La administración Trump anunció el viernes la imposición de sanciones contra una institución financiera turca, como parte de su último esfuerzo por cortar los 'salvavidas financieros críticos' para el gobierno iraní.

Las medidas coercitivas contra Golden Global Yatirim Bankasi Anonim Sirketi se adoptan después de que el secretario del Tesoro, Scott Bessent, lanzara la semana pasada la 'Operación Marginación Económica', la nueva estrategia de Washington para aislar a Irán, ya muy sancionado, de sus pocos socios comerciales, con el fin de obligarlo a ceder a las demandas de EE. UU. tras más de seis meses de guerra.

El Departamento del Tesoro acusó al banco turco y a sus filiales de haber sido establecidos con el propósito de facilitar los intentos de Irán de transferir ingresos petroleros desde China a Turquía, donde podrían convertirse en efectivo y oro.

Asimismo, señaló que la institución 'a sabiendas ofreció' servicios bancarios a entidades financieras iraníes, incluidas aquellas que ya habían sido sancionadas por el gobierno de EE. UU. en 2022 por canalizar las ventas de petróleo de Teherán.

Bessent, quien a principios de esta semana había advertido que otro banco enfrentaría sanciones económicas, afirmó que las entidades financieras con vínculos con Irán 'seguirán descubriendo por las malas que hablamos en serio con la Operación Marginación Económica'.

'Aunque esperamos que no haya más bancos que necesiten ser sancionados, eso depende en última instancia de la rapidez con que la comunidad internacional entre en razón y deje de apoyar al régimen iraní asesino', dijo en un comunicado de prensa el viernes.

'Sabemos quiénes son, sabemos dónde están, y continuaremos tomando medidas junto con nuestros aliados y socios hasta que hayamos enterrado la cabeza de la serpiente iraní'.

No obstante, hasta ahora, el intento de forzar a quienes aún comercian con Irán a cortar lazos financieros o a sufrir represalias de EE. UU. no ha tenido éxito, ya que las promesas de un 'Día D económico' para un grupo de países, que podría incluir a China e India, se han convertido rápidamente en simples advertencias y en negociaciones con los socios comerciales de Irán.

Bessent había manifestado previamente a los periodistas su intención de brindar a los países la oportunidad de distanciarse de Irán antes de que fuera irremediablemente tarde, con el propósito de evitar una desestabilización del sistema financiero global.

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La renuencia de la administración Trump a sancionar a los principales socios comerciales que aún comercian con Irán se hizo patente la semana pasada, cuando EE. UU. tomó medidas para limitar las operaciones de un banco egipcio en los Emiratos Árabes Unidos, pero evitó imponer sanciones.

EE. UU. también ha reanudado ataques militares en los últimos días, lo que provocó represalias iraníes en la región.

No está claro cuál será el resultado de la estrategia de dos frentes para el presidente Donald Trump, quien ha luchado por poner fin a una guerra impopular contra un gobierno iraní intransigente mientras los precios de la energía aumentan y plantean problemas para los republicanos antes de las elecciones legislativas de noviembre.

El objetivo de las últimas sanciones impuestas por Estados Unidos es Golden Global Investment Bank, entidad constituida en 2019 como la primera institución bancaria de inversión de Turquía, concebida para brindar "servicios bancarios y métodos de financiación alternativos" a empresas extranjeras, según consta en su página web.

La entidad bancaria con sede en Estambul, en gran medida desconocida para la mayoría de los turcos, manifiesta que su propósito es impulsar el comercio exterior de Turquía mediante la focalización en mercados de los países limítrofes.

El anuncio del Tesoro llegó solo un día después de que el banco estatal turco Halkbank dijera que había llegado a un acuerdo con el Departamento de Justicia de EE. UU. en un caso de nueve años sobre la violación de las sanciones contra Irán.

En aquel contexto, se reveló que altos cargos de Halkbank habían canalizado de manera ilícita aproximadamente 20.000 millones de dólares procedentes de los ingresos petroleros iraníes.

Los fiscales estadounidenses sostuvieron que destacados miembros del gobierno turco percibieron sobornos por valor de millones de dólares a cambio de salvaguardar dicho entramado.

El caso de Halkbank provocó una fractura en las relaciones entre Estados Unidos y Turquía, con el presidente turco, Recep Tayyip Erdogan, presionando personalmente a la Casa Blanca para que se retirara el caso.