ロシア国民は金曜日、同国史上初となる戦時下での議会選挙において、3日間にわたる投票を開始した。

この選挙では事実上野党が存在せず、クレムリンの政治的支配を確固たるものにすることがほぼ確実視されている。

当局は投票率の向上を企図して、選挙を週末にかけて分散させ、日曜日に終了するよう措置し、果ては電子投票まで認可するに至った。

中央選挙管理委員会によれば、金曜日遅くの時点で、オンライン投票を含む投票率は約30％にとどまっていた。

クレムリンは、2022年のウクライナ全面侵攻開始以来初となるこの議会選挙をてこに、戦争に対する国民の支持を強調し、自らの行動に正当性の外観を付与せんと企図している。

政府は、わずかな異議の兆候すらも排除することによって、あらゆる政治的风险を回避せんとしてきた。

「あなた方の選択と決意は、幾百万もの人々が我々の戦士たちを支えていること、そして我々が共通の価値観、歴史的記憶、祖国への愛によって結束した単一の国民であることを、改めて証左するであろう」と、ウラジーミル・プーチン大統領は投票に先立ち国民に向けて訴えた。

クレムリンは、プーチン大統領が金曜日にオンラインで投票を済ませたと公表し、コンピューター画面の前に着座する同大統領の画像を公開した。

クレムリンの主要政党たる統一ロシアが、下院すなわち国家院において圧倒的支配を維持することは、ほぼ確実視されている。

あらゆる重要案件において政府と歩調を合わせて投票する「体制内野党」たる若干の小政党もまた、議席を維持すると予測されている。

有権者は二枚の別個の投票用紙に投票する。

一方の投票用紙に記載された政党を選択することにより、国家院の450議席の半数が選出される。

残る議席は小選挙区で争われ、有権者は個々の候補者を選出する。

記者のインタビューに応じたロシア人は、選挙に対して多種多様な期待を表明した。

モスクワのドミトリー・キリリン氏は今週初め、「何らかの変化を見たい。別の政党が」政権を握るのを目の当たりにしたいと述べた。

しかし、モスクワのアレクサンダー・ヴェルトゥヒン氏は「統一ロシアと共産主義者がやっていることは十分だ。彼らの政策はすべてを網羅している」と考えていた。

金曜日にモスクワの投票所で語った年金受給者のガリーナ・ヴァヴィロワ氏は、ウクライナでの戦争を終結させることが「無論、最も肝要である」と固く信じていると述べた。

「それが現時点において最も肝要な事柄なのです。

平和は万人の希求するところであります。

要するに、そういうことなのです。

我々の若者たちの安寧を確保するために」と彼女は述べた。

もう一人の年金受給者であるリュドミラ・カリニナ氏は、自らの生活が「より良い方向へと安定すること」、そして「超富裕層と極度の貧困層との間に横たわる深刻な格差が解消されること」を切望した。

その理由として、「結局のところ、大多数の人々は決して甘くはない生活を送っているのですから」と述べた。

72歳の教授、ウラジーミル・チュバレフ氏は、「我々の政府が遂行するあらゆる重要な取り組みが成就せんことを」と希求し、「そして言うまでもなく、勝利を」と付言した。

戦争を批判する勇気を有した唯一の登録政治団体たる自由主義政党ヤブロコは、先月ロシア最高裁判所によって投票用紙から排除され、小選挙区においては数十人の候補者を擁立するに留まっている。

さらに、一部の反戦政治家は選挙運動に先立って投獄されたり、海外への逃亡を余儀なくされたりしている。

本選挙は、夏季にウクライナが実施した製油所に対する長距離ドローン攻撃が広範な燃料危機を惹起した後に挙行された。

オンライン小売業者ワイルドベリーズおよびオゾンの倉庫もまた標的とされた。

この損害はロシア経済の抱える諸問題を悪化させ、幾百万もの人々にとって戦争を身近なものとした。

ロシアの黒海沿岸に位置するリゾート都市ソチにおいて、ドローン攻撃の脅威に鑑み、投票所が一時的に閉鎖されたと地元当局が公表した。

中央選挙管理委員会のエラ・パンフィロワ委員長の説明によれば、クラスノダール地方の一投票所は、ドローンが窓を破砕したことにより、代替の場所に移設せざるを得なかったという。

議会選挙には初めて、戦争開始後にモスクワが違法に併合したものの、依然として完全な支配には至っていないウクライナの4地域の住民が含まれる。

投票は、2014年にロシアによって違法に併合された黒海半島クリミアにおいても実施されている。

ウクライナ東部ドネツク州のロシア占領下の地域に設置された投票所においては、武装したロシア兵が近傍に立ち会い監視するなか、有権者らは投票箱に投票用紙を投じた。

プーチン大統領は当局者らとの会合の席上、ウクライナが投票を妨害せんと企図していると述べ、ザポリージャ地域において投票所長を殺害したウクライナによる攻撃に言及した。

パンフィロワ氏の報告によれば、ロシア占領下に置かれたルハンシク地域においては、ウクライナのドローンが電力線を損傷せしめた結果、14箇所の投票所が予備電源に依拠せざるを得ない状況に陥っていた。

別途、ロシア当局者は、今週初めにウクライナが敢行した攻撃により、ロシアの支配下に置かれているザポリージャ地域において、投票所長1名が死亡し、別の1名が負傷したと公表した。

この非難に対してウクライナ側から即座のコメントは得られていない。

キエフ当局は、ロシア占領下の地域において実施される投票を違法であると断罪し、外国政府および国際機関に対し当該選挙を承認しないよう要請するとともに、ウクライナ国民に対し、投票の組織に関与した場合には刑事責任を問われる可能性があると警告した。

欧州委員会の報道官クリスティアン・ウィガンド氏もまた、ロシア占領地域において実施された投票を「違法」と断じ、欧州連合としてこれを非難する旨を表明した。

「これらの、いわゆる選挙なるものは、国際法に対するまた一つの露骨な違反にほかならない。

欧州連合といたしましては、ウクライナの一時占領地域において挙行されましたこれらのいわゆる選挙、すなわちまやかしの選挙につきまして、その実施もその結果も、認めることはいたしませんし、断じて認めることはございません」と彼は述べた。

ウィガンド氏は、選挙の実施方法が「ロシアにおける民主主義の継続的かつ深刻化する浸食を強調している」とし、クレムリンが「ロシアの有権者から自国の将来についての真の選択を奪っている」と述べた。

彼はさらに、ロシアが欧州安全保障協力機構からのオブザーバーの招待を拒否し、かくしてその約束を蔑ろにした事実にも言及した。

その上で、EUがロシアの市民社会組織、人権団体、独立メディアへの支援を今後も継続することを固く誓った。

ブリュッセルより寄稿を寄せたるは、ローン・クックなり。