火曜日、リオネル・メッシがアルゼンチン代表としての別れの試合に出場する際、多くの涙が流れるであろうことが予想される。

ブエノスアイレスで催されるベナンとの親善試合は、メッシが祖国のために最後にプレーする場として、「誰も終わらせたくない夜」と称されている。

39歳にしてサッカー界の象徴的存在である彼は、ワールドカップ決勝でスペインに敗北を喫した後、わずか数週間のうちに代表からの引退を表明し、「その時が来た」と語った。

アルゼンチンサッカー協会は、彼に「ふさわしい別れ」を飾らせるべく最後にもう一度出場するよう誘い、数多くのファンがエスタディオ・モヌメンタルで感謝の意を示すと見込まれている。

AFAは、この試合が「スポーツの枠を超越し」、「感動に満ち溢れたものとなる」と述べた。

メッシはソーシャルメディア上で、代表チームへの最終合流を果たすために到着した際の写真と、最終トレーニングに臨む写真を投稿した。

彼は、「私が恋しくなることを分かっている特別な瞬間」と綴っていたのである。

メッシは、7月にニュージャージーで行われた決勝において、王者アルゼンチンがスペインに1-0で敗れ、ワールドカップ連覇にあと一歩及ばなかった。

彼は4年前のカタールで、アルゼンチンを勝利に導くという究極の目標を達成し、同国の偉大なディエゴ・マラドーナの再来となった。

リオネル・メッシはアルゼンチン代表として207試合に出場を果たし、通算125ゴールという成績を残して同国の歴代最多得点者としてそのキャリアを終えることとなった。

そのうち21ゴールはワールドカップの舞台で記録されたものである。

彼は最大のライバルと目されるクリスティアーノ・ロナウドと肩を並べ、記録に並ぶ6回のワールドカップに出場した。

彼は2016年にアルゼンチン代表から一時的に引退したが、その後、同代表で最も成功した時期を過ごし、2021年と2024年のコパ・アメリカ、そして2022年のワールドカップを制した。

彼はクラブレベルにおいてインテル・マイアミとの関係を継続しており、先般カンペオネス・カップを制したことで、同チームにおける4つ目のトロフィーを手にするに至った。

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