ドレイク・メイは、MVP投票で2位に入ったシーズンの翌年、近年で最も際立ったドラフト外れ選手の何人かを思わせる開幕月を過ごしている。

J.J.マッカーシーも、ミネソタでの短い失敗の後にトレードされ、あまり輝かしくない仲間入りを果たしている。

2024年ドラフト1巡目で記録に並ぶ6人のクォーターバックのうち2人は、2026年シーズンの序盤において、最高の滑り出しとは言い難い状況にある。

まずメイから見ていこう。

彼は2025年の2年目にスターへと成長し、パサーレーティング（113.5）、コンプリート率（72.0）、1回あたりの獲得ヤード（8.9）でNFLトップに立ち、MVP投票ではマシュー・スタッフォードに僅差で次ぎ、ペイトリオッツのスーパーボウル進出を助けた。

ニューイングランドは、リーグ屈指のディフェンスを擁する相手に対してメイが振るわないプレーオフ成績だったにもかかわらず、プレーオフを勝ち上がったものの、今シーズンの最初の3試合ではさらに悪化している。

メイは最初の3試合で7回のターンオーバーを犯し、ペイトリオッツでのタッチダウンはわずか1回というのは、2007年以来、どのクォーターバックも達成していない記録だ。

唯一の明るい材料は、最後にそれをやったQBがドリュー・ブリーズであり、彼はその年も堅実なシーズンを送り、その後は殿堂入りを果たすキャリアを築いたことだ。

メイが入っているもう一つの仲間は、はるかに励みにならない。

彼のパサーレーティング58.6は、過去10シーズンでQBが最初の3試合を先発して60未満だった5回目のケースだ。

そのリストの他のクォーターバックには、アンソニー・リチャードソン（2024年に55.9）、ジャスティン・フィールズ（2022年に50）、ザック・ウィルソン（2021年に51.6）、デショーン・カイザー（2017年に53.2）といった著名なドラフト外れ選手が含まれる。

ペイトリオッツは今シーズンここまで、オフェンスでわずか29点しか挙げられていない（第2週のピッツバーグ戦ではディフェンシブタッチダウンが1つあった）。

これは、ウィルソンがキャリア最初の3先発を務めた2021年にジェッツが20点にとどまったの以来、3試合終了時点における最低合計得点である。

マッカーシーはバイキングスでの最初のプレシーズンゲームで、シーズン終了につながる膝の負傷を負い、ルーキーとして一度もスナップを経験しないままシーズンを終えた史上3人目のトップ10QBとなった。

彼は前シーズンに先発として起用され、デビュー戦でNFC週間最優秀攻撃選手に選ばれたが、負傷のため前シーズンは10試合の先発出場にとどまった。

マッカーシーは前シーズン、パサーレーティング72.6を記録して全資格者中最低の評価にとどまり、今シーズンは第3位にまで後退し、今度はニューヨーク・ジャイアンツにおいて新たな出発を期すこととなる。

マッカーシーは、1967年に始まった共通ドラフト時代にトップ10で指名されたが、元のチームでは10試合以下しか先発しなかった6人目のクォーターバックにすぎない。

リッチ・キャンベルは1981年にグリーンベイから全体6位で指名され、キャリアで68回のパスを投げたが、パッカーズで先発したことは一度もなかった。

サンフランシスコは、ブロック・パーディが49ersの先発の座を奪った後、2021年3位指名のトレイ・ランスをわずか4先発でトレードした。

ジャック・トンプソンは、1979年に全体3位で指名された後、シンシナティにおいて5試合に先発登板を果たした。

マーティ・ドムレスは、1969年に全体9位で指名された後、チャージャーズにおいて6試合に先発出場した。

アンドレ・ウェアは、1990年に全体7位で指名された後、デトロイトにおいて6試合に先発出場を果たしたのである。

これらのQBが新天地で成功を収めた例は、これまでに一つとして存在しなかった。

ケイス・キーナムがシカゴ・ベアーズでの約3年ぶりの出場を勝利で飾ったことは、チームが先発クォーターバックを欠いた状態で成功を収めた最新の事例にほかならない。

全体として、第1週に先発しなかったクォーターバックは今シーズン、代役出場で6勝0敗となっており、アトランタのマイケル・ペニックス、ワシントンのマーカス・マリオタ、ジャイアンツのジャミス・ウィンストンも今週勝利を挙げたことで、このリストに加わった。

ドリュー・ロックは、開幕戦でサム・ダーノルドが負傷した後、第2週にシアトルで先発して勝利し、カーソン・ウェンツも同じ週にカイラー・マレーが負傷したミネソタで同様に勝利した。

マレーは先週復帰して勝利し、ダーノルドとシーホークスはマリオタとコマンダーズに敗れた。

ESPNによると、1970年のNFLとAFLの合併以降、開幕戦に先発しなかったクォーターバックが第2週または第3週に勝利したのは、補欠選手を使った1987年シーズンを除けば初めてのことだ。

キーナムがベアーズでの初先発で勝利を収めたことで、ヒューストン、ラムズ、ミネソタ、デンバー、ワシントン、クリーブランドに続く7つのフランチャイズで勝利を挙げた。

これは、QBが先発として勝利を挙げたチーム数においてライアン・フィッツパトリックと並ぶ最多記録である。

ミネソタ・バイキングスのスタートは、ほぼ70年間にわたって観察されなかった事象を如実に示している。

支配的なディフェンスに率いられ、バイキングスはどの試合でもかなり平凡な250ヤードのオフェンスに達していないにもかかわらず3勝0敗だ。

シーズン最初の3試合を勝利しながらそれを達成しなかった最後のチームは1957年で、クリーブランド・ブラウンズがポール・ブラウン監督とジム・ブラウンというスター新人ランニングバックでそれをやった。

クリーブランドはそのシーズンNFLタイトルゲームに進み、デトロイトに敗れた。

実際、1950年以降、シーズン中のどの時点でも1試合250ヤードを獲得せずに3連勝したチームは他に2つだけだ。

タンパベイが1999年に、ミネソタが1969年に達成した。

バッカニアーズはそのシーズンNFCタイトルゲームに進み、バイキングスはカンザスシティに敗れるまでスーパーボウルに到達した。

全体として、バイキングスは1939年以降にシーズンを3勝0敗でスタートした328チームの一つであり、1試合あたりの平均ヤード差マイナス81.3は、2020年のシアトルのマイナス89.3に次いで2番目に悪い。

ロサンゼルス・チャージャーズとヒューストン・テキサンズは、スーパーボウル制覇のオッズにおいて上位10チームに名を連ねてシーズンに臨んだにもかかわらず、いまだ初勝利を模索している。

チャージャーズは、極めて驚くべき形で0勝3敗に陥った。

5つのターンオーバーを奪い、ターンオーバーマージン+4を記録しながらも、バッファローに24対16で敗れた。

2013年以降、少なくとも5つのターンオーバーと+4のターンオーバーマージンを持つチームは、レギュラーシーズンとプレーオフで81勝3敗1分である。

日曜日以前の敗北は、いずれもチャージャーズファンにとっては苦い記憶として刻まれている。

彼らのチームはそうした展開の中で、2022年のワイルドカードプレーオフにおいてジャクソンビルに屈し、さらに2015年の第17週にはデンバーに敗れ去ったのである。

チャージャーズを除くと、そのような敗北を喫した直近のチームは、2012年のアリゾナ対アトランタである。

チャージャーズとテキサンズがプレーオフに進出するには、相当な不利を覆さなければならない。

ストライキの影響を受けなかったシーズンにおいて、0勝3敗の成績からプレーオフ進出を果たしたチームはこれまでわずか6チームしか存在しない。

今世紀にこの偉業を成し遂げた唯一のチームはヒューストンであり、それは昨シーズンと2018年のことである。

それ以前にこれを成し遂げたのは、1998年のバッファロー、1995年のデトロイト、1992年のチャージャーズ、そして1981年のジェッツであった。

日曜日のジャイアンツ戦で、勝利につながる可能性のあるドライブの終盤にインターセプトを投げた後、キャム・ワードは2025年に全体1位で指名されて以来、テネシーでの先発として通算3勝17敗となった。

共通ドラフト時代に全体1位で指名され、最初の20先発でワードと同じ数の敗戦を喫したQBは、他に2人だけである。

殿堂入りのトロイ・エイクマンも、1989年にダラスのルーキーとして11先発全敗で3勝17敗だった。

ブライス・ヤングは、2024年にカロライナから全体1位で指名された後、最初の20先発で3勝17敗だった。

アンドリュー・ラックとジョン・エルウェイは、全体1位指名QBの中で最初の20先発で最多の14勝を挙げた。

20先発後に勝ち越し記録を持っていたのは、カーソン・パーマー（11勝9敗）とマイケル・ビック（10勝8敗1分）だけだ。

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