Au deuxième trimestre, Disney a enregistré une croissance remarquable de ses bénéfices et de son chiffre d'affaires, portée par la prospérité de ses parcs à thème nationaux et l'ajout de plus d'un million d'abonnés à son service de streaming.

La société a également révisé à la hausse ses projections de profits pour l'exercice, ce qui a provoqué un bond de 11% de la valeur de ses titres mercredi.

Par ailleurs, Disney a fait part de son projet d'ériger un septième parc thématique à Abu Dhabi.

Pour le trimestre fiscal s'achevant le 30 mars, Disney a dégagé un bénéfice de 3,28 milliards de dollars, se traduisant par un bénéfice par action de 1,81 dollar. En comparaison, l'année précédente à la même période, l'entreprise basée à Burbank, Californie, avait enregistré une perte de 20 millions de dollars, soit l'équivalent d'un centime par action.

Abstraction faite des éléments non récurrents, le profit par action s'est élevé à 1,45 dollar, surclassant considérablement la prévision de 1,18 dollar par action formulée par Wall Street, d'après une investigation de Zacks Investment Research.

Le chiffre d'affaires s'est accru de 7 % pour s'établir à 23,62 milliards de dollars, excédant ainsi les anticipations.

Le chiffre d'affaires de Disney Entertainment, englobant les studios cinématographiques et la plateforme de streaming du groupe, a enregistré une hausse de 9 %, tandis que le segment Expériences, fédérant les parcs thématiques, a connu une progression de 6 %.

Parmi les réussites notables au box-office, citons récemment "Moana 2" et "Mufasa: The Lion King", tandis que leur film le plus récent, "Thunderbolts", s'avère actuellement dominant.

Néanmoins, Disney pourrait subir le contrecoup de la guerre commerciale initiée par le président Donald Trump. D'autres entreprises américaines ont déjà expérimenté une aversion des consommateurs sur les marchés étrangers, et lundi, Trump a escaladé sa guerre tarifaire en s'attaquant aux films produits hors des États-Unis.

Actuellement, la division streaming de Disney poursuit sa progression. Ses offres directes aux consommateurs, englobant Disney+ et Hulu, ont généré un bénéfice opérationnel trimestriel de 336 millions de dollars, une nette amélioration par rapport aux 47 millions de dollars enregistrés l'année précédente à la même période. Le chiffre d'affaires a quant à lui progressé de 8 %.

Le service de streaming Disney+ a constaté une croissance de 2 % de ses abonnés payants sur le marché domestique, englobant ainsi les États-Unis et le Canada. À l'échelle internationale, hors Disney+ HotStar, cette hausse s'est établie à 1 %.

Le nombre d'abonnés payants à Disney+ a connu une augmentation trimestrielle de 1%, atteignant 126 millions, un chiffre supérieur aux 124,6 millions du trimestre précédent et inattendu, The Walt Disney Co. ayant anticipé un léger recul pour cette période.

Les abonnements à Disney+ et Hulu s'élevaient à 180,7 millions, marquant une progression de 2,5 millions comparativement au trimestre précédent.

Selon Mike Proulx, vice-président et directeur de recherche chez Forrester, interrogé par e-mail, "grâce à un bon mélange de contenus, Disney a eu un trimestre meilleur que prévu, et son activité de streaming continue de gagner en rentabilité." Il pense que "si Disney investit dans des contenus locaux et internationaux, cela pourrait montrer qu'elle essaie de rivaliser plus directement avec Netflix, qui est connu pour ses nombreux programmes internationaux."

Disney a tiré un double avantage du succès au box-office, car ces productions se transforment en contenu pour son service de streaming en pleine expansion.

Le récent lancement de "Moana 2" sur Disney+ le 12 mars a généré plus de 139 millions d'heures de visionnage, établissant ainsi un record pour les Walt Disney Animation Studios sur la plateforme, surpassant même les débuts d'"Encanto", selon les déclarations d'Iger et Johnston. Le film original "Moana" conserve sa position de titre le plus visionné sur Disney+, avec un cumul dépassant 1,4 milliard d'heures.

Le segment "Experiences" de Disney, englobant ses six parcs à thème internationaux, sa compagnie de croisière, ses produits dérivés et ses licences de jeux vidéo, a enregistré une progression de 9% de son revenu opérationnel, atteignant 2,5 milliards de dollars. Une hausse de 13% a été observée pour les parcs domestiques, tandis qu'une contraction de 23% a touché les parcs internationaux et le reste du segment "Experiences", principalement attribuable à une fréquentation moindre dans ses parcs de Shanghai et de Hong Kong.

Alors que Disney s'évertue à optimiser l'ensemble des facettes de ses activités pour en assurer la prospérité, l'entreprise est parallèlement en quête d'un successeur à Iger, figure emblématique de la firme durant une large part des vingt dernières années.

En 2023, Disney a établi un comité de planification successorale, mais la quête a réellement démarré l'an dernier lorsque l'entreprise a sollicité James Gorman, président exécutif de Morgan Stanley, pour prendre la tête de cette initiative.

Disney bénéficie encore d'une marge de manœuvre, étant donné qu'Iger a consenti à une reconduction de contrat le maintenant au sein de la société jusqu'à la fin de 2026.

Disney évalue des postulants internes et externes, les plus fréquemment cités parmi les internes étant le président d'ESPN, propriété de Disney, Jimmy Pitaro, le président de Walt Disney Parks and Resorts Josh D'Amaro, le coprésident de Disney Entertainment, Alan Bergman, et la coprésidente de Disney Entertainment, Dana Walden.

Disney anticipe désormais un bénéfice ajusté de 5,75 dollars par action pour l'exercice fiscal, dépassant les projections des analystes sondés par FactSet, qui tablaient sur 5,43 dollars ; la direction prévoyait antérieurement une croissance significative, à un chiffre élevé, pour ce même indicateur en 2025.