ここ数週間にわたり、米国はイランによるホルムズ海峡の支配を緩和せしめることに成功を収めたのみならず、同時にイラン自身の石油輸出を事実上停止に追い込み、その経済の急落を一層加速させている。

しかし、2月に米国とイスラエルが開始した戦争——数週間で終結するはずであった——は依然として終結には程遠く、この膠着状態は双方にとって多大な犠牲を強いている。

6月に達成された合意は早くも瓦解し、それ以降、外交的な進展の兆候は皆無である。

低強度の戦闘が継続しており、米国には出口戦略が存在するようには思われない。

イランに対する経済的圧力の増大は、いまだ反乱を誘発するには至っていないものの、その指導者層が窮地に追い込まれた場合、降伏ではなく軍事的エスカレーションを選択する可能性が否定できない。

他方、イエメンのフーシ派の同盟勢力はサウジアラビアへの攻撃を激化させており、これが石油価格の再騰を後押しする一因となっている。

国際的指標として参照されるブレント原油の価格は今週、1バレル100ドルを突破する急騰を遂げ、輸送や農業の分野で広く用いられるディーゼルは記録的な高値に達し、インフレを助長する懸念が生じている。

ドナルド・トランプ米大統領は、中間選挙が実施される11月までガソリン価格が高止まりする公算が大きいことを認めている。

「遺憾ながら、米国はイランの海峡支配を緩和せしめ、イラン経済に壊滅的打撃を齎すという限定的成果を収めたにもかかわらず、イランとの戦争において勝利を収めているわけではない」と、ワシントンの戦略国際問題研究所の中東専門家、モナ・ヤクービアン氏は述べた。

イランは頑として屈する姿勢を微塵も示しておらず、むしろ反撃に転じるのみならず、可能なあらゆる地点において紛争をエスカレートさせる意欲を露呈している。

この戦争は長期化の様相を呈し、明確な勝者が出現する可能性は極めて低いと見られる。

イランは、平時に世界で取引される石油とガスの5分の1が通過するホルムズ海峡を、戦争開始の数日で事実上封鎖し、世界的な経済ショックを leverage として利用した。

一方で、主に中国向けに自国の石油輸出を続けた。

にもかかわらず、ここ数週間でその均衡は逆転した。

世界的な貿易監視機関であるKplerの石油アナリスト、ホマユン・ファラクシャヒ氏が集計した統計によれば、米国の封鎖によってイランの輸出は事実上停止に追い込まれ、一方で米軍は湾岸諸国による輸出拡大を後押ししている。

同氏の証言によれば、イランの石油輸出量は昨春の日量185万バレルから8月には約25万5000バレルへと激減した。

これに対し、非イラン産石油の輸出量は、戦争が最高潮に達した時期の日量30万バレルから9月には840万バレルへと急増し、代替ルートを経由した輸出を含めれば、その数は1080万バレルに達したという。

米国のクリス・ライトエネルギー長官は日曜日、同様の数値を誇らしげに提示しつつ、「戦争前の流れの3分の2以上には達しているだろう」と述べた。

ファラクシャヒ氏によれば、戦争前の非イラン産輸出は日量およそ1400万バレルであった。

とはいえ、この輸送量の増加は、海峡への大規模な米軍展開に依拠するものであり、軍の資源を圧迫している。

不人気な戦争はすでに米国の納税者に375億ドル超の費用を負わせ、米軍兵士18人の命を奪っており、11月の選挙において共和党に重くのしかかると予想される。

封鎖の一層の強化ならびに米国による新規制裁措置は、イラン経済に既に甚大な打撃を及ぼし、物価を押し上げ、給油所前の行列をいっそう長蛇のものとしている。

しかしながら、現時点に至るまで、同国の指導部がますます強硬路線を強める中、ホルムズ海峡、係争中の核計画、あるいは地域武装グループへの支援をめぐって、彼らに譲歩を促すような兆候は皆無である。

「ワシントンの根本的欠陥は、未だ勝利の理論を欠如している点にある。

より多くの船舶が通過し、イランが痛手を被っているものの、そのいずれもが政治的な帰結をもたらすには至っていない」と、国際危機グループのイラン専門家であるアリ・ヴァエズ氏は述べた。

イランは海峡において船舶に対する攻撃を継続し、米国がその沿岸地域へ限定的な攻撃を加えると、これに対抗してイランは米軍を受け入れているアラブ諸国へのミサイル攻撃をもって応じている。

トランプ大統領は先般、この紛争を「大したことではない」と一蹴した。

しかしながら、米国の高度迎撃ミサイルの供給が逼迫の度を深めるにつれ、イランは攻撃をエスカレートさせるか、あるいは地域の代理勢力を介して対応するという誘惑に駆られる可能性が存する。

イランが後援するフーシ派は今週、サウジアラビアの石油施設に対し一連の攻撃を敢行した。

これは10年以上にわたり継続してきた紛争の一環であるが、ここ数週間でその激しさを増している。

さらにフーシ派はサウジの船舶をも標的としており、同国の石油輸出、ひいては紅海およびスエズ運河へと通じるバブ・エル・マンデブ海峡という枢要な貿易ルートを脅かすに至っている。

ファラクシャヒ氏の報告によれば、フーシ派は、欧州向けディーゼルおよびジェット燃料の主要供給国であるサウジアラビアのジザン製油所に損害を与えた。

Kplerの統計に基づくと、バブ・エル・マンデブ海峡を経由してアジアへ向かうサウジ産原油の輸送量は、6月の日量約340万バレルから8月にはわずか日量12万8000バレルへと急落したものの、9月には日量約70万バレルへと緩やかに持ち直した。

イスラエル国家安全保障研究所の上級研究員であり、イラン担当の元イスラエル情報将校でもあるダニー・シトリノヴィッチ氏はXにこう記した。

「テヘランは、米国の圧力の高まりに対し、屈するどころか、エスカレーションのはしごを昇ることによって応じるのだというシグナルを、繰り返し発信し続けている」。

同氏は、「イランが無期限の海上封鎖をただ黙受することも、ワシントンが自ら何らコストを負担することなく一方的に経済的コストを課すことを黙認することも、あるまい」と記した。

クラウス記者は20年有余年にわたり中東各地にて取材活動を精力的に展開し、カイロ、エルサレム、バグダッドの各都市に駐在していた。