Los investigadores aún tratan de dilucidar qué provocó que un avión de carga de Amazon se saliera de la pista en Miami y colisionara contra dos vehículos, causando la muerte de cinco personas que se hallaban en tierra.

El Boeing 767 colisionó contra una camioneta en las instalaciones del Aeropuerto Internacional de Miami el domingo, antes de atravesar una valla perimetral y estrellarse contra un todoterreno en una vía pública.

Cinco integrantes de un equipo de limpieza que viajaban en la camioneta perdieron la vida, mientras que otros dos lograron sobrevivir.

Tanto el piloto como el copiloto también resultaron ilesos.

La presidenta de la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, Jennifer Homendy, describió el escenario en el aeropuerto como un cuadro de "devastación total".

El siniestro provocó el cierre del aeropuerto de Miami durante horas el domingo, y dos de sus cuatro pistas permanecieron inoperativas hasta la noche del martes, mientras los investigadores de la NTSB recopilaban pruebas.

Según las autoridades, más de 225 vuelos fueron cancelados y otros tantos centenares sufrieron demoras considerables.

Hasta el momento, esto es todo lo que se ha podido esclarecer acerca del siniestro.

La NTSB indicó que la aeronave se desplazó aproximadamente 1,300 pies (396 metros) más allá del umbral de la pista, excediendo así los límites operativos establecidos.

Mientras se cernían tormentas en torno al aeropuerto de Miami, efectuaba la maniobra de aproximación final tras un trayecto de dos horas procedente de Puerto Rico.

Homendy calificó la escena de "devastación total", con fragmentos de los vehículos, bolsas de aire, sistemas de navegación destrozados y cercas dispersas a lo largo de la trayectoria del avión.

Señaló que tuvo que proceder con extrema cautela, dado que el combustible de aviación aún permanecía presente 24 horas después del siniestro.

El domingo por la tarde se reportaron vientos fuertes de más de 25 nudos.

Los expertos que analizaron el video de la aproximación indicaron que, aparentemente, un fuerte viento de cola empujó al avión mucho más allá del punto de aterrizaje previsto.

La aeronave se mantuvo en el aire sin realizar la maniobra de aterrizaje para forzar el contacto de las ruedas con el suelo.

No resulta evidente a primera vista por qué el piloto no optó por abortar la maniobra de aterrizaje y efectuar una aproximación frustrada para reintentarlo.

Los controladores de tráfico aéreo tampoco habían modificado la aproximación a la pista para posibilitar que la aeronave aterrizara en contra del viento.

Los aeropuertos alteran de manera sistemática el sentido de aterrizaje en una pista cuando las condiciones de viento cambian.

Amazon manifestó en un comunicado que está colaborando plenamente con la investigación en curso y que expresa sus más sentidas condolencias a las víctimas y a sus familias.

Los cinco fallecidos viajaban en una camioneta perteneciente a Professional Ocean Service Corp., una compañía dedicada a la limpieza de aeronaves.

La empresa manifestó que se abstendría de pronunciarse sobre el siniestro en señal de respeto hacia las familias que han perdido a sus seres queridos.

"Nuestros empleados son mucho más que simples colegas que nos acompañan a diario; son una familia querida y profundamente valorada.

Nuestro más sincero afecto y nuestras oraciones están con cada trabajador y cada familia cuyas vidas han sido transformadas para siempre", declaró la empresa en un comunicado el martes.

El alguacil del condado de Miami-Dade ha procedido a identificar a los fallecidos, quienes responden a los nombres de Rolando Aleman León, de 55 años; Yoel Rodríguez Naranjo, de 53; Julio C. Pineda, de 75; Carlos Acosta Fajardo, de 53; y Javierkys Reyes Quevedo, de 47.

El Boeing 767, con 32 años de antigüedad, fue concebido originalmente para el transporte de pasajeros y operó para diversas aerolíneas internacionales durante más de dos décadas antes de su reconversión en aeronave de carga en 2015, según el portal de seguimiento de vuelos Flightradar24.

El último vuelo fue operado por 21 Air, una aerolínea de carga con sede en Carolina del Norte, cuya flota se dedica primordialmente al transporte de mercancías.

Homendy señaló que los investigadores de la NTSB se proponían examinar el historial de titularidad del avión, así como los registros de mantenimiento y las operaciones llevadas a cabo por 21 Air.

Este es el segundo accidente de un avión de carga en Estados Unidos en menos de un año.

En octubre, un avión de UPS se estrelló tras perder un motor mientras aceleraba en la pista del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville.

El siniestro causó la muerte de los tres pilotos y de doce personas en tierra, y otras veintitrés resultaron heridas.

Un aspecto central de la investigación de la NTSB será la falta de un sistema para frenar y detener aviones que exceden la velocidad al final de las pistas.

Alrededor de 120 aeropuertos en Estados Unidos disponen del material ligero y triturable que, según la Administración Federal de Aviación, ha logrado salvar aproximadamente 500 vidas; no obstante, Miami carece de él.

Aunque carece de un sistema de escape de pista, el aeropuerto de Miami parece cumplir con las regulaciones federales gracias a un margen de seguridad de 1,000 pies (305 metros) al final de sus pistas, según indicaron expertos.

Homendy afirmó que el objetivo de su agencia radica en prevenir tragedias, si bien las incursiones en pista continúan produciéndose incluso después de que la junta haya recomendado en el pasado la instalación de dichos sistemas.

"De no implementarse nuestras recomendaciones, nos veremos abocados a repetir esta misma situación", advirtió.