애틀랜타 팔콘스가 비잔 로빈슨과 2030년 시즌까지 3년 연장 계약을 체결함으로써, 4년 차 선수는 NFL에서 가장 높은 연봉을 받는 러닝백으로서의 지위를 확보하게 되었다.

로빈슨은 화요일 아침 NFL의 인스타그램 게시물을 리포스트하며 "하나님, 이건 당신을 위한 거예요! 축복입니다. 이 팀과 이 도시를 사랑합니다!"라고 적었다.

한 관계자에 따르면, 이번 연장 계약의 가치는 인센티브를 포함해 최대 7,500만 달러에 이르며, 보장 금액은 5,100만 달러로 책정되었다.

조건이 아직 공개되지 않았기 때문에 해당 관계자는 익명을 요구했다.

기본 가치 6,675만 달러는 로빈슨에게 연평균 2,225만 달러를 안겨주며, 이는 그를 리그 최고 연봉 러닝백으로 만든다.

필라델피아의 러닝백 샤쿤 바클리의 연평균은 2,060만 달러다.

"분명히 그를 위해 매우 기쁘고, 우리 자신을 위해서도 기쁘다"고 케빈 스테판스키 감독이 화요일에 밝혔다.

NFL 네트워크와 ESPN이 이번 연장 계약에 대해 최초로 보도한 것으로 전해졌다.

로빈슨과의 계약은 공격의 핵심 선수들을 결속시키려는 팔콘스의 지속적인 기조를 반영한다.

토요일, 팔콘스는 왼쪽 가드 매튜 버거론과 4년 연장 계약을 체결했다고 공식 발표했다.

구단은 오프시즌 기간 동안 와이드 리시버 드레이크 런던과 타이트 엔드 카일 피츠에게도 각각 새로운 계약을 안겨주었다.

"우리가 신뢰하는 선수들이며, 우리의 정체성을 구현하는 선수들입니다"라고 스테판스키는 밝혔다.

새 계약은 로빈슨이 훈련 캠프 첫 주, 월요일의 첫 패드 훈련을 포함해 관중으로 보낸 후에 체결되었다.

그는 훈련에는 참석했으나, 계약상 '홀드인'으로 간주되는 행동에는 일절 관여하지 않았다.

"이 전체 과정을 통해 그것이 하나의 절차가 될 것임을 알았고, 우리가 어디에 있는지에 대해 기분이 좋았습니다"라고 스테판스키는 말했다.

"모두가 비잔이라는 사람과 비잔이라는 선수에 대한 우리의 생각을 이해한다고 생각합니다."

로빈슨은 화요일에 훈련에 합류했고, 이로써 스테판스키와 팔콘스는 더 이상 이번 시즌을 위한 스타 러닝백의 컨디션에 대해 걱정할 필요가 없게 되었다.

"코치로서 당연히 선수들을 풋볼 시즌에 대비시키고 싶고, 그 덕분에 비잔을 준비시킬 수 있습니다"라고 스테판스키는 말했다.

"그리고 그는 정말로, 정말로 여기 나오고 싶어 합니다.

그래서 그 점에 있어서, 우리는 그를 천천히 다시 훈련에 복귀시킬 것입니다... 앞으로 일주일 동안 그를 끌어올릴 계획을 세울 것입니다."

8명의 AP 프로 풋볼 전문가로 구성된 패널은 프리시즌 설문 조사에서 로빈슨을 리그 최고의 러닝백으로 선정했다.

로빈슨은 지난 시즌 스크리미지에서 2,298야드를 기록하며 NFL 선두를 질주했고, 11개의 터치다운을 성공시키며 그 활약을 뒷받침했다.

로빈슨은 2023년 NFL 드래프트에서 전체 8순위로 지명된 이후 애틀랜타의 생산적인 지상 공격에서 핵심적인 역할을 해왔다.

그는 지난 시즌 듀얼 스레트 백으로서 뛰어난 활약을 펼치며 러싱 야드 1,478야드로 리그 4위에 올랐고, 리시빙 야드 820야드를 추가로 기록했다.

2006년 스티븐 잭슨은 같은 시즌에 러싱 1,400야드 이상과 리시빙 800야드 이상을 모두 기록한 유일한 선수로 남아 있다.