Canadá replicó el martes a las medidas arancelarias impuestas por el presidente estadounidense Donald Trump, gravando bienes estadounidenses por un valor aproximado de 20.000 millones de dólares, como respuesta a la más reciente escalada arancelaria dirigida contra el país norteamericano.

El resultado podría resonar mucho más allá de Canadá, mostrando a otros gobiernos si un aliado más pequeño de EE. UU. puede resistir la presión económica de Trump.

El primer ministro canadiense, Mark Carney, afirma que las exigencias de EE. UU. podrían vaciar industrias clave de Canadá y limitar su independencia, mientras que las amenazas de Trump a la soberanía canadiense han unido al público en torno a él.

"Carney y Canadá se han convertido en símbolos de resistencia contra él", dijo el historiador canadiense Robert Bothwell.

"Y lo que querrá hacer es dar un ejemplo con Carney y Canadá y, en teoría, aterrorizar a todos los demás, cuando en realidad les muestra que necesitan alejarse aún más de Estados Unidos".

Los aranceles inciden sobre un amplio espectro de productos estadounidenses —desde acero, aluminio y queso hasta electrodomésticos, prendas de vestir, cosméticos y maquinaria agrícola—, gravados con tipos del 15 %, 25 % o 50 %.

Es imprescindible comprender los aspectos fundamentales que se detallan a continuación.

Canadá sostiene que sus aranceles replican exactamente los de Washington, tanto en cuantía como en porcentaje, dólar por dólar y tasa por tasa.

Dichas medidas entrarán en vigor a las 12:01 a.m. del martes mediante una acción ejecutiva denominada orden en consejo, y afectarán a bienes estadounidenses por un valor aproximado de 20 mil millones de dólares, lo que representa cerca del 6% de los 333.6 mil millones que Estados Unidos exportó a Canadá el año pasado.

RBC Economics, el brazo de investigación del Royal Bank of Canada, señaló que dichas medidas difícilmente incidirán en el crecimiento general de EE. UU., si bien podrían asestar un duro revés a determinadas empresas.

Canadá ha trascendido ya el ámbito de los aranceles mediante otras medidas.

Ocho de sus diez provincias continúan imponiendo restricciones o prohibiciones a la venta de bebidas alcohólicas estadounidenses.

Según el Distilled Spirits Council, las exportaciones de licores de Estados Unidos hacia Canadá se desplomaron más de un 70% en términos interanuales desde la entrada en vigor de dichas restricciones.

Desde que las negociaciones comerciales entre Canadá y Estados Unidos fracasaron el 21 de agosto, Trump y su administración han lanzado una serie de aranceles, amenazas y ataques personales que presentan a Canadá como un país débil y dependiente.

El lunes, Trump lanzó una advertencia contundente: prohibiría la venta de aeronaves de la firma canadiense Bombardier, a menos que esta optara por ensamblar sus aviones en territorio estadounidense.

"¡BASTA YA DE VENDER BOMBARDIER EN ESTADOS UNIDOS! Sus productos no alcanzan el nivel exigido", publicó Trump en Truth Social.

"Si aspiran a acceder a nuestro mercado, deberán establecerse aquí y cesar de tratar a Estados Unidos como si fuera una 'alcancía'".

Flavio Volpe, presidente de APMA Canada, un consorcio comercial del sector manufacturero, replicó en la red social X que Bombardier recurre a motores de aviación de GE y Honeywell fabricados en territorio estadounidense, además de dar empleo a aproximadamente 3.000 trabajadores en Estados Unidos.

Trump había advertido con anterioridad que la economía canadiense podría desplomarse si Carney persistía en tratarlo como "el enemigo", y amenazó con consecuencias "peores que cualquier cosa que le haya ocurrido a un político canadiense".

El representante comercial de Estados Unidos, Jamieson Greer, ha advertido que Washington podría llegar a imponer una prohibición directa sobre determinados productos canadienses como medida de represalia.

Trump llegó incluso a rebautizar el Lago Ontario como "Lago América", una medida que en Canadá fue recibida con indiferencia y burla.

Google y Apple, cediendo a las presiones del mandatario, modificaron sus mapas para los usuarios estadounidenses.

El lunes, publicó en las redes sociales un mapa de América del Norte cubierto con la bandera de EE. UU.

Tras la renombrada de un golfo y un lago, quizá su siguiente paso sea bautizar un río, sostiene Daniel Béland, politólogo de la Universidad McGill.

Trump's trade war and his repeated allusions to making Canada the 51st state have stoked indignation and galvanized support for Carney.

Canadians have drastically curtailed travel to the United States and have resorted to boycotting American goods.

La guerra comercial actual estalló cuando Trump volvió al poder y aplicó una serie de aranceles a productos canadienses, pese a que durante su primer mandato había negociado y elogiado repetidamente el acuerdo comercial norteamericano.

Muchos de esos aranceles incumplen el pacto.

La ruptura resulta especialmente llamativa si se considera que ambas naciones han mantenido durante largo tiempo uno de los vínculos más estrechos del mundo, con economías profundamente integradas, una cooperación sólida en defensa y seguridad, lazos culturales extensos y, antes del deterioro de las relaciones, alrededor de 400.000 personas cruzando la frontera cada día.

Carney ha manifestado que las conversaciones podrían retomarse en el momento en que los estadounidenses "dejen de hacer memes, dejen de lanzar pullas, dejen de querer aparentar dureza" y adopten una actitud de seriedad.

Hasta la fecha, la presión ejercida por Trump ha surtido el efecto contrario en Canadá, consolidando el respaldo a Carney en lugar de inducir concesiones.

Nelson Wiseman, catedrático emérito de ciencia política en la Universidad de Toronto, señaló que la victoria electoral de Trump en 2024 exacerbó el recelo de los canadienses hacia Estados Unidos, no únicamente respecto a su administración, sino también en cuanto a la capacidad de discernimiento del pueblo estadounidense.

"Las relaciones entre Canadá y EE. UU., incluso sin confrontación, nunca volverán a ser lo que eran antes de Trump", dijo.

En el Foro Económico Mundial celebrado en Davos en enero, Carney advirtió que las grandes potencias están utilizando la integración económica para coaccionar a países más pequeños.

Su discurso ayudó a consolidarse como la voz principal entre los países que buscan formas de resistir a Trump.

Trump respondió al día siguiente afirmando que Canadá "subsiste gracias a Estados Unidos" y espetó: "Mark, tenlo presente la próxima vez que profieras tales declaraciones".

Carney se dirigirá al Parlamento Europeo la próxima semana, brindándole otro escenario de gran envergadura.

"El público canadiense respalda firmemente al gobierno de Carney, y la comunidad internacional observa con expectación los acontecimientos venideros", afirmó Béland, el politólogo de McGill.

De prosperar la postura desafiante de Canadá, agregó, "podría erigirse como un modelo a seguir" para contrarrestar las políticas comerciales de la administración Trump.

Trump también ha amenazado con imponer aranceles del 50% a los vehículos canadienses, sus autopartes y el acero el próximo año si Canadá no se "alinea", una escalada que podría resultar devastadora para industrias construidas en torno a cadenas de suministro norteamericanas profundamente integradas.

"Anhelamos que los automóviles se ensamblen en Detroit, en Carolina del Sur y en Tennessee, así como en todos aquellos lugares de nuestra geografía donde llevamos a cabo su fabricación.

No deseamos, bajo ningún concepto, que su producción tenga lugar en Canadá", manifestó Trump.

La imposición de un arancel del 50% sobre los automóviles podría asestar un duro golpe a las plantas canadienses y encarecer los vehículos en toda América del Norte, dado que tanto los componentes como los automóviles terminados atraviesan la frontera en múltiples ocasiones a lo largo del proceso productivo.

Carney sostiene que los términos impuestos por Washington podrían propiciar que las industrias canadienses "se reduzcan gradualmente en Canadá y sean eliminadas".

Canadá se enfrenta a un punto de partida claramente desfavorable: la economía estadounidense supera en aproximadamente trece veces a la canadiense, y más del 70% de las exportaciones canadienses fluyen hacia el sur, cruzando la frontera.

No obstante, Béland sostuvo que esta disputa dista de ser un conflicto comercial convencional, subrayando el creciente descontento interno hacia Trump, las inminentes elecciones legislativas de medio mandato y los litigios judiciales que podrían socavar la imposición de nuevos aranceles por parte de Estados Unidos.

"En circunstancias habituales, esta eventualidad resultaría extraordinariamente improbable para Canadá", afirmó.

No obstante, Washington no está exento de puntos débiles.

Las refinerías estadounidenses dependen de 4 millones de barriles de petróleo diarios procedentes de Canadá, mientras que los agricultores de EE. UU. dependen en gran medida de la potasa canadiense para sus fertilizantes.

Hasta el momento, no obstante, los dirigentes canadienses han descartado explotar parte de esa ventaja mediante la imposición de aranceles o la restricción de exportaciones estratégicas.

Canadá afrontó esta ronda con cierto ímpetu económico, habiendo registrado su economía una expansión anualizada del 3,2% en el segundo trimestre, más del doble del 1,5% observado en Estados Unidos.

La ministra de Industria, Mélanie Joly, manifestó sin ambages la aspiración del gobierno:

Estoy firmemente convencida de que lograremos demostrar al mundo que Canadá saldrá victoriosa de esta guerra comercial.