Trump und Papst Leo gelten derzeit als die einflussreichsten Amerikaner weltweit und nehmen in ihren jeweiligen Funktionen und Domänen eine führende Stellung ein.

Das Wahlkampfmotto eines frisch gekürten amerikanischen Präsidenten lautete schlicht "Fight!", während ein anderer Weltführer, der Papst, sich der globalen Öffentlichkeit bei seinem ersten Auftritt mit dem Wort "Peace" präsentierte.

Der Unterschied zwischen Präsident Donald Trump und dem in Chicago geborenen Papst Leo XIV könnte kaum größer sein – politisch, persönlich oder in ihren Ansichten über die Welt. Sie arbeiten in verschiedenen Rollen und Gebieten.

Die Wahl von Leo letzte Woche, dem ersten Papst aus den USA, der 1,4 Milliarden Katholiken weltweit führt, zeigt, dass die zwei mächtigsten Menschen der Welt aus Amerika kommen. Das führt zu Fragen über den Einfluss Amerikas, besonders weil Trumps Streitigkeiten über Zölle und seine Drohungen die weltweite Ordnung von achtzig Jahren verändert und das Vertrauen der Verbündeten in die USA verringert haben.

Viele glauben, dass die katholische Kirche in ihrer fast 250-jährigen Geschichte nie einen Amerikaner zum Papst gewählt hat, weil sie Angst vor zu viel amerikanischer Macht in der Welt hatte. Das änderte sich letzte Woche, als der ehemalige Kardinal Robert F. Prevost aus Chicago zum neuen Papst gewählt wurde. Er ist jetzt Papst Leo XIV. und der 267. Papst.

Die Ironie in Leos Wahl wurzelt darin, dass viele auf der ganzen Welt sie als ein Symbol der Hoffnung deuten werden – als einen Amerikaner, der ihre Anliegen artikulieren kann, anstatt ihnen entgegenzuwirken", äußerte David Gibson, Direktor des Fordham University Center on Religion and Culture.

Papst Leo repräsentiert eine andere Form amerikanischer Präsenz auf dem internationalen Parkett.

Der Schock und die Freude über die Wahl des neuen Kardinals führten schnell zu einer großen Diskussion darüber, wie zwei Amerikaner die wichtigsten Positionen in der Welt besetzen konnten.

Trump ist dafür bekannt, Aufmerksamkeit oder Vorherrschaft ungern zu teilen, was seine "America First"-Außenpolitik unmissverständlich unterstreicht. Amerikanische Katholiken votierten für Trump, ungeachtet seiner demokratischen Kontrahentin Kamala Harris.

Inmitten der Trauerphase um den am 21. April verstorbenen Papst Franziskus publizierte Trump ein mittels Künstlicher Intelligenz generiertes Bild, das ihn in päpstlicher Gewandung darstellte. Diese Aktion stieß bei einigen Katholiken und Italienern auf Missfallen. Trump dementierte, das Bild eigenhändig veröffentlicht zu haben, und äußerte, wer sich beleidigt fühle, entbehre des Humors. Er behauptete ferner, die Katholiken hätten das Bild 'geliebt'.

Dennoch übermittelte Trump Leo seine besten Wünsche und würdigte es als "große Ehre", dass der neu gewählte Papst amerikanischer Herkunft sei.

Papst Leo ist in gewisser Weise auch ein Politiker. Er hat eine ruhige Art und spricht Berichten zufolge vor dem Konklave in kleinen Gruppen mit seinen Mitkardinälen. Obwohl er in Chicago geboren wurde, war Leo – damals noch Prevost – zwanzig Jahre lang Missionar in Peru. 2023 wurde er von Papst Franziskus ernannt, das wichtige Amt im Vatikan zu leiten, das Bischöfe weltweit prüft.

Er wäre nicht der erste Papst, der sich in die Weltpolitik einmischt. Papst Johannes Paul II. wird zum Beispiel dafür gelobt, dass er geholfen hat, den Kommunismus zu beenden. Aber Leo wird Papst, nachdem er schon den Vizepräsidenten JD Vance, einen wichtigen Katholiken in der amerikanischen Politik, in den sozialen Medien kritisiert hat. Leo hat andere Meinungen als die Regierung bei politischen Themen wie Einwanderung – das ist typisch für Trump – und Umweltfragen.

Ähnlich wie Trump richtete Leo seine Aufmerksamkeit auf die Medien. Am Montag in der Vatikanstadt plädierte er für die Freilassung inhaftierter Journalisten und unterstrich die Notwendigkeit, "das kostbare Gut der Meinungsfreiheit und der Presse zu schützen." Im Kontrast dazu gestaltete sich Trumps Interaktion mit Journalisten, von der White House bis zu den Gerichten, konfrontativ.

Trump und Papst Leo sind Führer, aber sie gehen sehr unterschiedliche Wege.

Anfang Februar verbreitete Leo – damals noch Prevost – einen Beitrag einer katholischen Veröffentlichung, betitelt: „JD Vance irrt sich: Jesus verlangt keine hierarchische Einordnung unserer Nächstenliebe."

Dies geschah wenige Tage, nachdem Vance – ein Konvertit zum Katholizismus – in einem Fox-News-Interview zur Einwanderung Stellung bezog und dabei eine christliche Maxime anführte, wonach man "zuerst seine Familie liebt, dann seinen Nächsten, dann seine Gemeinschaft, dann seine Mitbürger und danach den Rest der Welt priorisiert."

Leo sprach zu vielen Menschen auf dem Petersplatz und sprach über eine andere Vorstellung von der Kirche und den Beziehungen zwischen Menschen: "Wir sollten eine Kirche sein, die zusammen Brücken baut und offen ist, wie dieser sehr einladende Platz."

Vance meinte, dass das Papsttum wichtiger sei als Politik und soziale Medien. "Es ist sehr schwer, eine 2000 Jahre alte Institution in die Politik von Amerika im Jahr 2025 zu integrieren", sagte er in einem Interview mit dem konservativen Kommentator Hugh Hewitt und fügte hinzu, dass "es für uns alle besser ist, wenn wir der Kirche erlauben, sich um die Rettung von Seelen zu kümmern."

Als Trump aufstieg, zur gleichen Zeit wie Leo, "traf das Evangelium auf die Kultur", sagte Steven Millies, der Direktor des Bernardin Centers an der Catholic Theological Union in Chicago. Er fügte hinzu, dass Religion und Politik falsch seien, weil sie "unterschiedliche Ziele" hätten.

Franziskus und Kardinal Prevost zeigten als Bischöfe, was sie taten: Sie lehrten das Evangelium und erinnerten uns daran, dass das Evangelium immer den Armen und Leidenden hilft, schrieb Millies in einer E-Mail. Das ist aber nicht Trumps Aufgabe als Präsident, Reality-TV-Star oder Geschäftsmann.

Inwieweit ist die Weltanschauung von Papst Leo eigentlich amerikanisch geprägt?

Weil Leo viele Jahre in Peru gelebt hat und Bürger beider Länder ist, denken Experten, dass er dadurch ein besseres Verständnis für Menschen, Macht, Religion und Politik hat.

Abgesehen von den klaren Unterschieden in der Persönlichkeit zu Trump wird erwartet, dass Leo seine Macht anders nutzen wird. Er wird sich zum Beispiel zuerst um die Menschen kümmern, die am meisten Hilfe brauchen. Trump hingegen hat die amerikanische Hilfe gestoppt. In seiner ersten Rede hat Leo weder seine amerikanischen Wurzeln erwähnt noch Englisch gesprochen. Einige Beobachter im Vatikan sehen das als Zeichen dafür, dass ihm globale Themen wichtiger sind.

Obwohl es stimmt, dass Leo der erste in den USA geborene Papst ist, ist es besser, ihn als den zweiten Papst Amerikas zu sehen, erklärte Raul Zegarra, ein Professor für Theologie an der Harvard Divinity School. Er sagte, dass dies die Idee von „America First“ in Frage stellt und die Region als Ganzes betrachtet, so wie es Papst Franziskus zuerst tat. Dabei liegt der Fokus auf den Ländern im Süden der Welt.

All das zeigt einen Papst, der globale Führung durch Gespräche statt Isolation versteht; der Macht durch Dienen statt durch Dominieren versteht", sagte er. "Es ist schwer, einen größeren Unterschied zur aktuellen Regierung in den USA zu sehen."

Einige amerikanische Kardinäle sagten, dass Leos Stil und seine Ansichten nicht wirklich amerikanisch seien und dass seine Herkunft aus Amerika bei der Papstwahl unwichtig war. Aber Trump war trotzdem da und beeinflusste die Situation.

Sechs amerikanische Kardinäle, die am Konklave teilgenommen hatten, traten bei einer Pressekonferenz auf. Dazu lief Musik wie "Born in the USA" und "American Pie". Danach sprachen einige darüber, dass seine amerikanischen Wurzeln nicht so wichtig seien. Einer sagte einen Satz, der oft benutzt wurde: Leo sei "der am wenigsten Amerikanische der amerikanischen" Kardinäle. Mehrere sagten, sie dachten, dass Leo wie ein "Brückenbauer" mit der Trump-Regierung zusammenarbeiten würde. Sie bezogen sich dabei auf die Bedeutung des lateinischen Wortes "pontifex".

Mehrere Kardinäle verneinten die Frage, ob die Wahl Leos als Ausgleich zu Trump gedacht war.

Kardinal Timothy Dolan, der Erzbischof von New York, sagte: "Ich glaube überhaupt nicht, dass meine Bruderkardinäle ihn als Gegengewicht zu irgendjemandem angesehen hätten."

Wilton Gregory, der frühere Erzbischof von Washington, sagte: "Die Kardinäle wussten ganz genau, was in den Vereinigten Staaten passiert ist, welche Aussagen gemacht wurden und welche politischen Schritte unternommen wurden." Aber er fügte hinzu, dass das Ziel des Treffens war, "jemanden unter uns auszuwählen, der den Glauben stärken kann."

Millies sagte zusammenfassend: "Die Welt muss keinen Papst aus den USA fürchten. Er ist eher 'der am wenigsten Amerikanische der Amerikaner' und hat nichts mit unserer aktuellen Politik zu tun. Deshalb wirkt er vielleicht sicherer, auch wenn er Amerikaner ist und die guten Seiten dieses Landes gut kennt."

Die Korrespondentin der Associated Press, Darlene Superville, lieferte aus Washington einen Beitrag zu diesem Bericht.