Millones de filipinos se congregaron en las urnas el lunes para las elecciones de mitad de período, con el expresidente Rodrigo Duterte, actualmente bajo custodia cautelar, figurando entre los postulantes que compiten por aproximadamente 18,000 cargos públicos, tanto a nivel nacional como subnacional; la prensa local difundió imágenes del presidente Marcos Jr. depositando su sufragio en la Ciudad de Batac, Ilocos Norte.

En la imagen anexa, cortesía de la Oficina de Comunicaciones Presidencial, el presidente filipino, Ferdinand Marcos Jr., figura en el eje compositivo, ostentando la marca indeleble en su dígito tras haber ejercido su prerrogativa democrática en una circunscripción de Ciudad Batac, provincia de Ilocos Norte, Filipinas, en la jornada del lunes, 12 de mayo de 2025. (Oficina de Comunicaciones Presidencial vía AP)

El 12 de mayo de 2025, en Ciudad Quezón, un ciudadano filipino ejerció su derecho al voto en un colegio electoral, un gesto que encapsula la perpetuación de las prácticas democráticas (AP Photo/Basilio Sepe).

La jornada electoral presenció la concurrencia de los electores para depositar sus sufragios en un emplazamiento designado en Ciudad Quezón, Filipinas, el lunes 12 de mayo de 2025 (AP Photo/Basilio Sepe).

Durante su alocución a los medios en una rueda de prensa subsiguiente a la emisión de su sufragio en un colegio electoral de la Ciudad de Davao, al sur de Filipinas, el lunes 12 de mayo de 2025, la vicepresidenta filipina, Sara Duterte, gesticuló profusamente. (AP Photo/Manman Dejeto)

En esta instantánea divulgada por Team Pacquiao, el púgil filipino de renombre mundial y antiguo miembro del Senado, Manny Pacquiao, exhibe la impronta de tinta indeleble en su falange tras ejercer su sufragio en la Escuela Primaria Central de Kiamba, sita en Kiamba, provincia de Sarangani, en la región meridional de Filipinas, el lunes, 12 de mayo de 2025. (Wendell Alinea/Team Pacquiao vía AP)

Por la pluma de TERESA CEROJANO

Non obstante su confinamiento en La Haya, el expresidente filipino Rodrigo Duterte figuraba entre los contendientes que pugnaban por aproximadamente 18,000 curules nacionales y locales en los comicios intermedios del lunes, cuyo resultado, a juicio de los analistas, determinará si él y su estirpe perseverarán en la detentación del poder político.

Duterte, recluido desde marzo bajo la égida de la Corte Penal Internacional y pendiente de enjuiciamiento por crímenes de lesa humanidad dimanantes de una cruenta cruzada contra el narcotráfico que segó millares de vidas durante su sexenio presidencial (2016-2022), no obstante, no ha cejado en su empeño de postularse a la alcaldía del feudo sureño de Davao.

Conforme a la legislación filipina, los candidatos que encaren imputaciones penales, incluidos aquellos en reclusión, están habilitados para contender por un cargo público a menos que su condena haya sido firme y se hayan dirimido todas las instancias recursivas.

Es vox populi la expectativa de que Duterte prevalezca en la contienda por la alcaldía de Dávao, posición que detentó por más de veinte años antes de asumir la presidencia; lo que suscita mayor incertidumbre es la viabilidad del ejercicio de sus prerrogativas edilicias desde el confinamiento carcelario.

Más de 68 millones de ciudadanos filipinos estaban inscritos para ejercer su derecho al sufragio este lunes, en una contienda electoral que abarcaba la renovación de la mitad de la Cámara Alta, compuesta por 24 escaños, la totalidad de los 317 asientos en la Cámara Baja y una plétora de dignatarios a nivel provincial, municipal y local.

A las 19:00 hora local concluyó el escrutinio preliminar de las mesas electorales; no obstante, se facultó a los electores que permanecían formados en ciertas demarcaciones geográficas a ejercer su derecho al sufragio. Según declaraciones de los miembros de los colegios electorales, se prevé que el veredicto oficioso se dilucide en cuestión de horas, en tanto que la proclamación de los resultados fehacientes se postergará durante una semana.

La atención se focaliza en la lid senatorial, cuya potencial repercusión dirimiría el acaecer político de la primogénita de Duterte, la vicepresidenta Sara Duterte, quien afronta un proceso de *impeachment* en la Cámara Alta el venidero julio, imputada de concitar para perpetrar magnicidio contra el presidente Ferdinand Marcos Jr., así como por malversación concerniente a los caudales de inteligencia de su cartera, imputaciones que ha rebatido categóricamente, aduciendo su urdimbre por sus adversarios políticos para su destrucción.

Sara Duterte se perfila como una aspirante formidable para la contienda presidencial de 2028; sin embargo, una eventual condena por parte del Senado conllevaría su destitución como vicepresidenta y la inhabilitación para ejercer cargos públicos, precisando para su absolución el beneplácito de al menos nueve de los veinticuatro senadores.

"El inminente proceso electoral intermedio de 2025 reviste una trascendencia capital, toda vez que su desenlace delineará la trayectoria subsiguiente, determinando qué linaje político o facción ostentará la hegemonía en los comicios de 2028," aseveró Maria Ela Atienza, catedrática de ciencias políticas en la Universidad de Filipinas.

La posible condena de Sara Duterte en el proceso de *impeachment* podría señalar el ocaso del dominio político de la dinastía Duterte en los enclaves de poder del país, según se aseveró. El *panteón* familiar que compite en el escrutinio comicial se extiende a otros vástagos de Rodrigo Duterte, entre ellos su hijo menor, Sebastian, el saliente edil de Davao, quien contiende ahora por la vicealcaldía y cuyo triunfo se antoja *vox populi*. Su primogénito, Paolo, pugna por perpetuarse en la Cámara de Representantes. Por añadidura, dos nietos también figuran en lizas de ámbito local.

El procesamiento político, la subsiguiente detención y la extradición de Rodrigo Duterte al tribunal de La Haya sobrevinieron tras el progresivo desmoronamiento de la alianza entre Marcos y Sara Duterte, catalizado por divergencias ideológicas y la colisión de ambiciones políticas antagónicas.

Con antelación a la jornada, Sara Duterte ejerció su derecho a sufragio en Davao, concomitantemente al acto electoral de Marcos en su terruño septentrional, Batac City.

Subrayó ante la prensa congregada, tras haber sufragado, que acataría la voluntad soberana del electorado, aun cuando los aspirantes a los que prestaba su aval no resultaran ungidos.

Al hilo de la previsible victoria de su progenitor: "Sin paliativos, él no estará aquí; nuestra expectativa indefectible es que el vicealcalde (Sebastian) ejerza como alcalde interino," apostilló.

Marcos, en una alocución videográfica en la antesala de los comicios, había conminado a los filipinos a ejercer su voto y hacer valer su voz.

El asesor espiritual y confabulado político cercano de su padre, el teledifusor religioso Apollo Quiboloy, también contiende por un escaño en el Senado, a pesar de encontrarse bajo custodia por imputaciones de abuso sexual y trata de personas. Adicionalmente, se halla en búsqueda y captura en los Estados Unidos por cargos homólogos.

La jornada electoral se ha visto deslucida por el repunte de actos violentos que han empañado el proceso. En la urbe de Silay, situada en la región central del archipiélago filipino, fuentes policiales confirmaron el deceso de dos individuos y heridas de diversa consideración en otros siete a raíz de un enfrentamiento armado. Asimismo, en la municipalidad sureña de New Corella, las facciones afines a dos aspirantes a la alcaldía se enzarzaron en una refriega con armas de fuego, cuyo saldo fue de dos fallecidos y dos heridos. En Basilan, al sur, siete personas perecieron en incidentes armados presuntamente vinculados con las elecciones. Adicionalmente, un número indeterminado de individuos sufrieron lesiones en episodios análogos dispersos por la geografía nacional.

Asimismo, la contienda entre facciones políticas divergentes postergó la jornada electoral en diversas demarcaciones; en la urbe de Manila, un cúmulo de electores manifestó su descontento ante la ausencia de su identificación nominal en los padrones de sus respectivos recintos electorales, al tiempo que otros denostaban la extenuante espera bajo la inclemencia de un calor canicular.

Según el votante Reymark Marquez, la dupleta Marcos-Duterte, laureada en los comicios de 2022, ha incurrido en una flagrante inobservancia de sus compromisos preelectorales, postulando que las elecciones de medio término trascienden la dicotomía Duterte versus Marcos, constituyéndose, en rigor, en una disyuntiva crucial para la correcta selección de la clase dirigente.

"Pienso que lo que se dirime en esta contienda electoral es el porvenir de la subsiguiente generación", aseveró Diana Joy Acosta, primípara de 32 años, tras depositar su papeleta en un centro escolar de la Ciudad de Mandaluyong, sita en el área metropolitana de Manila. Por el futuro de su neonato, anhela la erradicación de la corrupción y la elección de políticos íntegros.