El Banco Central de Japón procedió el viernes a elevar su tasa de interés de referencia del 1,0% al 1,25%, situándola en un máximo que no se alcanzaba desde hace 31 años.

El Banco de Japón ha estado tratando de normalizar la política monetaria después de décadas manteniendo las tasas de interés cerca de cero o por debajo de cero para intentar fomentar más préstamos y gasto, contrarrestar la deflación y sacar a la economía japonesa de su estancamiento.

El incremento de la tasa de interés interbancaria a un día sin garantía, un tipo a corto plazo, era lo que se anticipaba al término de la reunión de dos días del consejo de política monetaria, y los mercados globales lo habían descontado ampliamente en fechas recientes.

El gobernador del Banco de Japón, Kazuo Ueda, señaló que la decisión se adoptó tras sopesar diversos riesgos, tales como la guerra en Irán, la creciente demanda del mercado de inteligencia artificial y las fluctuaciones cambiarias.

"La economía japonesa continúa recuperándose de manera paulatina", declaró a los periodistas, y apuntó que la inflación se hallaba próxima al objetivo del 2%.

Los analistas han señalado que un nuevo incremento podría materializarse a finales del presente año o a comienzos del próximo.

Al ser interrogado acerca de eventuales subidas adicionales, Ueda subrayó que se requiere más tiempo para determinar si los aumentos de precios se mantienen estables, amén de la necesidad de monitorear el crecimiento salarial y otros factores de riesgo.

Dos de los nueve miembros del consejo disintieron, expresando preocupaciones sobre la fortaleza del crecimiento económico de Japón, según Ueda.

Asimismo, la Reserva Federal de Estados Unidos incrementó su tasa de interés de referencia esta semana.

El incremento anunciado el miércoles por Estados Unidos, el primero desde 2023, respondió al propósito de contener la inflación, que se ha mantenido obstinadamente elevada.

Estados Unidos también ha estado presionando a Japón para que eleve las tasas debido a preocupaciones sobre el debilitamiento del yen.

Hace poco, las naciones intervinieron de forma conjunta con el fin de apuntalar el yen.

Pese a la medida adoptada por el Banco de Japón, el dólar estadounidense se fortaleció, superando momentáneamente los 157 yenes.

A principios de este año, había rebasado los 160 yenes.

El Banco de Japón ha establecido una tasa de inflación objetivo en torno al 2%.

En la actualidad, la inflación se sitúa en dicho nivel en Japón, si bien algunos consumidores se quejan de que el reciente incremento de precios resulta excesivo, especialmente en lo que respecta a la gasolina y a los productos vinculados al petróleo.

«Con los precios del petróleo crudo manteniéndose elevados, se espera que el Banco de Japón aplique un aumento adicional de tasas más pronto que tarde, con el fin de limitar el riesgo de que la inflación al consumidor supere la tasa de inflación subyacente», dijo Harumi Taguchi, economista de S&P Global Market Intelligence.

Unos tipos de interés más elevados también podrían lastrar la economía, dado el encarecimiento del endeudamiento para las pequeñas y medianas empresas, así como el aumento de las hipotecas, añadió.

Los analistas también se muestran inquietos ante el agresivo gasto público prometido por el gobierno de la primera ministra Sanae Takaichi, como recortes de impuestos e inversiones en defensa igualmente agresivas, en un momento en que la deuda pública ya se está disparando.

El índice de referencia de Tokio, el Nikkei 225, experimentó un ascenso tras el anuncio de la decisión del Banco de Japón, registrando un avance del 1,4%.

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