イスラエルのベンヤミン・ネタニヤフ首相は、両国がイランとの戦争に突入した際、ドナルド・トランプ米大統領と「肩を並べている」と宣言して年を始めた。

しかし今週、世界の指導者たちが国連総会のためにニューヨークに集う中、両氏が同じ部屋に、あるいは同じ都市にさえいる予定はない。

イランとの戦争が長引くにつれ、トランプ氏とネタニヤフ氏はその遂行方法をめぐって分裂し、両同盟国間の関係に緊張が生じている。

ネタニヤフ氏はまた、イスラエルのガザ戦争と占領下のヨルダン川西岸での入植者暴力の両方について世界的な批判に直面している。

ぎっしり詰まった日程の代わりに、木曜日に到着したネタニヤフ氏は、演説を行う前にわずかな指導者たちと会うだけの予定だった。

この明白な冷遇は、トランプ氏と首相の関係がいかに深刻に断裂しているかを浮き彫りにした。

ワシントンの多くの人々はネタニヤフ氏を、ますます不人気になりつつあるイランとの戦いと結びつけており、トランプ氏は、イスラエル指導者が自分を、数週間しか続かない「小旅行」になると同氏が語った戦争へと強制的に引き込んだという印象を回避することに腐心してきた。

ネタニヤフ氏の短い訪問は、2023年10月7日のハマス主導の攻撃への報復としてガザで苛烈な戦争を開始してから3年後、同氏が世界的にいかに孤立しているかを示すものとなった。

同氏は来月の選挙に直面しており、それは攻撃をめぐる安全保障上の失敗に対する自身の責任と、世界の舞台でイスラエルの評判を守る能力に関する国民投票と広く見なされている。

今週、各国の元首たちが日替わりで演壇に立つ中、多くがイスラエルの行動、とりわけガザでのそれを厳しく批判した。

訪問に先立ち、ニューヨーク市のゾーラン・マムダニ市長は同氏の逮捕を求め、米国は国際刑事裁判所がネタニヤフ氏に対して発行した令状を尊重すべきだと述べた。

同氏はガザで行われたとされる戦争犯罪と人道に対する罪で指名手配されているが、米国は同裁判所の加盟国ではなく、ニューヨーク市には同氏を逮捕する権限がない。

それでも、首相は卓越した演出家であり、完璧な英語での演説中にしばしば小道具や視覚補助を用いて自らのメッセージを強調する。

昨年の首脳会議では、同氏の演説中に多数の外交官が退席した。

しかし、同氏は主にイスラエルの有権者という観客に向けて話すため、それに動じる可能性は低い。

「彼は、イスラエル国内のゴールデンタイムに放送されるよう、演説の時間を調整している」と、ネタニヤフ政権下でイスラエル駐米大使を務め、現在イスラエルに住むマイケル・オーレン氏は述べた。

しかしながら専門家たちの見解によれば、仮に従来通りの注目度の高い会談が実現しなければ、今回の訪問は国内におけるネタニヤフ氏のイメージを損なう恐れがあるという。

「この訪問は間違いだと思う。なぜなら彼の弱さをさらけ出すからだ」と、米イスラエル関係の専門家で、イスラエルのバル＝イラン大学とライヒマン大学の教授を務めるエイタン・ギルボア氏は述べた。

多くのイスラエル人が国連をイスラエルに対して敵対的だと見なす一方で、同氏がトランプ氏との会談を確保できなかったという事実は、ネタニヤフ氏が自国の最も強力な同盟国との関係をいかにまずく管理してきたかを浮き彫りにするだけだと同氏は付け加えた。

2023年、ジョー・バイデン米大統領はホワイトハウスにネタニヤフ氏を招くことに難色を示したが、それでも国連総会の合間に同氏と会う時間を設けた。

ギルボア氏は、「イスラエルは米国の支援なしでは存続し得ない」と明言した。

ニューヨークでの冷遇は、イスラエル駐在大使で長年イスラエル入植地を支持してきたマイク・ハッカビー氏が、ヨルダン川西岸でパレスチナ人コミュニティを攻撃する入植者たちを厳しく批判したことを受けてのものである。

大使としては異例の発言であり、同氏は攻撃者たちを「テロリスト」と呼んだ。

「それはより深い亀裂を露呈するものだ」とオーレン氏はネタニヤフ氏の乏しい日程について述べた。

火曜日にニューヨークに滞在していた際、トランプ氏はアラブ諸国のみならず、デンマーク、日本、グリーンランド、ウクライナ、ベネズエラなど多くの指導者と会談した。

その直後にワシントンへ戻り、中国の習近平国家主席を厚遇した。

自らを世界的政治家として描くことを好む指導者にとって、それは「失敗が許されない時に、彼にとって大きな、大きな逸失だ」と、ワシントンの中東研究所の上級研究員ナタン・サックス氏はネタニヤフ氏について述べた。

ネタニヤフ氏は過去の別の訪問で、ウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領、トルコのレジェップ・タイイップ・エルドアン大統領、当時のドイツのオラフ・ショルツ首相など、そうそうたる高名な指導者たちと会談した。

しかし今年は、首相官邸が、ネタニヤフ氏の短い訪問中に「多くの世界の指導者たち」が会談を求めたものの、同氏は「厳しい日程」を抱えており、金曜の日没に始まるユダヤ教の祭日スコットの始まりに先立ってイスラエルに戻る必要があったと述べた。

声明によれば、同氏の日程には、アルゼンチン、ボリビア、パラグアイ、パナマ、エチオピア、ギリシャ、スロベニア、パプアニューギニアの各国首脳が含まれていた。