Warren Buffett dejará la presidencia de Berkshire Hathaway en el siguiente paso de la transición en la cúpula del conglomerado de 1 billón de dólares que lideró durante más de seis décadas.

Buffett, de 96 años, pasará a ocupar el cargo de presidente emérito y asumirá su nuevo rol de manera inmediata, según informó la compañía el viernes.

Su hijo mayor, Howard, se convertirá en el nuevo presidente de Berkshire Hathaway, en el marco de una sucesión planificada desde hace largo tiempo.

Howard Buffett ha formado parte del consejo de Berkshire Hathaway desde 1993.

Warren Buffett, a quien una legión de seguidores del mercado financiero conoce como el Oráculo de Omaha, seguirá siendo director.

Había sido presidente de Berkshire Hathaway desde 1970, pero tomó el control de la atribulada empresa textil de Nueva Inglaterra en 1965.

Greg Abel asumió el cargo de Buffett como CEO del conglomerado de 1 billón de dólares a principios de este año, si bien Buffett siguió acudiendo a la oficina a diario para buscar nuevas inversiones y acuerdos y brindarle a Abel cualquier consejo.

No está claro si Buffett modificará su rutina ahora.

"He servido a Berkshire desde 1965", declaró Buffett en una misiva dirigida a los accionistas.

"Más de sesenta años después, continúo desempeñando el mejor trabajo del mundo.

Eso no es algo que muchas personas de mi edad puedan afirmar, y jamás me he sentido mejor respecto a lo que está por venir".

El inversionista Adam Mead, autor de "La historia financiera completa de Berkshire Hathaway", señaló que Buffett pareciera estar procurando mitigar el impacto sobre Berkshire cuando finalmente fallezca al dar este paso ahora.

El anuncio de Berkshire no reveló ningún problema de salud de Buffett, pero Mead afirmó: "Ahora tiene 96 años, por lo que incluso un resfriado podría constituir un susto de salud".

Buffett manifestó que deposita su confianza en Abel y en su hijo Howard para que lideren Berkshire Hathaway.

"Greg dirige la compañía; Howard protegerá su cultura y sus valores, que valen más que cualquier otra cosa en nuestro balance general", dijo.

"Piensen en Howard como una póliza que los accionistas poseen y esperan no tener que reclamar jamás".

Abel asumió en 2018 la gestión de todos los negocios de Berkshire ajenos al sector asegurador, año en que fue ascendido a vicepresidente, lo que le ha permitido conocer a fondo las diversas empresas del conglomerado, entre ellas el ferrocarril BNSF, las operaciones de servicios públicos y manufactura, así como marcas reconocidas como Dairy Queen y See's Candy.

No obstante, Cathy Seifert, analista de CFRA Research, señaló que los inversionistas aún se preguntan si Abel será capaz de desplegar con acierto la enorme pila de efectivo de Berkshire, valorada en 365 mil millones de dólares.

Se concedió una prima a las acciones de Berkshire en virtud de sus sólidas fortalezas financieras y de este célebre inversionista que asignaba capital.

Considero que es ingenuo suponer que esto se trata de un negocio como siempre.

No lo es", dijo Seifert.

"Lo que esto hace es amplificar parte del riesgo de ejecución en la estrategia y la importancia de la transición".

Michael Withers, profesor de gestión en la Mendoza College of Business de la Universidad de Notre Dame, dijo que Buffett adoptó un enfoque deliberado para los planes de sucesión de Berkshire Hathaway y ha llevado a cabo la transición paso a paso.

"Buffett parece haber comprendido que su sucesión no se trataba solo de encontrar otro líder extraordinario", dijo.

"Se trataba de construir una estructura que pudiera preservar lo que hace diferente a Berkshire mucho después de que él se haya ido.

La prueba en el futuro será si Abel y Howard pueden honrar ese legado mientras aún le dan a Berkshire espacio para adaptarse a un mercado que se ve muy diferente al que Buffett dominó".

La fortuna de Buffett se ha ido acumulando mediante las acciones de Berkshire Hathaway.

Buffett transformó la compañía en un conglomerado de inversiones y en un auténtico ícono de Wall Street, adquiriendo compañías de seguros y reinvirtiendo el capital de las primas en acciones y otras empresas.

En 2024, Berkshire Hathaway se erigió como la primera compañía no tecnológica en superar la valoración de 1 billón de dólares.

Buffett, filántropo de larga data, ha regalado aproximadamente 66.000 millones de dólares en acciones desde 2006, y la mayor parte fue para la fundación de su amigo Bill Gates.

Pero este verano anunció que sus tres hijos ahora asumirán todas las decisiones caritativas y distribuirán el resto de su fortuna antes de fines de 2034.

La visión de Buffett sobre las finanzas ha creado su propia atracción gravitacional.

Cuando Berkshire Hathaway revela las acciones que la compañía ha adquirido o vendido en divulgaciones públicas, puede sacudir los mercados.

Durante su tiempo como CEO de Berkshire Hathaway, la compañía casi duplicó los rendimientos del S&P 500, con una tasa de crecimiento anual compuesta del 19.9% en comparación con la ganancia del 10.4% del índice.

«El impacto de Warren en Berkshire y en sus propietarios no tiene parangón en la historia de los negocios estadounidenses», dijo Abel en un comunicado preparado.

«La cultura que Warren construyó y los valores que defendió permanecerán en el corazón de Berkshire, y Howard será su guardián».

Las acciones de Berkshire Hathaway registraron un leve retroceso en la mañana del viernes.