영국 총리 앤디 버넘이 화요일 미국 대통령 도널드 트럼프와의 첫 회동을 갖고 유엔 총회에서 연설함으로써, 세계 무대에서 이중의 시험대에 오르게 된다.

잉글랜드 북서부의 맨체스터 시장이라는 지위에서 불과 몇 주 만에 G7 국가의 정상으로 부상한 정치 신인에게, 이는 가혹하기 그지없는 시련이라 할 수 있다.

그는 트럼프에게 우크라이나에 대한 미국의 지원을 강화할 것을 촉구할 예정이며, 영국이 요르단강 서안의 이스라엘 정착촌과의 무역을 금지하기로 한 결정에 대해 미국이 제기하는 비판을 회피하기를 희망한다.

그는 나아가 중동 분쟁으로부터 인공지능의 난맥상 진화에 이르기까지 세계 최대의 난제들을 해결하는 데 영국이 핵심적 역할을 담당할 수 있다는 메시지를 천명하고자 할 것이며, 브렉시트로 야기된 10년간의 불화를 유럽 인접국들과의 관계에 있어 전환하고자 시도할 것이다.

세계 지도자들의 연례 회의 참석차 뉴욕으로 향하던 중, 버넘은 예멘에서 이란의 후원을 받는 후티 반군의 공격을 격퇴하기 위한 사우디아라비아에 대한 제한적 군사 지원을 승인했음을 발표했다.

그는 왕립 공군 항공기가 후티 미사일을 격추하는 "방어적" 작전에 참여하는 사우디 전투기에 대해 급유를 제공할 것이라고 언명했다.

버넘은 트럼프와 공동으로 미국과 이란 간의 간헐적 전쟁을 종식시킬 방안을 제기할 것이라고 발언했다.

동 전쟁은 호르무즈 해협을 경유하는 유조선의 통행을 저해하고 세계 연료 가격을 폭등시켰다.

사우디 에너지 인프라에 대한 후티의 공격은 사태를 악화시키고 있으며, 영국 유권자들의 생활비 부담을 완화하겠다는 버넘의 공약을 한층 더 난망하게 만들고 있다.

버넘은 분쟁의 조속한 종식을 간절히 바라며, 우리가 감당해야 할 역할을 수행할 준비가 되어 있다고 밝혔다.

그는 더불어, 러시아의 또 다른 겨울 공세를 목전에 둔 우크라이나에 방공 미사일을 제공할 것을 미국 대통령에게 촉구할 예정이다.

버넘은 기자들에게, 중도좌파 성향의 영국 지도자를 "좋은 사람"이지만 "불행히도" 자유주의자라고 칭한 트럼프와 "공통점"을 모색하려 애쓸 것이라고 발언했다.

총리는 자신과 트럼프가 버넘이 7월에 취임한 이래로 두 차례에 걸친 전화 통화에서 "연결감을 찾았다"고 언명했다.

버넘은 화요일 저녁 총회 연설에서 세계가 "불안정의 먹구름"에 직면해 있다고 경고하는 한편, "희망"의 목소리를 표명할 예정이다.

버넘은 자신이 AI에 집중할 것이라고 언명하면서, 이 기술이 지닌 이점과 위험 양측 모두를 "냉철하게" 조망할 수 있다고 주장했다.

그는 런던이 미국 및 유럽과 양호한 관계를 유지하고 있고 중국과 "강력한 대화"를 진행 중이라는 점에 힘입어, 영국이 AI 개발을 주도할 글로벌 합의를 모색하는 데 "정직한 중재자"로서 적임의 위치에 있다고 역설할 것이다.

그는 나아가 영국이 2016년 유럽연합 탈퇴 결정 이래 격동의 10년을 벗어나고 있다고 언명할 것이다.

그는 브렉시트가 허위 정보에 부추겨진 국가의 잘못된 전환점이었다고 시사했다.

버넘의 노동당 정부가 견지하는 정책 기조는, 현 27개국 블록의 탈퇴 결정을 번복하지 않은 채 EU와의 관계를 보다 긴밀하게 모색하는 데 있다.

버넘은 2029년으로 예정된 차기 총선에서 그 이상의 진전을 이룰 수 있을 것이라고 시사했다.

그는 기자들에게 지난 10년간 영국이 "외부 행위자들이 사실을 조작하고 왜곡하며 영국 민주주의 과정에 영향을 미치고자 할 때 발생하는 격변"을 겪어왔다고 언명했다.

"향후 10년을 지향하며, 우리는 그 문제에 대해 냉철한 인식을 견지하고 더욱 강력해지며 그것에 도전하는 데 있어 더욱 선도적인 역할을 담당해야 합니다"라고 그는 말했다.

"우리가 지향하는 바에 관하여 우리는 희망을 품을 수 있습니다"라고 버넘은 부언했다.

"우리는 지난 10년에 종지부를 찍고 '향후 10년은 상이할 것'이라고 천명할 수 있습니다."