ロシアのウラジーミル・プーチン大統領は土曜日、クレムリンにおいて米国特使スティーブ・ウィトコフ氏およびジャレッド・クシュナー氏と会見し、ロシア・ウクライナ戦争終結に向けた膠着状態にある取り組みを再活性化させる方途について、深遠かつ多角的な視座から討議を重ねた。

使節団の来訪は、両陣営が互いの首都に対する爆撃を激化させる最中に実現した。

プーチン大統領とウクライナのウォロディミル・ゼレンスキー大統領は、会談の席上、相互の首都への攻撃を停止するという合意に至った。

ワシントンによる戦闘終結への働きかけは、過去半年間にわたり米国の関心がイラン戦争へと集中していたがゆえに、その勢いを著しく減退させていた。

ウィトコフ氏と、ドナルド・トランプ米大統領の義理の息子であるクシュナー氏によるモスクワ訪問は前回1月に行われ、その際もクレムリンにてプーチン大統領と会談を遂げていた。

ウクライナ当局の発表によれば、両米国特使は日曜日、和平プロセスにおける画期的な進展として、ウクライナの首都キーウをも訪問する予定である。

冒頭のモスクワ会合において、プーチン大統領はクシュナー氏とウィトコフ氏に対し、トランプ大統領への心温まる挨拶と謝意を伝達するよう指示を下し、ウクライナ情勢は「決して単純ではない」と述べた。

ロシア軍は2022年2月24日、ウクライナに対する全面的な武力侵攻に踏み切った。

「ロシア連邦のウラジーミル・プーチン大統領は、本日深夜を起点として以後72時間にわたり、キーウに対するいかなる攻撃行為も断固として見合わせるよう厳命した」と、大統領報道官ドミトリー・ペスコフ氏がロシアのタス通信に対して公式に表明した。

ゼレンスキー大統領は、ウクライナが月曜日までにモスクワへの攻撃を停止する用意があると明確に断言した。

土曜日の午後、モスクワ到着後に米国代表団と電話協議を行ったと述べた。

「週末の終わりから日曜、月曜に至る期間において、ウクライナはモスクワに対する攻撃を差し控える用意があり、ロシア側もまたキーウに対して同様の自制を示すことを期待している」と述べた。

タス通信の報道に拠れば、米国使節団がモスクワの空港に降り立った際、ロシア側の使節たるキリル・ドミトリエフ氏がその出迎えの任に当たったという。

ドミトリエフ氏は、米代表団が機内に足を踏み入れた折に交わされた会合の模様を収めた写真を公開し、そこに「モスクワの平和構築者を歓迎します」との言葉を添えた。

和平交渉が膠着状態に陥る中、ロシアはウクライナの防空網の脆弱性を巧みに利用し、キーウをはじめとする各都市への攻撃を激化させ、昼夜を問わぬ執拗な爆撃を展開している。

金曜日、ロシアの無人航空機が、キーウにおける最重要の政府機関の一角を成すウクライナ保安庁（SBU）の本部に対して攻撃を敢行した。

SBUは、ロシア領内における深部攻撃作戦に従事する機関の一つとして広く認知されている。

ウクライナによる長距離攻撃は、ロシアの軍事施設、石油精製所、電子商取引ハブを標的とし、クレムリンの戦争努力と経済を弱体化させ、一般市民にも戦争の影響を感じさせることを狙っている。

ロシアとウクライナ間の航空戦は、全長1,250キロメートルに及ぶ前線沿いで部隊が進撃に難渋する中、ますます熾烈さを増している。

ロシアは近年、高速で飛行するジェット推進式の無人航空機を投入しており、頻繁に鳴り響く空襲警報は、キーウ市民の日常生活に不可分に組み込まれた一部と化している。

土曜日のソーシャルメディアへの投稿において、ゼレンスキー大統領は、ロシアがキーウおよびボルィースピリ国際空港に対して夜間攻撃を敢行したと述べ、この攻撃を、計画されていた米国訪問と因果関係づけて言及した。

「明らかに、これらのロシアによる空港への攻撃は、米国側が航空機を用いてウクライナを訪問する可能性に関する議論と準備への反応である」と述べた。

「我々はこのロシアの行動を完全に把握しており、来週には、我々の無人航空機と弾道ミサイルの存在によって危険に晒されているロシア領空における作戦行動を、その認識に基づいて適宜調整する所存である。

無論、我々の側から外交的威嚇を企図する余地は皆無であり、今後もそのような姿勢を取ることは断じてない」と述べた。

ロシアの攻撃により、ウクライナ南部のドニプロペトロウシク州にある産業施設で5人が死亡、5人が負傷したと、地元軍政当局のオレクサンドル・ハンジャ氏が述べた。

死亡したのは施設の従業員であると説明した。

「鍵屋、電気技師、配管工、機械工。平和的職業に従事する人々である。彼らは単に交代勤務を遂行していたに過ぎない。敵のミサイルが彼らの生命を絶った瞬間、彼らは職務に従事していたのである」と述懐した。

さらに、同州のニコポリ地区に対する別個の攻撃においては、62歳の男性が負傷を被り、数軒の住居および集合住宅数棟が損壊するに至ったと、ハンジャ氏は明言した。

土曜日に発表された声明において、ロシア国防省は、当該地域に所在する二つの冶金工場に対する攻撃を遂行したと表明し、それらを「ウクライナの軍事生産向け金属製品の主要供給者」であると特徴づけた。

ウクライナのキーウ州に対する夜間の攻撃により、さらに2名が負傷したと、州軍政当局のティムール・トカチェンコ氏が言明した。

ボルィースピリ地区においては、当該攻撃に起因する火災によって、9階建ての住宅用建造物が部分的に破壊されるに至った。

ウクライナ国家非常事態庁の発表によれば、ロシア軍は南部ムィコラーイウ州のショッピングセンターに対し、夜間帯に無人航空機を用いた反復攻撃を敢行し、これにより小売施設が損傷を被り、火災が発生したという。

この攻撃で72歳の男性と17歳の少女が負傷した。

対応に当たっていた緊急対応要員らは、更なる攻撃の脅威により、幾度となく安全圏への退避を余儀なくされ、状況が許す限り現場に復帰したと、非常事態庁は言明した。

ウクライナ空軍の発表によれば、ロシアはロストフ州及びヴォロネジ州から弾道ミサイルを発射し、夜間を通じて攻撃用無人航空機167機を展開したという。

当該無人航空機には、シャヘド型航空機（その約半数はジェット推進式）に加え、ゲラン型及び囮（おとり）として機能するドローンが包含されていた。

ウクライナの防空部隊は、これらの中から128機を撃墜ないしは無力化することに成功したと、空軍は言明している。

他方、ウクライナ側による攻撃の結果として、ロシアのベルゴロド国境地域において3名が負傷し、その内訳には14歳の少女が含まれていると、現地当局者が明言した。

ロシア国防省は公式声明において、夜間のうちにウクライナ軍の無人航空機53機を撃墜したと発表した。