移民局の職員は金曜日、今年初めのミネアポリスでの移民取締り中にベネズエラ人男性を射撃し負傷させる前に襲撃されたとFBIに偽証したとして連邦罪で起訴され、無罪を主張した。

移民税関捜査局（ICE）の職員クリスチャン・カストロは、今月1月14日のフリオ・セサル・ソサ＝セリス銃撃について虚偽の供述をしたとして連邦大陪審に6つの連邦罪で起訴された後、米国治安判事の前に出廷した。

黒いスーツに身を包み、足首には電子監視装置が露わになっているカストロは、公聴会の間、ほとんど口を開かなかった。

彼は今年の初めにICEから無給での停職処分を言い渡されていた。

カストロの連邦公聴会は、暴行罪により州裁判所へ出廷を命じられ、身柄を釈放されたその翌日に執り行われた。

彼の弁護人であるダニエル・ガーツは、金曜日に裁判所を後にする際、本件に関してコメントすることを拒んだ。

法廷手続きは、52歳のカストロが、自宅のあるテキサス州からミネソタ州での起訴に応じるため、身柄を引き渡されるかどうかをめぐる数ヶ月にわたる法的闘争の後に行われた。

彼は先月テキサス州の刑務所から釈放された後、自ら戻ってきた。

この事件はすぐに国の政治に巻き込まれた。

ミネソタ州はドナルド・トランプ大統領が頻繁に標的にする州であり、同大統領は、前回の大統領選挙で副大統領候補として立候補した民主党のティム・ウォルズ知事や、ソマリア生まれのイルハン・オマール下院議員を定期的に嘲笑している。

トランプの盟友であるテキサス州のグレッグ・アボット知事は、カストロの身柄引き渡し令状への署名を拒否したことを、ミネソタ州の政府社会サービスプログラムにおける大規模な詐欺の継続的な調査と時折結びつけた。

トランプは詐欺調査を取締りを正当化するために利用した。

カストロに対する連邦と州の双方の事件で、検察は、彼がミネアポリスの住宅の玄関ドア越しに発砲し、24歳のソサ＝セリスの脚を撃ったと述べている。

検察は、カストロが後に捜査官に対し、発砲する前にほうきの柄と雪かきシャベルで襲撃されたと嘘をついたと述べている。

ミネソタ州の検察当局は5月に彼を起訴したものの、彼が逮捕されていたテキサス州からの身柄引き渡しに向けた取り組みは妨げられることとなった。

彼は最終的に、テキサス州の刑務所から釈放された後、米国・メキシコ国境を越えて逃亡する可能性があるとの当局者の警告を受け、連邦当局に出頭した。

彼は今月初めに米国地方裁判所で別途起訴された。

これは、今年の「オペレーション・メトロ・サージ」中の行動をめぐって連邦職員が司法省から訴追された最初の事例である。

この作戦は、数千人の捜査官をツインシティズに投入し、大規模な抗議や逮捕、連邦職員による米国市民2人の致命的な射殺を引き起こした。

テキサス州の連邦判事が主宰した先の公聴会において、カストロは7万5000ドルの保釈金を支払って釈放され、GPS足首モニターの装着を義務づけられた。

さらに彼は、旅券および個人的な銃器を提出するよう命じられた。

ミネソタ州当局は、カストロに対するいかなる起訴を扱うべきかをめぐってトランプ政権と争ってきた。

国土安全保障省は、ミネソタ州によるカストロの訴追を「違法であり、政治的見せかけに過ぎない」と呼び、連邦当局のみが管轄権を持つと述べている。

ミネソタ州犯罪捜査局をはじめとする当局は、ミネソタ州の判事が全国規模の令状を発行したことを受け、5月29日、テキサス州においてカストロを逮捕した。

ミネソタ州は、彼がテキサス州で拘留されている間に身柄引き渡しを求めたものの、アボット知事は引き渡し令状への署名を拒否した。

ジョージア州サバンナを拠点とする記者、ラス・バイナムが本記事の執筆に寄稿した。