The protracted American soap opera of the royal family returns to British shores.

The salient question is whether this will constitute a felicitous reunion or precipitate a descent into acrimony, fragmentation, and disarray.

Prince Harry and his consort, Meghan Markle, are on the cusp of repatriating to the United Kingdom from California within a fortnight.

Having already secured the enrollment of their progeny—seven-year-old Prince Archie and five-year-old Princess Lilibet—in British scholastic institutions, they are orchestrating the commencement of the autumn term in tandem with their peers.

この驚愕の決定を水曜深夜にテレグラフ紙とサン紙が報じたことで、夫妻の居住地、警備費の負担者、そして将来における王室公務への復帰の可能性をめぐり、広範かつ白熱した議論が喚起されている。

しかし、おそらく最も困難な課題は、かつてハリー王子と親密な関係を築いていた王位継承者ウィリアム王子との絆を修復し得るか否かという点であろう。

その関係性は、バッキンガム宮殿の職員による不当な扱い、王室内部の人種差別、そして君主制そのものの構造的欠陥に関するハリー王子の極めて公的な告発によって、壊滅的な損傷を被ったのである。

さらに、ハリー王子とメーガン妃が再び英国の公的舞台に登場する際、ウィリアム王子とその妻キャサリン妃を意図的に凌駕しようとするのではないかという懸念も存在する。

ロンドン大学ロイヤル・ホロウェイ校において英国憲法と君主制を専門とするクレイグ・プレスコット氏は、「それは宮殿が対処すべき問題であろう...彼らは、メーガン妃とハリー王子が英国領土内に存在することによって君主制の活動が覆い隠されることを望むまい。それゆえ、何らかの協議と熟慮が不可避となるであろう」と所見を述べた。

夫妻はロンドン郊外の私的な非王室の邸宅に居住し、6年前に南カリフォルニアの高級コミュニティであるモンテシトへ移住した際に放棄した王室の公務を再開することはないと、英国メディアが水曜日遅くに報じた。

彼らの英国への帰還は、ハリー王子の77歳の父であるチャールズ国王が2024年に診断された非公開のがんの治療を継続している時期と時を同じくする。

王子は昨年、父に残された時間がどれほどあるかは不確かであると述べ、自身の子供たちに祖父と知己を得る機会を授けたいとの意向を表明していた。

ハリー王子とメーガン妃の決断は広範な層に衝撃を与えたが、王室史家エド・オーエンズ氏によれば、近年の一連の出来事が夫妻の帰還への道筋を開いたという。

まず、ハリー王子が和解への渇望を口にした。

その後、先月、チャールズ国王の西部イングランドに位置するハイグローブ邸で執り行われた、国王と次男、その義娘、そして彼らの子供たちとの会談が成功裡に終わった模様である。

さらに、ハリー王子が子供たちに英国人として成長してほしいと述べており、アメリカ社会の分断を考慮すると、現時点では英国の方がより安全に映るという側面もある、と『アフター・エリザベス：君主制は自らを救えるか』の著者であるオーエンズ氏は論じた。

最終的に、オーエンズ氏は、チャールズ国王がハリー王子に対して赦しを授けるであろうと見通している。

というのも、国王はイングランド国教会の最高統治者として、キリスト教の教義、とりわけ赦しという美徳を体現する責務を負っているからである。

While the prospect of pardoning his sibling may present an even more formidable ordeal for Prince William, he too is destined to assume the supreme ecclesiastical authority, as Mr. Owens observed.

「個人的見解として、ウィリアム王子は弟による家族への背信行為と解釈される事態を、完全に赦免することはおそらくないであろう」とオーエンズ氏は記者団に述べた。

「しかし公の場においては、伝統的な道徳主義者としての立場、また伝統的なキリスト教的価値観が、公的な赦しの儀礼、すなわち兄弟間の和解を強く要請するものである以上、彼は赦しを与えることになるだろう」

チャールズ国王は日曜日にハリー王子とメーガン妃の計画を事前に把握していたものの、最近の英国訪問中にこの件に関して協議が行われることはなかった。

The rapport between Prince Harry and Meghan Markle and the other members of the royal family has remained fraught since the couple relinquished their official royal duties in 2020, relocated to California, and established their own means of financial independence.

Subsequently, they secured highly lucrative agreements with Netflix and Spotify.

この溝は、夫妻が一連の詳細なインタビューを実施し、ハリー王子が衝撃的な回顧録『スペア』を発表した後に一層深まった。

その中で彼は、王室生活の束縛から逃れるために英国を離れたと明言した。

さらに夫妻は、宮殿の高官たちがメーガン妃の精神的健康に対して無関心であったと痛烈に非難し、第一子懐妊中に王室の少なくとも一人が人種差別的な見解を表明したと主張した。

メーガン妃は自らが混血であると述べている。

オプラ・ウィンフリーは2021年のインタビューにおいて、ハリー王子に対し、英国を離脱せざるを得なかった動機を、余すところなく簡潔に要約するよう求めた。

そのインタビューは、全世界に向けて放送された。

「支援の欠如と理解の欠如」と彼は答えた。

これらの緊張関係は、ハリー王子と英国のタブロイド紙との間で繰り広げられた長期にわたる法廷闘争によって、さらに深刻化した。

彼は若年期において、違法な電話傍受行為によりプライバシーを侵害されたと主張している。

先月、ハリー王子および他の原告らがデイリーメール紙の発行者に対する訴訟で敗訴したことにより、この法廷闘争は終局を迎えつつあるように見受けられた。

本訴訟において、裁判所が原告に対し発行者の弁護士費用を負担する法的責任を認める判決を下した結果、サセックス公爵は数億円規模の金銭的請求に直面する瀬戸際に立たされている。

アソシエイテッド・ニュースペーパーズは、当該費用が総額3450万ポンド（約4700万米ドル）に達することを立証する証拠書類を法廷に提出した。

Prince Harry has additionally become embroiled in a legal confrontation with the British government, owing to the fact that a governmental committee declined to sanction police protection for him and his family during their sojourns within the United Kingdom.

The prince contends that, given the inherent security risks attendant upon his status as a member of the royal family, he requires armed police protection irrespective of whether he holds the designation of an active working royal.

アンディ・バーナム首相は木曜日、この件に関する質疑に際し、夫妻の警備体制はハリー王子とメーガン妃が自ら対処すべき「私的な問題」であるとの見解を表明した。

ハリー王子は、2025年5月に委員会の決定に対する裁判所への異議申し立てに敗北した後、家族との和解を希求しつつも、自己と妻を不当に扱ったと認識する英国民に対する憤懣を引き続き表明したいとの意向を示した。

「現時点において、妻と子供たちを英国へ連れ戻すという選択肢は、私の思考の埒外にある」と彼は当時BBCの取材に語った。

「そして、彼らが喪失するものは、言うまでもなく、万物である。

私は自国を愛している。

あの国の一部の者たちが為した所業がいかなるものであろうとも、その愛は揺るぎなく永続してきたのだ」

近年、ハリー王子とメーガン妃に関するメディアの注目の多くは家族間の緊張と相互非難に集中してきたが、オーエンズ氏は、この物語は今や王室が家族の調和を再構築するための努力へと移行する可能性があると示唆した。

「時間は偉大な癒し手であると確信しております。

ソーシャルメディアで氾濫するこの世界に、その癒しが息づく余地を創出するのです」と彼は述懐した。

「人々は絶えず次の話題を追い求めております。

そして、それはおそらく、まず父と子の和解、次いで兄弟間の和解という形をとるでありましょう」