オリジナル映画が公開時に苦戦してからほぼ30年後に続編がゴーサインを得るには、おそらく魔法の一振りが必要だっただろう。

1998年の『プラクティカル・マジック』では、サンドラ・ブロックとニコール・キッドマンがオーエン家の魔女を演じ、のちにカルトクラシックの地位を確立した。

家庭用ビデオのリリースによって足場を築き、その後ストリーミングサービスやソーシャルメディアを通じて人気を獲得した。

28年後、オリジナル作品の主演俳優たちが再び集い、真夜中のマルガリータも復活し、初作の中心となったマサチューセッツ州の象徴的な海辺の家までもが、究極のノスタルジーを味わえるよう再建された。

オリジナル映画から十分な歳月が経ち、その90年代の衣装も再び流行している。

しかしながら、「プラクティカル・マジック2」は、オリジナル作品の最も優れた要素のいくつか、すなわち、予期せぬ第二の人生を見出すのに役立ったキャンピーな楽しさを放棄してしまっている。

最初の映画は『死が二人を分かつまで』と『ハロウィンタウン』を融合させたものであったが、続編はその遊び心の一部を犠牲にし、やや不釣り合いなほど本格的に不気味な基調を優先させている。

オリジナルにおいては五芒星がホイップクリームで描出されるのに対し、続編ではそれが火によって描出されるのである。

1998年の映画が終わった直後から物語は始まり、オーエン姉妹は、何世代にもわたって魔女の家族を苦しめてきた呪いが再び繰り広げられるのを目にする。

サリー（ブロック）は、2番目の夫が早すぎる死を迎えた後、再び未亡人になる。

オーエン家の女性と恋に落ちるすべての男性がそうなるのだ。

彼女は妹のジリアン（キッドマン）と叔母のジェットとフラニー（ダイアン・ウィーストとストッカード・チャニング）に対し、自分の幼い二人の娘たちに魔法の力や呪いのことを話さないよう誓わせ、娘たちが魔女的な子供時代を忘れるように呪文をかける。

その後、時間が飛び、その若い娘たち（素晴らしいジョーイ・キングと、十分に活かされていないメイジー・ウィリアムズ）が大人になり、恋愛に関心を持つようになると、混乱が生じる。

サリーの娘カイリー（キング）は、ボーイフレンドのギデオン（ショロ・マリドゥエーニャ）が昏睡状態に陥った後、オーエン家の呪いを解こうとする使命を通じて、時折迷走するプロットを前進させる。

サリーとジリアンは、彼女を闇の魔法から守るため、彼女を追ってイングランドへ行く。

ここで、オリジナルの不気味で遊び心のあるエネルギーは、より不気味でクリーピーなトーンに取って代わられる。

おそらく、拡大し続けるハロウィンシーズンに大手スタジオが公開する作品には、より不気味な要素がつきものなのだろう。

しかし「プラクティカル・マジック2」には、オリジナルの暗い瞬間をより受け入れやすくした純粋な楽しさの瞬間——たとえばブロックがPTAの母親たちに魔女集会を組むよう頼む場面や、キッドマンが町に戻ったとき隣人たちに夫をしっかり捕まえておくように言う場面——が欠けている。

それでも、力強い演技に支えられた魅力的で温かい瞬間はある。

ブロックとキッドマンがコメディの見せ場を作り、感情的な重みはチャニング、ウィースト、キングが巧みに担っている。

リー・ペイスは、カイリーを救う旅でサリーとジリアンを助ける魅力的な英国人魔術・魔法学者として、また恋愛に抵抗のあるサリーの恋愛対象としても、期待に応えている。

しかし、映画で最も強い絆は、オフスクリーンでも親友であるブロックとキッドマンの間に存在する。

二人のつながり、そして二人それぞれと仕事をしたことのあるスザンヌ・ビアー監督とのつながりが、この長尺の続編を支えている。

オリジナル同様、続編においても力強いサウンドトラックとスコアが物語を支えており、それは明るい瞬間と暗い瞬間の間を絶えず往来する。

案ずることはない、スティーヴィー・ニックスは再登場する。

ハリー・ニルソンの「ココナッツ」もまた然りである。

ワーナー・ブラザース・ピクチャーズが配給する「プラクティカル・マジック2」は木曜日より劇場公開を迎え、映画協会からは、暴力的な描写の一部、示唆に富む素材、および短いながらも強い言葉遣いを理由にPG-13指定が下されている。

上映時間は130分。

評価は4つ星中2つ星。