캐나다의 마크 카니 총리는 목요일, 자국이 유럽연합의 첫 준회원국이 되는 방안을 받아들이겠다는 뜻을 밝히며, 유럽 대륙과의 긴밀한 관계가 어떤 나라도 캐나다의 시장을 통제하거나 주권을 훼손하지 못하게 할 것이라고 말했다.

카니 총리는 유럽의회 연설에서 유럽과 캐나다 간의 협력을 거듭 칭송했으나, 수십 년간 캐나다 경제를 규정해 온 미국과의 관계가 점차 악화되면서 연설 내내 그 그림자가 드리워져 있었다.

트럼프의 관세 부과, 경제적 양보 요구, 그리고 캐나다를 51번째 주로 만들겠다는 거듭된 발언은 오타와로 하여금 이웃 국가에 대한 의존을 줄이고 유럽과 경제·안보·정치 전반에 걸쳐 훨씬 더 깊은 관계를 추구하도록 압박했다.

카니 총리는 의회에서 수요일 공개된 우르줄라 폰 데어 라이엔 유럽연합 집행위원장의 제안을 환영한다고 밝혔으나, "준회원국" 지위의 정의가 아직 확립되어야 한다는 점은 인정했다.

그는 무역, 국방, 핵심 광물, 인공지능, 에너지, 우주, 연구, 금융 서비스 전반에 걸친 더 깊은 통합을 제안하며, 양측이 경제적·지정학적 압력에 덜 취약해지도록 만들자고 했다.

그는 이후 기자들에게 EU 완전 회원국 가입을 추진하는 것이 아니라고 말했다.

"우리는 다른 나라를 지배할 힘을 추구하지 않습니다"라고 그는 말했다.

"오히려 우리가 추구하는 것은, 누구도 우리의 열린 시장을 통제하거나, 우리의 주권을 손상시키거나, 우리의 영토 보전을 위협하거나, 우리의 자유와 민주주의와 법치를 훼손할 수 없도록 하는 회복력입니다."

총리가 프랑스 스트라스부르의 의사당에 발을 들여놓았을 때 그는 열광적인 환영을 받았는데, 수많은 의원들이 다가와 악수를 청하고 셀카를 요청했으며, 연설이 끝난 뒤에는 기립 박수를 받았다.

한 의원은 캐나다 하키 유니폼을 착용하고 있었다.

Am Mittwoch hat die Kommissionspräsidentin von der Leyen vorgeschlagen, Kanada zum ersten assoziierten Mitglied der EU zu machen.

Ein solcher Status existiert in den Verträgen des Blocks derzeit nicht und müsste erst geschaffen werden.

Sie sagte, Europa wolle seine Beziehungen zu Kanada auf das „höchstmögliche Niveau“ heben.

의사당 맨 앞줄에 앉아 있던 카니 총리는 고개를 끄덕이며 일어나 폰 데어 라이엔을 껴안았고, 의원들은 이 제안에 기립 박수를 보냈다.

폰 데어 라이엔 위원장은 캐나다와 EU가 기존의 자유무역협정을 뛰어넘어 "공동 번영과 경제 안보 공간"을 아우르는 "미래를 위한 동맹"을 창설해야 한다고 주장했다.

카니 총리는 10월 29~30일 몬트리올에서 EU 지도자들을 정상회의에 초청할 예정이며, 양측은 이 자리에서 제안된 새로운 관계를 보다 구체적으로 논의할 것으로 예상된다.

캐나다는 수출의 약 70%를 미국으로 보내고 있기에 트럼프의 관세에 극도로 취약한 입장이다.

오타와는 이에 보복 조치를 단행했으며, 카니 총리는 캐나다의 주권을 위협한다고 그가 규정한 요구들을 거부했다.

유럽은 다른 길을 택함으로써 보복을 보류하고, 대부분의 EU 대미 수출품에 최대 15%의 관세를 수용했다.

트럼프는 제안된 EU 협력 구상이 "적대적 행위"가 될 수 있다고 시사했고, 유럽의 의도가 우호적이지 않다고 판단하면 유럽에 막대한 관세를 부과하겠다고 위협해 카니 총리의 연설을 앞두고 긴장을 높였다.

트럼프의 발언에 관해 질문을 받은 카니 총리는, 캐나다인들은 자국의 선택을 좌우하려는 외부의 시도들을 단호히 배격하는 데 결속되어 있다고 언급했다.

"캐나다인들은 우리가 어떤 언어를 사용하든 그 누구도 이에 대해 언급할 수 없다는 점에서 단결되어 있습니다.

그 누구도 우리의 문화를 좌우하거나 우리가 국제적으로 누구와 협정을 맺을 수 있는지를 결정하지 못할 것입니다,"라고 카니 총리는 말했다.

카니 총리는 스스로 중견국이라 규정하는 국가들에게 경제적 강압에 맞서 저항할 것을 거듭 촉구해 왔다.

1월 다보스 세계경제포럼에서 그는 국가들이 지배적 강대국과 단독으로 협상에 임할 경우 "우리는 약자의 입장에서 협상한다. 우리는 제시된 것을 받아들인다"라고 경고했다.

트럼프는 그로부터 불과 하루 만에 그를 공개적으로 비난했다.

조너선 윌킨슨 주EU 캐나다 대사 지명자는 오타와가 캐나다의 독립성을 높이면서 유럽에 "가능한 한 가까이 가고" 싶어 한다고 말했다.

준회원국 지위는 아직 협상되어야 하지만, 캐나다는 이미 중요한 발걸음을 내디뎠다.

올해 캐나다는 유럽 외 국가로는 처음으로 EU의 1,500억 유로(1,730억 달러) 규모 SAFE 국방 조달 프로그램에 가입해, 유럽이 국방 지출을 늘리는 가운데 캐나다 기업들이 공동 조달에 접근할 수 있게 되었다.

양측은 에너지, 핵심 광물, 인공지능, 디지털 무역 분야에서의 보다 긴밀한 협력 방안 역시 논의해 온 것으로 알려졌다.

카니 총리는 EU와의 강화된 파트너십이 캐나다 의회에서 토론된 뒤 최종 투표에 부쳐질 것이라고 밝혔다.

"트럼프 행정부의 정책과 수사는 캐나다와 EU 모두가 강력한 미국 리더십이 없는 세상을 상상하고 그에 따라 행동하도록 분명히 밀어붙이고 있습니다"라고 몬트리올 맥길 대학 정치학 교수 대니얼 벨랑은 말했다.

토론토 대학 명예교수인 넬슨 와이즈먼은 유럽인들이 깊은 경제·정치적 유대로 인해 캐나다를 미국을 특히 잘 이해하는 국가로 오랫동안 여겨 왔다고 말했다.

그는 카니 총리가 워싱턴의 요구를 재빨리 수용하기보다 트럼프에 저항하려는 의지를 보인 것이 그러한 인식을 강화했다고 말했다.

"트럼프를 상대하는 카니의 기민함이 유럽의 이목을 사로잡았다"라고 와이즈먼은 언급했다.