ノースカロライナ大学の守備コーディネーター、スティーブ・ベリチック氏（ヘッドコーチのビル・ベリチック氏の息子）は、同校がフットボールプログラムに関する調査を終了する中で、その職を辞任した。

木曜日の朝、学校側は、スティーブ・ベリチック氏の辞任が10月下旬に発効し、その時点でプレシーズンキャンプの早い段階で発表された病気休暇が終了するとの声明を発表した。

これにより同氏は、調査中に辞任した2人目の著名人となり、1人目は今月初めに辞任したゼネラルマネージャーのマイケル・ロンバルディ氏である。

UNCの声明は、学校側の調査が「特定の行動がカロライナの価値観および行動基準を軽視していることを示唆している」と結論付けたことを受けて発表された。

学校側は、レビューにおいて確認された当該行動の詳細を明らかにせず、また7月下旬に開始された調査の詳細についても協議を行わなかった。

「調査はまた、これらの行動が範囲において孤立しており、体系的な失敗ではないことを発見した」と学校は述べた。

木曜日の記者インタビューにおいて、The AssemblyとローリーのWRALに対し、主任調査官で弁護士のネイト・ハフ氏とUNCの総法律顧問ポール・ニュートン氏は、具体的な調査結果や特定の個人の行為について言及しなかった。

しかしハフ氏は、自身のチームが約60回のインタビューを実施する中で、プログラム内の潜在的な薬物使用、不適切な関係、NCAA規則違反に関連する疑惑を調査したことを認めた。

ハフ氏は、「大学の法律顧問室や大学のリーダーシップ、アスレチックスのリーダーシップが私を制限したり誘導したりしていると感じたことは一度もなかった」と述べた。

「私は、このすべての真相を突き止めるために必要なアクセスを得るために頼るべき人々だと感じた。そしてそれが私の経験だった。

したがって、私と私のチームは、カロライナフットボール、ならびにそのコンプライアンスや文化、そしてこれらの疑惑に専心することができたのである。

インタビュー対象者には、2024年12月にNFLから大学へと移行する前にニューイングランド・ペイトリオッツで6度のスーパーボウル制覇を果たしたビル・ベリチック氏も含まれていた。

調査はプレシーズンキャンプ期間中に実施され、その後、ターヒールズがベリチック氏の2年目のシーズンを開始するためにTCUとイーストテネシー州立大学を破った後も続けられた。

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「彼はフットボールシーズン中、スタッフ全員と自分自身を私に提供してくれた」とハフ氏は述べた。

「そして私が話したこれらのコーチたち、あの建物で話した人々が私に尋ねていたのは、『いつ必要ですか？』と『どこにいればいいですか？』だけであった。

かくして私は、フットボールシーズンの最中にフットボールを徹底的に調査することが可能となり、さらにはビル・ベリチックコーチのような人物にも接触する機会を得たのである。

ロンバルディ氏が9月3日に辞任したことを受け、ビル・ベリチック氏が最初の記者会見に臨んだ際、彼が主に直面したのはフットボールとは無関係の質問であった。

ベリチック氏は、自身のプログラムが「完全に」規則に従う雰囲気を備えていると信じていると述べ、「明らかに、私を含め全員が適切に行動する責任がある。そして我々はそうするつもりだ」と述べた。

同日、木曜日の声明を発表したUNCの広報担当副学長ディーン・ストイヤー氏は、学校が「ビル・ベリチック氏とカロライナフットボールプログラムを引き続き支援する」と述べた。

学校は、ロンバルディ氏を有給の管理休暇に置いた数日後の7月下旬に調査を発表した。

ロンバルディ氏が辞任した当日、ローリーのWRALは匿名の情報源を引用し、一部のインタビュー対象者に提示された質問の種類を報道したが、その一部はスティーブ・ベリチック氏に焦点を当てたものであった。

さらに、ロンバルディ氏の弁護士トム・マーズ氏はThe Athleticに対し、学校の調査が現在、自身の依頼人とは無関係の潜在的な「不適切な」関係に関する質問を含んでいると述べた。

マーズ氏は当時、そのコメントに関して記者からの電話やメールに応じなかった。

木曜日、学校側は人事問題に関連する大学の方針を根拠に、調査対象となっている個人について言及することを控えた。

UNCは「必要な是正措置はすべて現在進行中である」と述べ、当該調査は「解決済み」と見なしていると明言した。

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