시카고 베어스의 라이트 태클 다넬 라이트가 수익성 높은 계약 연장에 합의하며 시즌을 앞두고 팀의 주요 불확실성을 해소했다.

베어스는 화요일에 4년 계약을 공식 발표하며 소셜 미디어에 "올바른 태클이 여기에 머물다"는 글을 게시했다.

라이트의 1억 1600만 달러 계약 중 9300만 달러가 보장된다고, 계약에 정통한 소식통이 양측이 세부 사항을 공개하지 않았기 때문에 익명을 조건으로 기자들에게 전했다.

ESPN에 따르면, 이번 계약은 라이트 태클 포지션으로서는 사상 최대 규모로, NFL 역사상 공격 라인맨 가운데 가장 많은 보장 금액을 포함하고 있다.

"우리 팀은 신뢰를 바탕으로 운영되며 헌신적인 노력을 통해 성장해 왔고, 다넬은 모든 측면에서 우리 문화를 대표한다"고 벤 존슨 감독은 공식 성명에서 밝혔다.

2023년 드래프트 10순위로 테네시에서 지명된 라이트는 작년 베어스가 NFC 노스 우승을 차지하는 과정에서 러싱 부문 NFL 3위에 오르는 데 핵심적인 역할을 한 공격 라인을 이끌었다.

그는 2군 올프로 명예를 얻었다.

"다넬은 팀에 합류한 이래로 자신의 경기력과 동료들의 성과를 비약적으로 향상시켜 왔으며, 향후에도 그의 성장과 리더십이 지속되기를 기대한다"고 라이언 폴스 총지배인이 밝혔다.

라이트는 지난주 훈련 캠프에서 연장 계약에 관해 상당히 낙관적인 입장을 표명했다.

"저는 분명히 오랫동안 이곳에 머물 것임을 알고 있으며, 가능하다면 제 경력 전체를 이곳에서 보내고 싶습니다"라고 그는 말했다.

"그런 일들은 저절로 해결되는 것 같습니다.

저는 핵심에 집중하기만 하면 됩니다.

매일 조금씩 나아지고 일관성을 유지하는 것입니다."