デジタル権利団体は月曜日、イスラエル企業製のスパイウェアが、セルビアのポピュリスト指導者アレクサンダル・ブチッチに対する2年近くに及ぶ抗議活動において顕著な役割を果たしてきたベオグラード大学の学長の携帯電話を標的とするために使用されたと発表した。

バルカン半島のこの国では今週末、抗議する学生運動と、右派セルビア進歩党による14年間の統治を延長しようと目論むブチッチとの対決と見なされる、緊迫した選挙が行われる。

9月、デジタル権利団体は、少なくとも14名の活動家および学生の携帯電話がハッキングされ、NSOグループのペガサスを含むスパイウェアに感染したと報告した。

スパイウェア攻撃のフォレンジック分析を手がけるシチズン・ラボは声明において、ヴラダン・ジョキッチの携帯電話が2026年にペガサス・スパイウェアに感染したことを「高い確度」で確認し得ると述べた。

同団体は、セルビアに拠点を置くデジタル権利団体SHARE財団との協働のもとで当該分析を遂行したと述べた。

副検察官ラデ・バイッチの携帯電話についてもハッキングの有無を究明すべく、別途の分析が現在進められているところである。

バイッチは、後に頓挫した、米国大統領ドナルド・トランプの娘婿が関与した不動産プロジェクトをめぐる汚職疑惑を担っていた。

そして8月、バイッチは携帯電話上でAppleの脅威通知を受領したのである。

ジョキッチはInstagram上で、携帯電話へのハッキング行為を「私のプライバシー、安全、ならびに学長職の誠実性に対する重大な攻撃」と断じた。

さらに彼は、これが「批判的な立場や公的行動を妨げる目的で企図された、さらなる威嚇の試み」にほかならないと付言した。

セルビア当局からは直ちにコメントは得られなかった。

当局は過去に、2024年に最初に報告されたこの種の攻撃の背後に自分たちがいるということを否定している。

ペガサスは、イスラエル企業NSOグループが開発したスパイウェアであり、スマートフォンに秘密裏に侵入して、オペレーターがメッセージを閲覧したり、ユーザーの位置を追跡したり、マイクやカメラを起動したりすることを可能にする。

これは、携帯電話の所有者による操作を一切必要としない、いわゆるゼロクリック攻撃によってインストールされ得る。

SHARE財団は、効果的な調査、説明責任、そして違法な監視が許されないというメッセージが欠如するならば、「デジタル抑圧が継続し、さらに拡大して、社会のあらゆる領域とあらゆる批判的言論にまで波及するという深刻なリスクが存在する」と述べた。

学生運動は日曜日、自分たちの会合が監視されていると警告を発し、当局が木曜日の大規模な集会に先立って多数の同僚を拘束する計画を立てていると主張した。

警察はコメントしていない。

セルビアでは抗議活動のさなか、反国家的活動の嫌疑をかけられた多数の学生が身柄を拘束されるに至っている。

ブチッチは、学生たちの抗議行動が国を「破壊」すべく海外から組織されていると、証拠を一切提示することなく繰り返し主張している。

2024年11月、駅の庇が崩落し16名の命が失われたことを契機として抗議活動が勃発した。

大学生たちは、駅の改修工事にまつわる汚職に起因する怠慢によって引き起こされたとされるノヴィ・サドの悲劇に関し、説明責任の追及を求めている。

ジョキッチはベオグラード大学の学長として抗議活動を支持しており、首都における学生による学部封鎖を終結させるよう政府から圧力をかけられても、それを拒否している。

警察は3月、学生の死亡事件の調査を理由にジョキッチのオフィスを家宅捜索した。

検察官バイッチは、政府が爆撃された旧軍施設を、ジャレッド・クシュナーに関連する企業が資金提供する高級複合施設へと転用する計画にまつわる汚職疑惑について発言した後、更迭された。

この事件で起訴された政府大臣と他の数人は、セルビアで裁判にかけられている。

イスラエルのNSOは、同社の技術が深刻な犯罪やテロリズムと闘うべく政府機関に販売されていると主張している。

しかしながら、ジャーナリストや人権研究者による調査は、それがジャーナリスト、活動家、その他の市民社会の構成員に対して用いられた事実を記録している。

米商務省は2021年11月、外国政府がジャーナリスト、活動家、政府関係者を標的とするために同社のスパイウェアを悪用したとする証拠を挙げ、NSOグループを貿易ブラックリストに指定した。

この指定に伴い、同社は米国の製品および技術へのアクセスを制限されるに至った。