디젤 가격이 최고치를 기록하는 시점은, 다수의 미국 농부들이 미국의 가장 큰 농산물 가운데 두 가지인 대두와 옥수수를 수확하기 위해 콤바인, 트랙터 및 기타 장비를 가동해야 하는 바로 그때와 정확히 일치하고 있다.

이 급등세는 비료, 종자 및 장비에 대한 비용 상승에도 직면해야 했던 이 농부들에게 이미 혹독했던 한 해를 한층 더 가혹하게 만들고 있다.

디젤 가격은 9월 4일 미국에서 기록적인 수준에 도달했는데, 이는 이란과의 6개월 전쟁이 세계 연료 흐름을 방해한 데 기인한 것으로, 처음으로 갤런당 평균 5.85달러까지 치솟았다.

AAA에 따르면, 그 이후 추가 상승하여 금요일에는 갤런당 평균 6.05달러에 거래되었다.

“그 가격은 상당한 타격으로 작용합니다”라고 위스콘신-매디슨 대학의 농업 및 응용 경제학 교수인 폴 미첼이 말했다.

“그리고 그것은 단지 수확에 국한된 문제가 아닙니다.

곡물이나 사일리지를 들판에서 농장으로, 그리고 농장에서 판매처로 운송하는 등 모든 것의 운송이 관련되어 있습니다.”

미주리주 포레스트 시티 인근에서 옥수수와 대두를 재배하는 농부 제이슨 커츠는 올해 디젤에 지출하는 비용이 두 배로 늘었다고 밝혔다.

그의 콤바인은 하루에 200갤런(750리터)의 연료를 소비하며, 그는 이를 30일간 가동할 것으로 예상하고 있다.

아울러 그는 트랙터와 트럭 구동을 위해서도 디젤이 필요했다.

“우리는 수확을 해야만 한다”라고 그는 화요일 캔자스시티에서 약 90마일(145킬로미터) 떨어진 자신의 농장에서 진행된 인터뷰에서 언급했다.

“우리는 기계를 가동해야 한다.

우리는 디젤을 사용해야 하기에, 그것이 우리의 수익을 잠식하는 것이다.”

49세의 커츠는 비료와 화학물질에 더 많은 비용을 지불해야 했던 이후, 올해 자신의 재정 상황이 “이미 빠듯하다”고 토로했다.

AAA에 따르면, 미국의 디젤 가격은 미국과 이스라엘이 2월 말 이란에 대한 전쟁을 개시하기 전, 전국 평균 갤런당 약 3.76달러였던 때보다 현재 60% 더 비싸다.

전쟁으로 인한 호르무즈 해협의 유조선 통행 차질로 디젤과 가솔린의 주원료인 원유 가격이 급등하면서 가격은 빠르게 상승했다.

“현금이 부족한 농장들이 이를 실현하기 위해 무엇을 줄여야 할지 가장 많이 고민해야 하는 곳들이다”라고 미첼이 말했다.

“그런 상황에 직면한 농장이 많다.”

디젤 가격의 하락을 기대하고 있는 커츠는, 도널드 트럼프 대통령에게 투표했던 자신이 일부 농장 작업을 추후로 연기할 방침이라고 밝혔다.

「それが農業の一つの利点である」と彼は述べた。

「明日は状況が一変するであろう。」