保健長官ロバート・F・ケネディ・ジュニアは、ワクチン、医薬品、加工食品、農薬の製造業者を包含する企業の影響力に対する懸念を抱くアメリカ人のエネルギーを結集せしめることにより、全国的な支持を築き上げてきた。

しかしながら先週、「アメリカを再び健康に」運動の指導者たる人物が、およそ予想外とも言うべき業界——すなわち人工知能——への支持を表明するという、注目すべき事態が生じたのである。

AIとシリコンバレーの幹部が登壇したMAHAサミットにおいて、ケネディは、この技術がアメリカ人を「医療の専制」から解放し、「自分自身の医療アドバイスをファクトチェックする」ことを可能ならしめると宣言した。

「我々が、『専門家を信頼せよ』と説く公職者どもに統治されるという事態は、もはや断じて訪れまい」とケネディは、招待客のみに限られた聴衆に向けて語った。

一部の著名なMAHAの声は、ケネディのAI支持を即座に批判し、運動の指導者たちがかつて精査していた企業利益とますます緊密な関係を築いていると指摘した。

同時に、医療専門家らは、医療体制に対する監視機構としてのAIというケネディの構想は、根底において欠陥を抱いていると指弾している。

「彼は明らかにAIがいかに機能するかを理解していない」と、ペンシルベニア大学の癌専門医で生命倫理学者であるジーク・エマニュエル博士は述べた。

「AIは医学文献や症例研究に存在する情報を集約する。

すなわち、実際に得られるのは医学の専門知識にほかならない」。

OpenAIとAnthropicはともに、ユーザーの医療記録を解析し、医学的問い合わせに応答する能力を備えた、健康領域に特化したチャットボットを提供している。

両社のモデルは、数千点に及ぶ査読済みの医学論文および専門家によるガイドラインを用いて訓練されており、さらに医師からのフィードバックも取り入れている。

「彼はAIに己の言説を模倣せしめんと欲しているのだ」とエマニュエルは述べた。

「しかしながら、優れたAIが為すのはそのような所業ではない」。

HHSの広報担当エミリー・ヒリアードは、エマニュエルがこの技術の「一つの限定的な用途」について説明を試みていると述べた。

ヒリアードによれば、ケネディはAIを活用することで「アメリカ人が自らの健康データを理解し、それを問い詰め、証拠と照合し、医師とともに一層適切な意思決定を行えるようにする」ことを通じ、国民が自身の健康データをより主体的に管理できるようにしたいと企図しているという。

この技術は医師の業務を迅速化し、「患者を治療し、ケアするための時間をより多く確保する」ことに資すると彼女は付言した。

OpenAIとAnthropicは、先週のMAHAサミットにおけるスポンサーの一角を占めていた。

米国政府に対して係属中のビジネスを抱える他の十数社もこれに同じくしていた。

その中には、サイケデリック薬、フィットネスウェアラブル、ならびに実験的な癌検査の開発者も含まれていた。

スポンサーは最大30万ドルを支払い、その多くが、メディケア・メディケイドサービスセンターのメフメット・オズ博士をはじめとする政権のトップ保健当局者らが名を連ねるパネルにおいて、発言の機会を獲得したのである。

「典型的な支払いを伴う参加であった」と、mRNAワクチンの安全性に疑義を唱え、先般ケネディの下で連邦ワクチン諮問委員会の委員を務めたワクチン研究者ロバート・マローン博士は述べた。

マローンおよびMAHA運動の他の関係者たちは、このサミットが、大企業が、かつて運動を支えていた「MAHAママ」なる存在やその他の草の根活動家に取って代わりつつあることを露呈させたと主張している。

マローンは、「MAHAとその創設の中核を担った者たち——医師であれ患者であれ患者擁護者であれ——その代表は皆無であった」と述べた。

サミットはMAHA Center Inc.によって組織された。

これはケネディの同志らが運営する非政府団体の一つであり、彼のアジェンダを推進することに専心している。

他にはシンクタンクのMAHA Instituteや政治資金集め組織のMAHA PACが存在する。

MAHA Center、MAHA PAC、および複数の関連団体を統括する出版社のトニー・ライオンズは、サミットに先立つレセプションにおいて、企業スポンサーシップをめぐる批判に言及した。

「実のところ、我々が現に事を成就せんがために企図しているのは、可能な限り最大規模の運動を構築することにほかならない」とライオンズは述べた。

ケネディのシリコンバレーとの連携は、トランプ政権が全体として推進する、より広範な取り組みと軌を一にしている。

ドナルド・トランプ大統領は、株式市場を記録的な高値へと押し上げることに寄与したAI企業に対する一層厳格な監督を導入せんとする取り組みに対し、激しく抵抗してきた。

ホワイトハウスへの復帰を果たした後、トランプが最初に講じた行動の一つは、AI監督に関するバイデン政権の大統領令を撤回することであった。

政権がそれを独自の命令に置き換えるまでには、16か月以上を要した。

ここ数週間でトランプは、AI業界に自主規制を課す方針を打ち出し、当該技術を「超知能」として再ブランド化することを企図し、データセンターが近隣住民に及ぼす影響をめぐる超党派の懸念を一蹴した。

一方、オズ博士をはじめとする政権当局者らは、医療費の高騰、医療詐欺、医師不足、地方病院の閉鎖といった米国が抱える数多の保健医療問題に対する解として、AIを喧伝してきたのである。

メディケア当局は、AIを駆使した処方箋リフィルを提供するユタ州のプログラムをはじめとする複数の医療チャットボット企業との協議を重ねている。

先週のケネディおよびその他の当局者による発言は、AIの潜在的利益に対する「テクノ・ユートピア的」な視座を反映するものだと、ハーバード・ロースクールの生命倫理学者グレン・コーエンは指摘する。

コーエンは、過去1年間にわたるRFKのアジェンダの大半が、人工着色料や未申告の化学添加物の使用を含む、消費者にとって有害であると彼が看做す食品業界の慣行を抑制することに焦点を当ててきたと指摘する。

ケネディの「ビッグフード」に対する懐疑を鑑みれば、保健長官が「市場のインセンティブが公共の利益から乖離し得るリスク」を看過していることにコーエンは驚愕したと述べた。

最も著名なMAHA組織のうちのいくつかは、AIの利益に反対する活動を精力的に組織している。

例えば、Moms Across Americaは、データセンター建設に付随する汚染、水資源の消費、電力費用に対して警鐘を鳴らすべく、地方および全国規模のキャンペーンを展開している。

この団体は、ケネディの大統領選キャンペーンにかつて参画していたゼン・ハニーカットによって創設された。

Moms Across Americaは、コメントを求める要請に応じることはなかった。

AI専門家は、この技術が医師と患者の医療上の意思決定へのアプローチを根底から一変させることを否定する向きにはない。

ケネディがAIは患者に対し自らの健康に関するより深甚な洞察を付与し得ると主張している点は正当である、とカリフォルニア大学サンフランシスコ校の医療技術専門家ロバート・ワクター博士は述べる。

しかしながらワクターによれば、AIの導入は、ケネディがしばしば傾倒する反主流の見解とは相反し、むしろ医療専門家の推奨を一層強化する公算が大きい。

ワクターは「民主化は善である」と主張した。

「しかしそれは、我々が有する最良の科学——すなわち、一般に何を論じているかを知悉している人々によって構築された科学——を普及させることを意味する」。

専門家の間では、AIが医師から意思決定を引き継ぐことが可能となる時期をめぐって、見解が分かれている。

昨今の複数の研究により、AI単独の方が、単独で診療に従事する医師やAIと協働する医師よりも、重要な意思決定において優れていることが明らかになった。

もっとも、これらの研究は概して、AIに詳細な記述シナリオ——すなわち医学試験に相当するもの——を提示して解答させたものである。

研究者が、患者がリアルタイムでAIとどのように相互作用するかを観察した際、数多の不備が露見した。

人々は往々にして、AIが医療上の問題を正確に診断するに足る十分な情報を提供せず、チャットボットはしばしば、適切な助言と不適切な助言とを混在させた応答を返すのである。

「我々は実生活において解明を要する。

これらのものは実際に機能し得るのか？」とワクターは述べた。

「人々がストレス下に置かれていたり、出力の解釈法を心得ていなかったりする状況において用いられた際、実際に何が生起するのか？」

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