Las cinco víctimas mortales del siniestro ocurrido cuando una aeronave de carga perteneciente a Amazon se precipitó fuera de la pista en el Aeropuerto Internacional de Miami se hallaban todas en el interior de una furgoneta destinada al traslado de las brigadas encargadas de la limpieza de aeronaves, según confirmaron las autoridades.

La aeronave se salió del eje de rodadura al efectuar el aterrizaje el domingo, colisionando subsiguientemente contra una camioneta en las inmediaciones del recinto aeroportuario, traspasando a continuación un vallado perimetral para, finalmente, impactar contra un vehículo utilitario deportivo en una vía urbana adyacente.

Otras cinco personas resultaron heridas.

El piloto y el copiloto han sido dados de alta del hospital, dijo el martes la sheriff del condado de Miami-Dade, Rosie Cordero-Stutz.

Dos personas permanecen en estado crítico, mientras que una tercera se encuentra en condición estable, dijo.

Tanto la camioneta blanca, irremediablemente destrozada y con el frontal completamente colapsado, como el SUV, cuyo estado de deterioro lo tornaba prácticamente irreconocible, yacían aún en el escenario del siniestro el martes, en compañía del avión, que descansaba posado con el morro orientado hacia el suelo y una considerable mancha de hollín adyacente a la letra P de 'Prime Air'.

La Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) se halla inmersa en la investigación del siniestro, y uno de los ejes de escrutinio residirá en la ausencia de un mecanismo destinado a frenar y detener aeronaves que sobrepasen la velocidad reglamentaria al término de las pistas.

Miami no se encuentra entre los 120 aeropuertos de Estados Unidos que cuentan con material ligero y triturable, el cual, conforme a la Administración Federal de Aviación, ha conseguido salvar alrededor de 500 vidas.

Aun careciendo de un sistema de escape de pista, el aeropuerto internacional de Miami parece ajustarse a las disposiciones federales, en virtud de que cuenta con una franja de seguridad de 1,000 pies (305 metros) al final de sus pistas, según lo aseveraron peritos en la materia.

La presidenta de la NTSB, Jennifer Homendy, aseveró que el cometido de su agencia radica en la prevención de tragedias, si bien las incursiones en pista continúan produciéndose incluso después de que la junta haya recomendado en ocasiones previas la instalación de dichos sistemas.

'De no cristalizarse nuestras recomendaciones, nos veremos abocados a retornar a este punto de partida', aseveró durante una rueda de prensa celebrada el lunes.

Los investigadores han recuperado la caja negra que registra los datos de vuelo, y la información que contiene está siendo sometida a un escrutinio pormenorizado.

Se están programando entrevistas con el comandante, el copiloto, los controladores de tránsito aéreo y demás personal involucrado, según declaró Homendy.

Amazon, a través de un comunicado oficial, ha declarado su total cooperación con la investigación en curso, al tiempo que ha hecho extensivas sus más profundas y sentidas condolencias a las víctimas y a sus familias, en un gesto de solidaridad que trasciende lo meramente protocolario.

Los cinco individuos que perdieron la vida se hallaban todos a bordo de una camioneta perteneciente a Professional Ocean Service Corp., una empresa dedicada a la limpieza de aeronaves.

La compañía declinó emitir declaración alguna sobre el siniestro, alegando respeto hacia las familias que han sufrido tan irreparable pérdida.

'Nuestros empleados trascienden con creces la mera condición de individuos que laboran codo con codo con nosotros a diario; constituyen una familia entrañable, objeto de un afecto incondicional y profundo.

Nuestro más sentido pésame y nuestras plegarias acompañan a cada uno de nuestros trabajadores y a cada hogar cuya existencia se ha visto irrevocablemente transformada', declaró la compañía en un comunicado emitido el martes.

La máxima autoridad del condado de Miami-Dade, en su calidad de sheriff, procedió a la identificación formal de los occisos, cuyos nombres se detallan a continuación: Rolando Aleman Leon, de 55 años; Yoel Rodriguez Naranjo, de 53; Julio C. Pineda, de 75; Carlos Acosta Fajardo, de 53; y Javierkys Reyes Quevedo, de 47.

La aeronave de Amazon efectuaba su aproximación final tras una travesía de dos horas procedente de Puerto Rico, en tanto se fraguaban violentas células tormentosas en las inmediaciones del aeropuerto de Miami.

La NTSB subrayó que la aeronave se desplazó aproximadamente 1.300 pies (396 metros) más allá del extremo de la pista, sobrepasando de este modo el umbral operativo estipulado.

Homendy calificó la escena de 'devastación total', con piezas de los vehículos, bolsas de aire, equipos de navegación destruidos y cercas a lo largo de la trayectoria del avión.

Dijo que tuvo que proceder con extrema cautela, pues el combustible de aviación aún permanecía en el entorno 24 horas después del siniestro.

El domingo por la tarde se registraron rachas de viento que superaron los 25 nudos.

Los expertos que examinaron las imágenes del aterrizaje señalaron que una intensa corriente de cola parece haber propulsado la aeronave mucho más allá del punto de toma de contacto previsto.

La aeronave permaneció suspendida en el aire sin elevar el morro, de modo que las ruedas se vieran forzadas contra la pista.

No resulta de inmediato evidente por qué el piloto no se decantó por interrumpir la maniobra de aproximación y efectuar un circuito de espera con el fin de reintentar el aterrizaje.

Los controladores de tránsito aéreo tampoco habían alterado la senda de aproximación para propiciar que la aeronave ejecutara un aterrizaje en contra del viento.

Es práctica habitual en los aeropuertos invertir el sentido de aterrizaje en una pista cuando las condiciones eólicas así lo exigen.

El vuelo había sido operado por 21 Air, una aerolínea de carga con sede en Carolina del Norte.

El Boeing 767, que contaba con 32 años de servicio, fue concebido originalmente para el transporte de pasajeros y surcó los cielos bajo el estandarte de diversas aerolíneas extranjeras durante más de dos décadas, antes de experimentar su metamorfosis en aeronave de carga en 2015, según el portal de seguimiento de vuelos Flightradar24.

El martes, dos de las cuatro pistas del aeropuerto de Miami permanecieron clausuradas, y Homendy aseveró que no se procederá a su reapertura hasta que los investigadores de la NTSB hayan recopilado exhaustivamente toda la información requerida del lugar del siniestro.

Según el parte oficial, más de 225 vuelos fueron cancelados durante la jornada dominical y el lunes, mientras que centenares adicionales sufrieron demoras de consideración.

Homendy aseveró que la NTSB se esforzará por restablecer la pista al aeropuerto con la máxima premura posible, una vez que los investigadores hayan documentado pormenorizadamente el lugar de los hechos.

A raíz de un yerro acaecido en un comunicado de prensa emitido por la Oficina del Sheriff del Condado de Miami-Dade, una versión precedente de esta crónica consignó erróneamente la grafía del apellido de la víctima, Yoel Rodriguez Naranjo.