南アフリカ警察は金曜日、オンラインのロマンス詐欺を通じてアメリカ人女性から600万ドル以上を騙し取ったとされる組織犯罪ネットワークに関与したナイジェリア国籍の6人をアメリカへ身柄引き渡しの手続きに付すと発表した。

2021年に南アフリカのケープタウンで逮捕されたこれらの男たちは、金曜日にFBI当局者に引き渡され、電信詐欺と資金洗浄の罪で起訴されるため、アメリカへ移送される予定である。

彼らは「ブラック・アクセス」として知られる犯罪ネットワークに帰属していたとされている。

インターポールは、このネットワークを、ロマンス詐欺や暗号通貨・投資詐欺などを通じて、世界のサイバー金融詐欺のかなりの割合を担っている犯罪グループの一部であると説明している。

南アフリカ警察の発表によれば、これらの男たちはアメリカ国内の100人以上の女性を標的にし、オンライン上でのロマンス詐欺や恋愛詐欺を通じて600万ドル以上を騙し取ったとされている。

被害者とされる人々の中には年金受給者や実業家も含まれており、巧妙に構築されたオンライン上の関係を通じて標的にされたと報じられている。

「インターポール南アフリカの調整のもと、6人は本日、ケープタウンの矯正施設からケープタウン国際空港へ移送され、今朝南アフリカに到着したFBIおよびアメリカ合衆国シークレットサービスの当局者に引き渡される」と警察報道官のカトレゴ・モガレは述べた。

インターポールが西アフリカの組織犯罪グループを対象に最近行った作戦で、58人が逮捕され、同様の犯罪に関与するさまざまな犯罪ネットワークにつながる263人の容疑者が特定されたと、この多国籍警察機関は先月発表した。

この作戦の目的は、資金洗浄の阻止、重要ターゲットの特定、資産の押収、そして逮捕と訴追の支援にあった。

南アフリカ当局は、ヨハネスブルグ市内の7か所を捜索し、英語圏諸国の退職者を標的としたロマンス詐欺や投資詐欺を運営していたシンジケートに関連する拠点を摘発した。

インターポールの報告によれば、南アフリカで行われたこの作戦で、警察は39人を逮捕し、267万ドルを押収し、250以上の銀行口座を凍結した。