この秋、読書を愛する者たちは、フィクション、伝記、回顧録、詩集、そして時事ノンフィクションに至るまで、実に多岐にわたる豊穣な作品群を心待ちにすることができる。

以下では、今後広く話題を呼ぶことが確実視される注目の5作品を精選して紹介しよう。

マーロン・ジェームズのファンタジーシリーズ「ダーク・スター」は、彼の並外れた想像力のショーケースだった。

「ザ・ディスアピアーズ」では、故郷ジャマイカに戻り、ブッカー賞を受賞した『七つの殺人簡史』の殺人的現実に立ち戻る。

この新しい小説はブッカー賞の候補に挙がっており、1988年に劇のリハーサルをしていた8人のゲイ男性が受けた恐ろしい暴行を軸にしている。

ジェームズはユーモア、大衆文化、思いやり、そして非常につらい経験を織り交ぜる。

「虐殺から学ぶ教訓などあるとは思わない」とジェームズは書く。

「ただ、人があなたに敵意を向ける方法に常に警戒しなさい、ということだけだ」（9月1日）

カイ・バードは、マーティン・J・シャーウィンとの共著『アメリカン・プロメテウス』——核科学者J・ロバート・オッペンハイマーの伝記であり、クリストファー・ノーラン監督によるアカデミー賞受賞作『オッペンハイマー』の原作となった浩瀚な著作——によって最も広く知られている。

『アメリカン・スカウンドレル』において、彼と妻のスーザン・ゴールドマークは、故政治工作員ロイ・コーンの影響力の軌跡を、ジョセフ・マッカーシー上院議員の首席補佐官としての初期の活動から、若き日のドナルド・トランプへの薫陶に至るまで精緻に追跡する。

同書は政府文書、アーカイブ資料、および数十件に及ぶインタビューに基づいており、著者たち自身が驚かされた事実の一つにトランプ本人の関与があり、バードは謝辞において「彼は私の冷たい電話に個人的な携帯で何度か応じてくれた」と記している。

トランプは「物思いについては率直とは言えなかったが、礼儀正しかった」ものの、直接の面会は拒絶し、「私は大統領だ。とても忙しい。中国から電話がかかってくる。ロシアから電話がかかってくる。それはできない」と述べた。（9月1日）

エマ・クラインは、疎外された精神の具現化、青春の儚さ、野心、そして欺瞞の劇的な描写に長けており、その最も顕著な例が記念碑的デビュー作『ガールズ』である。

『スウィッツィー』においては、ブッカー賞の最終候補に名を連ね、認知機能の衰退に苛まれる引退した実業家が、チューリッヒの安楽死施設へ向かう途上の物語を紡ぐ。

クラインは物語を簡潔かつ無表情な断章へと細分化し、かつて「価値ある人物」と見なされた男が記憶と対峙し、こう結論づける。「彼は常に表面に留まっていた。彼の人生の全体が」。（9月8日）

『夜に抗う音楽』は、李翊雲の六作目となる小説であり、昨年ピューリッツァー賞を受賞した回想録『自然の中のものはただ育つ』以来の新作である。

今回は、十八世紀後半におけるピアノの神童であり、その名声が存命中を辛うじて超越した人物と、孤児である放浪のミュージシャンが、彼と結婚するという不運極まりない決断を下すという、極めて趣を異にする物語を著しているようだ。

この小説は音楽に関する物語であると同時に、「夜」、死、両親、友人、子供、そして万人に対する瞑想でもある。

「絶望に屈してはならない」と李は書の後半に記し、シェイクスピア的な暗澹たる警告を付言する。

「子供の死は親にとって決して中立的であり得ない。

子供の死は時間の否定であり、もはや以前と今、時々と今、後でと今、という区別は存在せず、ただ今と今と今と今と今と今があるのみである」（十月十三日）

回想録は往々にして、大統領が自らの政治的遺産を定義づける最上の機会となり得るが、読者や批評家はそれとは異なる優先順位を有していることが多い。

リチャード・ニクソンとウォーターゲート事件、ビル・クリントンとモニカ・ルインスキー事件がその好例である。

ジョー・バイデンは当然のことながら、2020年のドナルド・トランプに対する勝利、グリーンエネルギーに関する画期的な立法の成立、そして初の黒人女性最高裁判事であるケタンジ・ブラウン・ジャクソンの指名といった、自らの功績に焦点を当てたいと望むであろう。

しかしながら、一般市民はおそらく、より望ましからざる疑問に対する回答を求めている。

特に、ホワイトハウス在任中のバイデンの健康状態、トランプとの悲惨な討論に至った背景、そしてその直後に再選キャンペーンを断念するに至った決断の内情である。（11月17日）