원작 영화가 개봉 당시 흥행에 참패한 지 거의 30년 만에 속편 제작이 승인된 것은 아마도 마법의 힘 덕분이었을 것이다.

1998년 샌드라 불럭과 니콜 키드먼이 오웬스 가문의 마녀 역으로 출연한 '프랙티컬 매직'은, 결국 홈 비디오 출시를 필두로 이후 스트리밍 서비스와 소셜 미디어를 매개로 그 입지를 공고히 다져 나가며 컬트 클래식의 반열에 올랐다.

그리하여 28년이라는 세월이 흐른 뒤, 원작의 주연 배우들이 다시 모습을 드러내고, 자정 마가리타 역시 재등장하며, 첫 영화의 핵심을 이루었던 매사추세츠 해안가의 그 상징적인 저택에 이르기까지 궁극의 향수를 자아내기 위해 재건되었다.

원작 영화가 개봉한 이래 충분한 시간이 경과함에 따라, 그 90년대 의상이 다시금 유행의 반열에 오르고 있다.

하지만 '프랙티컬 매직 2'는 원작이 지닌 최상의 요소들 가운데 일부를 — 예기치 못한 두 번째 생명을 부여해 주었던 그 촌스러운 매력을 포함하여 — 폐기해 버렸다.

최초의 영화는 '데스 비컴스 허'와 '핼러윈타운'을 융합한 것이었으나, 속편은 그러한 기이한 상상력을 희생하는 대신 보다 진정성 있게 으스스한 분위기를 채택했는데, 이는 부조화를 이룬다.

원작에서는 오망성이 휘핑크림으로 묘사되는 반면, 속편에서는 불로 그려진다.

1998년 영화가 종영한 직후로부터 서사가 개시되는데, 오웬스 자매는 대대로 마녀 가문을 괴롭혀온 저주가 재차 전개되는 양상을 목도하게 된다.

샐리는 두 번째 남편이 조기 사망을 맞이함에 따라 다시금 과부 신세가 되는데, 이는 오웬스 여성과 연애하게 되는 모든 남성들이 예외 없이 겪는 운명과 다름없다.

그녀는 여동생 질리언(키드먼)과 이모 젯과 프래니(다이앤 위스트와 스토커드 채닝)로 하여금 두 어린 딸에게 자신들의 마법 능력이나 저주에 관해 일절 언급하지 않겠다는 맹세를 하게 하는 한편, 딸들이 마녀였던 어린 시절을 망각하게 하는 주문을 건다.

그 어린 소녀들(훌륭한 조이 킹과 제대로 활용되지 못한 메이지 윌리엄스)이 성인이 되어 연애에 관심을 갖게 되면서 혼란이 발발한다.

샐리의 딸 카일리(킹)는 남자친구 기드온(솔로 마리두에냐)이 혼수상태에 빠진 후, 오웬스 가문의 저주를 풀기 위한 임무를 매개로 때로는 정처 없이 흐르는 줄거리를 전진시켜 나간다.

샐리와 질리언은 카일리를 어둠의 마법으로부터 안전하게 지키고자 그녀를 따라 영국으로 향한다.

원작 특유의 으스스하면서도 장난스러운 에너지는 이 속편에 이르러 한층 더 음산하고 소름 끼치는 정조로 치환된다.

아마도 그처럼 한층 강화된 으스스함의 요소들은 나날이 그 영역을 확장해 가는 핼러윈 시즌에 대형 스튜디오 영화가 개봉하는 관행에 수반하여 발생하는 것인지도 모른다.

그러나 '프랙티컬 매직 2'는 순수한 재미의 순간들 — 불럭이 PTA 엄마들에게 마녀 모임을 결성해 달라고 요청하거나 키드먼이 마을로 돌아왔을 때 이웃들에게 남편들을 꼭 붙잡으라고 말하는 것 같은 — 이 결여되어 있어, 원작 영화의 보다 어두운 순간들을 한층 더 수용 가능하게 만들어 주었던 바로 그런 장면들이 부재한다.

영화는 여전히 강렬한 연기에 의해 견인되는 매혹적이고 온기를 지닌 순간들을 품고 있다.

불럭과 키드먼은 희극적 정점을 구현해 내며, 정서적 무게는 채닝과 위스트, 킹이 능란하게 감당해 낸다.

리 페이스는 샐리와 질리언이 카일리를 구출하는 여정을 원조하는 매혹적인 영국인 마법 학자 역을 맡아 열연하는 한편, 로맨스를 완강히 거부하는 샐리의 연애 상대로도 등장한다.

그러나 영화가 지닌 가장 강력한 유대감은 불럭과 키드먼 사이에서 비롯되는 것으로, 두 사람은 실제로도 각별한 친구 사이이다.

서로에 대한 헌신, 그리고 두 배우 모두와 작업한 바 있는 감독 수잔 비에르와의 유대가 장편 속편을 지탱하는 근간이 된다.

원작의 계보를 잇는 속편 역시, 명암이 교차하는 서사를 관통하며 극의 정서적 궤적을 견인하는 강렬한 사운드트랙과 스코어를 구비하고 있다.

염려할 것 없다—스티비 닉스가 귀환했으며, 해리 닐슨의 '코코넛' 또한 마찬가지다.

워너 브라더스 픽처스의 배급 아래 목요일 극장가에서 개봉한 '프랙티컬 매직 2'는 영화협회로부터 일부 폭력적 묘사, 선정적 소재, 그리고 단시간의 강한 표현 사용을 이유로 PG-13 등급을 부여받았다.

상영 시간: 130분.

별점: 4개 중 2개.