ミシシッピ州で黒人女性が木から吊るされているのが発見された死は、米国南部全域にわたるリンチの悲惨な歴史にまつわる苦しい記憶を呼び起こした。

29歳のタシア・フォーチュンの遺体は、8月3日、州都ジャクソンの廃屋の裏手にて発見された。

同じく黒人である51歳のジャークス・ラトリフは月曜日、殺人罪について無罪を主張した。

警察および検察当局は疑わしい動機を明らかにしておらず、さらなる逮捕が見込まれると述べている。

事件の状況にかかわらず、多くの黒人にとって、ロープと縛首索のイメージは、米国における黒人に対するリンチと自警団的暴力の遺産を想起させ、深い苦痛とトラウマを引き起こす。

「2026年に生きる黒人たちは、1956年や1966年に感じたのと同じことを感じ、経験している。

そんなことは起きるべきではない」と、ジャクソンの活動家ブラッド・フランクリンはフォーチュンの死について語った。

「しかし、ここはミシシッピであり、私たちの州が差別主義の歴史を有しているがゆえに、それに対処すべく私たちの皮膚はずいぶん鍛えられてきた。」

編集者注：9月は全米自殺啓発月間である。

本記事には自殺に関する議論が含まれている。

あなた自身または知人が支援を必要としている場合、米国の全国自殺・危機ライフラインは、988への電話またはテキスト送信を通じて利用可能である。

フォーチュンの母親にあたるクリスティ・スパイビーは、娘の死に人種が関与しているとは考えていないと述べた。

スパイビーは白人であり、フォーチュンの父親は黒人であると、彼女は述べた。

「これは極めて個人的な事柄だと思う、非常に個人的なことだ」とスパイビーは述べ、フォーチュンと知り合いだった何者かが関与していると主張した。

過去2年間で、南部全域において約半ダースの黒人女性と男性が首を吊った状態で発見されている。

これらの事件のいくつかで警察は速やかに自殺と断定したが、捜査当局が他殺を排除する限られた証拠しか示さない場合、歴史的に根拠のある懐疑心がしばしば引き起こされる。

「証拠を示すべきだ」と、セントルイス・ワシントン大学のソーシャルワーク教授で、黒人の自殺行動に関する全国的にも認められた権威であるショーン・ジョーは述べた。

「しかし、もし…自殺という定義や結論に至るならば、そのための証拠を示さなければならない。」

スパイビーは、娘が自殺を遂げたはずがないと固く確信していると述べた。

「断じてあり得ない。

仮に彼女がその木に登ることができたとしても、いや、いや、彼女は決して、決して、決してそのようなことはしない」とスパイビーは述べた。

ノースカロライナ州ロアノーク・ラピッズにおいて、警察は8月21日に発生したデメトリウス・ユージン・フレミング（38歳）の死について捜査を進めている。

ローレンス・ウィギンズ警察署長は火曜日、署は検死官からの報告を待っている段階であると述べた。

2月、ジョージア州コブ郡の警察は、21歳のカイル・バシンガの遺体を公園で発見した。

捜査当局は他殺の兆候は認められないと述べたものの、バシンガの死は「多くの人々に奴隷制とジム・クロウの時代を想起させた」と、コブ郡委員長のリサ・キューピッドは述べた。

2025年9月、ミシシッピ州のデルタ州立大学において21歳の黒人学生トレイ・リードの死が自殺と断定され、同様に、2024年9月にはアラバマ州の田舎であるコルバート郡で39歳のデノリス・リチャードソンの死も自殺と結論づけられた。

リチャードソンの妻リーは、夫が自殺したとは信じていないと述べており、他の事件と同様に私人による検死が行われ、彼の死は首吊りと一致することが判明したと報道されている。

リー・リチャードソンはABCニュースに対し、夫に不安発作を引き起こす慢性喘息やその他の呼吸器の問題があったものの、「それは彼がこの世を去るために考える方法ですらない」と述べた。

アラバマ州に本拠を置く平等司法イニシアチブの報告によれば、再建時代から第二次世界大戦までの間に、米国では4,400件を超えるリンチが発生した。

1955年にミシシッピ州で起きた10代のエメット・ティルへのリンチは、白人女性に言い寄ったという告発をきっかけに、公民権運動を触発する一助となった。

「これらは公的であり、意図的に公的であったのは、個人やその家族のみならず、コミュニティ全体に恐怖を伝えるためであった」と、オクラホマ大学のアフリカ・アフリカ系アメリカ人研究教授で、『ビヨンド・ザ・ロープ：黒人文化と記憶に対するリンチの影響』の著者であるカルロス・ヒルは述べた。

9月、約60名の議員が、黒人個人の首吊り死を司法省に捜査させ、2022年のエメット・ティル反リンチ法（リンチを連邦ヘイトクライムとする法律）の執行を求める書簡に署名した。

「反黒人性が高まり、白人の優越性が勢いを増すこの瞬間に、私たちは黒人の身体という奇妙な果実が全国の木々からぶら下がっているのを、ただ傍観しているわけにはいかない」と、米下院議員アイアナ・プレスリーは声明で述べた。

司法省は書簡の受領を確認したものの、返答はしていないと、書簡の主執筆者であるマサチューセッツ州選出の民主党員プレスリーの事務所は述べている。

アラバマ州フローレンス在住の58歳、トレント・トンプソンは、近年相次ぐ黒人の首吊り死や死亡事例が、黒人コミュニティでこの夏のノーラン・ザビエル・ウェルズの死についての議論を引き起こすきっかけになったと述べた。

18歳の黒人青年ウェルズは、7月4日に友人たちとミシシッピ湾岸沖の島へのボート遠足に参加したが、彼らとともに戻ることはなかった。

彼の遺体は2日後に発見された。

州における人種差別的暴力の歴史と法執行機関への不信感から捜査への厳しい目が一層強まり、黒人コミュニティでは黒人の死を伴う多くの事件に対する疑念が引き起こされているとトンプソンは述べた。

「私は自らがどのような肌の内側に存在しているのかを把握している」と彼は述べた。