중국 최대 휴머노이드 로봇 제조업체 중 하나인 유니트리의 주식이 수요일 상하이 증시에서의 첫 공개 거래일에 최대 629%까지 급등함으로써, 중국의 기술적 진보에 대한 투자자들의 낙관적 전망을 여실히 입증하였다.

2016년 중국 동부의 기술 허브인 항저우에서 기업가 왕싱싱이 설립한 본 기업은 상하이 증권거래소의 나스닥식 STAR 시장 상장을 통해 약 61억 위안(9억 400만 달러) 상당의 자금을 조달했다.

주당 발행가는 150.80위안(22.36달러)으로 산정되었으며, 거래 첫날 주가는 460% 급등한 845위안(125.31달러)으로 장을 마감했다.

'구현' 인공지능으로도 지칭되는 최첨단 로보틱스는 미중 간의 격렬한 기술 패권 경쟁에 있어 중추적 영역으로 자리매김하고 있다.

중국은 휴머노이드 로봇의 생산 역량과 제조 규모 확장 능력에 있어 미국을 능가하고 있는 실정이다.

옴디아(Omdia)의 기술 연구 및 자문 부문에 따르면, 작년 한 해 전 세계에 출하된 약 1만 5000대의 휴머노이드 로봇 가운데 유니트리(Unitree)와 또 다른 주요 중국 제조사인 AGIBOT이 각각 5000대 이상을 출하함으로써 미국 경쟁사들을 압도적인 격차로 제친 것으로 나타났다.

옴디아의 전망에 의하면, 2026년 상반기에는 중국 휴머노이드 로봇 제조사들의 전 세계 누적 출하량이 약 1만 8500대에 이를 것으로 추산된다.

그러나 애널리스트들은 현 단계에서 이러한 휴머노이드 로봇의 상당수가 실질적 응용보다는 주로 시연, 공연, 학술 연구에 국한되어 활용되고 있다고 지적한다.

일례로, 유니트리의 휴머노이드 로봇은 중국의 연례 춘절 갈라 무대에서 백플립과 무술을 선보이며 관객들을 경악하게 만들었다.

투자 리서치 기관 모닝스타의 애널리스트 리 캉위샤오는 논평에서 "진정한 경쟁의 시금석은 중국이든 미국이든 기업들이 대규모 산업 및 상업적 배치에 있어 신뢰할 수 있는 성능과 매력적인 투자 수익률을 달성할 수 있는지 여부에 달려 있다"고 피력했다.

유니트리는 기업공개(IPO)를 통해 조달한 자금을 첨단 로보틱스 연구개발과 로봇 제조 인프라 구축에 전략적으로 배분할 계획임을 공식적으로 천명하였다.

이 기업은 중국 본토 증시에 휴머노이드 로봇 제조사로서는 최초로 상장을 이룬 사례다.

시장 분석가들은 이번 기업공개(IPO)가 여타 로봇 기업들의 주식 공모 가치 산정에 있어 하나의 선례를 확립할 수 있을 것이라는 견해를 피력하고 있다.

모닝스타의 리는 "이번 상장은 본토 투자자들에게 이 분야 선도 기업 중 하나에 대한 직접적인 노출을 제공한다"고 피력했다.

유니트리의 상장은 300개 이상의 전시업체가 참가한 베이징 세계 로봇 콘퍼런스와 시기적으로 맞물려 이루어졌다.

중국 지도부는 로봇 기술을 국가 발전의 최우선 과제로 격상시켰다.

또한, 중국의 주요 휴머노이드 로봇 제조사 중 하나인 UBTech는 홍콩 증시에 상장되어 있으며, 해당 주식은 수요일 거래에서 10%를 상회하는 하락폭을 기록했다.

유니트리는 2025 회계연도에 약 17억 위안(약 2억 5000만 달러)에 달하는 매출을 보고했으며, 이는 주로 휴머노이드 로봇과 소위 쿼드러페드 로봇이라 불리는 사족 보행 로봇의 판매에서 비롯되었다.

해당 매출의 40% 이상이 해외 시장에서 창출된 것으로 나타났다.

회사 측의 설명에 따르면, 작년 한 해 미국 시장은 유니트리 전체 매출의 약 13%를 차지하였다.

그러나 이 수치는 미국 연방통신위원회(FCC)가 국가 안보를 명분으로 삼아 7월부터 신규 수입되는 외국산 휴머노이드 및 사족 보행(쿼드러페드) 로봇의 반입을 전면 금지하기 이전의 상황을 반영한 것이다.

유니트리는 미국의 수출 통제 조치가 신제품 라인업에 적용될 것임을 공식적으로 확인하며, 이로 인해 미국 시장 내 향후 상업적 전개에 중대한 차질이 초래될 수 있음을 경고했다.

기존의 첨단 로보틱스 모델들은 여전히 유통이 가능하나, 유니트리는 워싱턴이 제재의 범위를 추가적으로 확대할 상존하는 지정학적 리스크에 직면해 있다.

옴디아의 리안 지에 수는 중국 로봇 제조사들이 유럽과 같은 미국 외 주요 시장으로의 확장을 모색할 개연성이 상당히 높다고 피력했다.