌 수십 종의 바비 인형을 제작하였으며, 완전한 형태의 인형을 창조한 최초의 디자이너로서 인정받고 있다.

그중 하나인 레이디 드라큘라 셰어는 작은 아기 송곳니를 지녔으며, 그 상자는 관의 형태를 띠고 있다.

2024년에 공개된 다큐멘터리 《밥 매키: 네이키드 일루전》에서 셰어가 1975년에 착용했던 매키 드레스는, 2024년 경매에서 10만 1,600달러에 낙찰됨으로써 당초 추정가의 25배에 달하는 기록을 세웠다.

매키는 1960년부터 1963년까지 쇼걸 룰루 포터와 혼인 생활을 함께했다.

두 사람 사이에서 태어난 아들인 메이크업 아티스트 로버트 고든 매키 주니어는 35세의 나이에 AIDS로 사망했다.

그의 오랜 파트너였던 의상 디자이너 레이 아가얀은 2011년에 별세했다.

그는 실용성이 자신의 디자인을 견인하는 원동력으로 작용한 적은 결코 없다고 언명했다.

“모든 것은 멋져 보이는 것, 그리고 자신의 환상을 구매하는 것에 관한 것이다.”

2017년, 71세의 셰어는 빌보드 뮤직 어워드 무대에서 밥 매키의 특별 의상 두 벌을 착용함으로써 다시금 대중의 이목을 사로잡았다.

그것은 그가 목도해 온 지루한 패션계와는 궤를 달리하는, 한 시대의 폭발적 분출이었다.

“이제는 그 무엇도 나를 흥미롭게 하지 않는다”라고 그는 2017년 보그에 토로했다.

“동일한 것을 거듭 목도하게 될 뿐, 그 어떤 놀라움도 존재하지 않는다.

유감스럽게도 이제는 패션을 그다지 많이 접할 수 없는 실정이다.”