엘론 머스크에 관한 최신 다큐멘터리는 CGI 아바타와 인공지능 기반 음성 동기화 기술을 활용하여, 스페이스X와 테슬라의 CEO와의 인터뷰를 그가 실제 인터뷰에서 발언한 내용에 기반하여 정교하게 시뮬레이션한다.

영화감독 알렉스 기브니는 화요일 베니스에서 세계 초연에 앞서, 이 선택이 의도된 아이러니라고 피력했다.

이는 머스크가 우리 모두가 시뮬레이션 속에 살고 있다는 주장을 언급하면서도, 그가 보유한 기술에 대한 상당히 역설적이며 유동적인 입장을 예리하게 겨냥하는 것이다.

기브니는 이것이 "그가 행한 일의 현실과 그의 서사가 지닌 비현실성"을 전달하기 위함이라고 설명했다.

제작진은 논의의 심연으로 침잠하기에 앞서 법률 자문을 구하였으며, 머스크 아바타의 활용에 관한 사전 승인을 획득하였다.

아카데미상을 수상한 그 감독은 베니스 영화제에서, 한때 보수 성향의 인플루언서로 활동했으며 머스크와의 사이에서 자녀를 두고 영화에 출연하기도 한 애슐리 세인트 클레어와 동석했다.

그녀는 두 사람의 관계, 그의 인품, 그리고 친자 확인을 위한 지원을 보장하는 조건으로 서명을 요구받았으나 거부했던 비공개 계약에 관해 상세히 털어놓는다.

"저는 4천만 달러라는 대가로 침묵을 지킬 기회를 제안받았습니다"라고 그녀는 진술했다.

세인트 클레어는 금년 초, 머스크의 인공지능 기업을 상대로 법적 소송을 제기한 바 있는데, 이는 그녀의 그록 챗봇이 이용자들로 하여금 그녀의 성적 착취적 딥페이크 이미지를 생성할 수 있게 방조함으로써, 그녀에게 심각한 굴욕감과 정서적 고통을 초래했다는 데 그 근거를 둔다.

본 작품은 머스크의 X 플랫폼 인수 과정과, 기브니가 주장하는 바에 따르면 알고리즘상의 교묘한 조작이 개입되었다는 정황을 심층적으로 조명한다.

기브니는 "영화를 제작하기 시작했을 당시 내가 온전히 간파하지 못했던 측면은 머스크가 트위터의 알고리즘을 정교하게 재구성함으로써 진정한 공론의 장이라기보다는 악의적 비방과 혐오 발언을 체계적으로 부각시키는 방향으로 그 메커니즘을 왜곡했다는 점이었다"고 술회했다.

와이어드(Wired)의 기자이자 영화계에도 진출한 조에 시퍼(Zoe Schiffer)는 "그는 주류 저널리즘을 억압하는 동시에 해당 플랫폼 내에서 보다 선동적인 댓글과 목소리를 증폭시키기 위해 알고리즘을 의도적으로 조작했다"고 부연했다.

세인트 클레어는 자신이 그가 불을 지피고 있으며, "규제되거나 통제되지 않을 경우 재앙으로 귀결될 수 있는 의도적 분열을 조장하고 있다"고 확신한다고 피력했다.

거의 4시간에 육박하는 상영시간을 자랑하는 "머스크"는 그의 부친 에롤 머스크와의 대담을 비롯하여 외상적(外傷的)인 유년기를 심도 있게 천착(穿鑿)하며, 실리콘밸리에서의 태동기로부터 제2차 도널드 트럼프 행정부 하에서의 DOGE 활동 및 국제적 우익 정치에의 개입에 이르기까지 그 궤적을 추적한다.

기브니는 머스크가 트럼프의 선거운동에 전격적으로 투신하기 이전에는 해당 영화가 훨씬 더 간결한 분량이었을 것이라고 언급했다.

인터뷰에 응한 인사들로는 테슬라의 공동 창업자 마틴 에버하드, 그의 전 배우자 저스틴 머스크, 신경과학자 샘 해리스, 기술 전문 기자 카라 스위셔, 그리고 전 USAID 국장 서맨사 파워가 포함되어 있다.

기브니는 머스크가 민주주의에 "극도로" 위험한 존재라고 간주한다고 천명했다.

오는 10월 극장가에 공개될 이 작품은 "DOGE 소년들"이 정부 기관에 대한 무제한적 접근 권한을 활용하여 미국 시민들에 대해 수집한 정보의 심각성을 경고하는 역할을 한다.