米国のK-12教育に対する満足度は、政治的亀裂の深化と、学校教育が児童を高等教育や将来の職業生活へと十分に備えさせていないという懸念に牽引され、歴史的低水準にまで沈降した。

実施されたのは8月のことであるが、ギャラップとウォルトン・ファミリー財団が発表し、Reportersと独占的に共有した世論調査によれば、米国の成人の僅か32%が、米国の学校教育制度に対して「完全に」または「ある程度」満足していると回答した。

これは過去2年間で11ポイントの下落を記録し、ギャラップがこの主題に関して調査を開始して以来、実に27年間で最低の水準にまで落ち込んだことを示している。

同時に、不満は67%という極めて高い水準へと増加した。

教育政策と学校教育の領域における専門家たちは、この調査結果が極めて憂慮すべき事態を呈しているものの、決して予想外の展開ではないと指摘している。

民主党が直近の支持率低下の主導的役割を担っており、ドナルド・トランプ大統領の第二期政権が2025年に発足して以来、満足度は約19ポイントの顕著な下落を記録している。

無党派層における満足度もまた減退の様相を呈しており、2024年時点から約10ポイントの後退を示す一方、共和党支持層の満足度も約6ポイントという緩やかながら無視し得ぬ低下を見せている。

トランプ政権は、学校を政治的闘争の場として位置づけ、教室内における教師の発言の許容範囲について疑義を呈し、多様性プログラムの廃止や教育省の解体を推進することにより、公共の信頼の毀損に寄与していると、マサチューセッツ大学アマースト校教育政策センター所長ジャック・シュナイダー氏は指摘した。

「これは実に憂慮すべき事態である。

我々は、これまでに知られてきた公立教育制度という枠組みそのものが崩壊の瀬戸際に立たされているのである」とシュナイダー氏は述べた。

同氏によれば、民主党が特に懸念しているのは、トランプ氏が旗印とする学校選択プログラムであり、これは納税者の負担による奨学金を活用して児童の私立学校就学費用を賄おうとするものであるという。

しかし、政治的要因のみがこの不満を説明し得るわけではない。

ギャラップ社の世論調査が示すところによれば、新型コロナウイルス感染症のパンデミックによる教室閉鎖以来、公衆の学校に対する信頼は総じて衰退の一途を辿っており、その結果として学力の低下、精神的健康上の諸問題、その他の懸念事項が一層深刻化しているのである。

見出しは終始一貫して、特に読解力における全国的なテストスコアの低下という物語を紡いでおり、学校がパンデミック時の低水準から回復するのに苦慮しているという示唆を発信し続けている。

「テストスコアやその他の社会的傾向に関する悪い知らせが絶え間なく流れており、これがこの状況を惹起した可能性があります」と、ミシガン州立大学で公共政策を専門とする政治学教授サラ・レックホー氏は述べた。

「教育におけるテクノロジーとAIをめぐる議論、考察、そして喧噪が夥しく存在しています」と彼女は言明した。

そして近年では、学校における児童のスクリーンタイムが、地域的にも全国的にも教育界の見出しを席巻している。

しかしながら、保護者たちは、自らの子の教育に関しては、これとは異なる見解を有している。

学齢期の子女を抱える保護者のおよそ三分の二が、自らの子の教育に対して満足していると回答しており、これは当該傾向の中でも低水準に位置するものの（保護者の不満がこれほどまでに顕在化したのは2013年以来のことである）、米国の教育全体に満足を示す成人の32%という数値の実に2倍に相当するのである。

This reflects a steadfast tendency whereby parents place greater confidence in their own local schools than in the narratives they glean from headlines concerning elected officials and the broader national landscape.

「国民が国の教育制度について見解を表明する際、彼らが実際に論評の対象としているのは、一度も足を踏み入れたことのない98,999校のことであり、その数は全国の学校の実に大多数を占めている」とシュナイダー氏は指摘した。

さらに、8月にギャラップとウォルトンが実施した別の調査では、米国人に対し、学校教育が子供たちを将来に向けていかなる程度に準備させていると認識しているかが問われた。

批判的思考の涵養や、現在の労働力としての実践的適性を生徒に付与する点において、学校が「良好」または「優秀」な成果を挙げていると回答した者は、わずか約2割に留まった。

学校に対する最も高い評価が寄せられたのは、新たなテクノロジーへの適応力を生徒に育成するという側面であり、この領域においては44%が学校を高く評価した。

ギャラップの上級教育研究員であるザック・ハイノウスキー氏は、これらの調査結果が、制度全般に対するより広範かつ根深い不満を如実に浮き彫りにしていると論評した。

「人々は現在、国内のあらゆる事象に対して広範な懐疑的見解を抱いている」とハイノウスキー氏は述べた。

「国民は深い不満を募らせており、いかなる機関も適切に機能しているとは認識していない。」

最初のギャラップ調査は、2026年8月3日から24日までの期間にわたり電話方式で実施され、18歳以上の米国成人から無作為に抽出されたサンプルを対象とした。

米国成人全体における標本誤差はプラスマイナス4.0パーセントポイントであり、K-12の生徒の保護者に限定した場合の標本誤差はプラスマイナス8.3パーセントポイントに及ぶ。

第2回目の調査は、2026年8月3日から17日までの期間にわたり、ギャラップ社の確率論に基づくパネルから抽出された、米国在住の成人（18歳以上）2,143名を対象として実施され、米国全人口を代表するよう周到に設計されている。

米国成人全体に対する標本誤差は、プラスマイナス3.0パーセントポイントと算出されている。

The Reporters' educational coverage is underwritten by funding from multiple private foundations.

The Associated Press bears sole responsibility for all content.

The AP's standards governing collaborations with philanthropic organizations, its roster of benefactors, and the specific domains of journalism financed by such contributions are all publicly accessible via AP.org.