米軍は水曜日、イラクからの全米軍撤退が完了したと公表した。

これはイスラム国（IS）との戦いにおける12年間にわたる任務の終結を意味しており、ドナルド・トランプ大統領は「地獄への極めて高くついた遠征」の終焉を称賛した。

バグダッドとワシントンの間で取り交わされた合意に基づき、最後の米軍部隊がイラク北部の空軍基地から撤退した。

トランプ大統領はソーシャルメディアへの投稿において、9月30日の期限までの撤退を「秩序あるもの」と表現した。

その後まもなく、ヒスパニック系を祝うホワイトハウスのイベントに出席し、撤退について長時間にわたり言及し、「そもそも我々をこの泥沼に巻き込んだ極めて悪質な意思決定が長きにわたって続いた。

それはまさに泥沼であった。

何年も何年も続いた。

しかし間もなく、歴史のその一章は幕を閉じるだろう」と述べた。

彼は、この移行が米国とイラクにとっての勝利であるのみならず、イスラム国グループに対する勝利の兆しでもあると述べた。

2年前に合意されたこの撤退は、米国とイランの間で続く戦争を背景に行われた。

この戦争は時にイラクにも飛び火し、イラン支援の民兵が米軍を攻撃し、米国がグループの拠点を攻撃している。

トランプ大統領の発言は、今年初めに彼自身がイランとの戦争を開始する決定を下してから7か月目に近づく中、その不明確な任務のためにイラク戦争と比較されているさなかになされた。

ホワイトハウスに現れたトランプ大統領はその比較を行い、今年初めに現在は元大統領となったニコラス・マドゥロを捕らえるためにベネズエラで行った1日限りの軍事行動とイラン戦争の両方が、はるかに短時間で米軍の死者も少なかったと主張した。

近年、ワシントンは中東からアジアへと戦略的焦点を移そうとしてきたが、その移行は一貫性を欠いており、国防総省が中東駐留軍を削減するかと思えば、現在進行中のイラン戦争を含む新たな紛争に関与することになる、ということを繰り返している。

バグダッドは、米国の任務の終了を、国家の強さと主権の増大の証として誇った。

撤退はイランが支援するグループからも歓迎されたが、一方で一部のイラク人、特にクルド地域の人々の間では懸念を引き起こした。

そこでは多くの人々が、イスラム国グループの再興や、米軍の撤退によって勢いづく可能性のあるイラン関連グループによる更なる攻撃を恐れている。

一方で、バグダッド政府が武装解除を試みてきたものの、これまでのところほとんど成果を上げていないイラク民兵の将来についても、依然として疑問が残る。

国防総省のショーン・パーネル報道官は声明で、米軍部隊と装備がイラク北部の半自治クルド地域にあるアルビルの空軍基地からの「秩序ある出発」を完了したと述べた。

「この節目は、イラクおよび地域全体でISISを組織的な軍事脅威として撃破した12年間の作戦の成功を反映している」と彼は述べた。

「また、戦時連合の任務から、より通常の二国間安全保障関係によって支えられるイラク主導の治安努力への移行を示すものでもある」

彼はさらに、米軍は「イラクのパートナーに対し、的を絞った訓練と情報支援を引き続き提供する」と付け加えた。

イラクのアリ・アル＝ザイディ首相は引き渡し式を主宰し、米国の撤退を「新たな段階の始まりであり、イラクの主権、制度の強さ、軍の準備態勢、意思決定の統一、そして友好国とのバランスの取れたパートナーシップによって定義される段階」と表現した。

彼は、イラク治安部隊がISとの戦闘を継続する一方で、政府は非国家集団がもはや武器を保有することがないようにすると述べた。

水曜日の発言で、トランプ大統領はアル＝ザイディ首相を絶賛し、同氏を「卓越した」人物、「素晴らしい男、私の友人」と評し、「うまく物事を処理できることを願っている」と述べた。

さらに、アル＝ザイディの指導力について自らの功績を主張しようとしたようで、イラクの指導者が「選挙に出馬しており」、「まったくチャンスを与えられなかったが、私が支持し、少し政治活動をしたところ、事実上の地滑り的勝利を収めた」と述べた。

アル＝ザイディは投票には含まれていなかったが、イラクの支配的な議会ブロックが、加盟政党間の数週間にわたる内部討論と、トランプ大統領が連合の以前の選択に反対を公に表明した後、彼を首相に指名したことで選出された。

米軍は2003年、サダム・フセイン打倒を目的にイラクへ侵攻した。

2011年に撤退したが、その3年後、イラク当局は、イラク全土を荒廃させ広大な領土を占領したイスラム国グループと戦うため、より小規模な米国主導の任務を招請するに至った。

過激派グループが散在するスリーパーセルにまで縮小されたことを受け、ワシントンとバグダッドは2024年に任務を縮小することで合意した。

米軍は昨年、イラクのほぼ全域の基地から撤退したが、北部の半自治クルド地域にはなお数百人規模の小規模なプレゼンスを維持していた。

同地域の基地は、米国とイスラエルが2月28日にイランとの戦争を開始して以来、定期的に攻撃を受けている。

イラン支援のイラク民兵もまた、イエメンのフーシ派反政府勢力と協調してサウジアラビアを攻撃している。

イラク政府は当初、米国撤退の9月30日の期限を、その日までの非国家武装グループの武装解除と結びつけていた。

影響力の限られた少数の民兵が武器の引き渡しに同意した一方、イランと緊密な関係を持つ強力なグループは、その見通しを拒否するか、政府が満たす可能性の低い武装解除の条件を課した。

アル＝ザイディはその後、期限を撤回した。

彼は今月初旬にニューヨーク・タイムズ紙に対し、民兵武装解除の期限は2027年6月まで延期されたと語っていた。

米軍撤退の影響は、とりわけ米軍のプレゼンスが既に縮小されていたため、直ちに目に見える形で現れるとは限らないかもしれない。

しかしながら、イラクのクルド地域の当局者は、撤退、特に米国の防空システムの撤去について懸念を表明している。

クルド地域政府のペシュメルガ省は、クルド地域が最近の米国・イラン紛争の最中に1,000件を超えるドローンおよび弾道ミサイルによる攻撃に直面したと述べた。

「このような複雑な地域情勢の中で、防衛システムの提供なしに米国がクルド地域から撤退することは懸念される」と声明は述べた。

一方、イラクにおけるイラン系同盟グループは、米国の撤退を祝意をもって迎えた。

強力なカタイブ・ヒズボラの治安当局者アブ・ムジャヒド・アル＝アサフは声明で、「敗北した占領軍をイラクの地から追放することが、完全な主権の始まりである」と述べた。

彼はアル＝ザイディとその政府に対し、アメリカの計画を実行しないよう警告し、「人民の利益のために働かない政府は、あらゆる手段によって打倒されるだろう」と脅した。

イラクのイスラム抵抗運動は、イランが支援する民兵の包括的な連合体であり、武器の規制をめぐる政府との交渉が合意に至っていないとする声明を発表し、政府や政治主体が示した「いかなるタイムラインや合意にも拘束されない」と明言した。

同グループは「イラクの主権と尊厳を保証するいかなる対話にも応じる」と述べた。