人工知能に伴うリスクに対する懸念が募るなか、何らかのグローバルな枠組みへの期待は米中の協調の成否に帰されている。

とはいえ、これら超大国間では、相手方のAI戦略に対する懐疑心が一層深まっているように見受けられる。

AIガバナンスは、来週ワシントンで予定されているドナルド・トランプ大統領と中国の習近平指導部との会談の議題に上ると見られている。

この問題は両国において緊急性を高めており、アメリカの技術指導者たちは、制御不能なAIの最悪のシナリオを回避するには中国との一定の協力が不可欠であると述べている。

しかしながら、両国はAIにおける決定的な優位性を巡って鎬を削っており、トランプ氏はこの技術を規制せんとするあらゆる試みが中国を利することになると警鐘を鳴らしている。

それゆえ、会談における合意は表層的なものに留まる公算がある一方で、より壮大な枠組みへの端緒となり得る余地も残されている。

「正式な合意やコンセンサスはほぼ不可能かもしれないが、そこまで行く必要はない」と、ジョンズ・ホプキンス大学高等国際問題研究大学院のアメリカ・中国・グローバル問題未来研究所のシニアフェロー、サム・サックス氏は述べた。

「トランプ氏と習氏は、AIが両国にリスクをもたらすことを認めることで、政治的な空間を作り出す必要があるだけだ。」

トランプ氏は、この技術に対する規制強化の呼びかけに反発しており、かかる規制は中国がAI分野においてアメリカを追い抜く好機を招きかねないと主張している。

同氏は、当該技術をリードする国が「勝つ」と繰り返し宣言している。

トランプ氏は月曜日、ソーシャルメディアにおいて「我々は中国、そして他のあらゆる国々を凌駕している」と明言した。

両国は、この技術を異なる手法をもって前進させている。

アメリカ企業は、最先端チップと急速に拡大しつつあるデータセンターインフラに支えられた計算能力を梃子として、AIのフロンティアを追い求めている。

一方、中国はオープンソースの、より手頃なモデルを世界的に普及させることを企図している。

中国のAIモデルは著しい進歩を遂げており、アメリカ主導の制限措置が中国による世界最先端AIチップの入手を妨げているにもかかわらず、アメリカ企業の間で支持を集めている。

アメリカのフロンティアモデルの大半はクローズドソースで設計要素が秘匿されているが、アメリカのスコット・ベッセント財務長官は火曜日、中国に対抗するためにより多くのオープンソースモデルを開発する必要があると述べた。

アメリカは、中国がアメリカのAIシステムから能力を「攻撃的かつ悪意を持って」引き出そうと画策していると非難の声を上げている。

これに対し中国は反撃に転じ、アメリカが「AI産業の独占」を確立すべく中国企業を抑圧しようとしていると非難している。

トランプ氏のAI担当上級顧問を務めるデビッド・サックス氏は、中国が最先端のAI形態の開発ペースを遅延させることを「すでに拒否した」と述べた。

同氏はフォックスニュースの「イングラハム・アングル」において、冷戦時代のソ連との核緊張とは異なり、中国がAIに関する約束を履行したか否かを検証することは不可能であると述べた。

「本件においては、信頼性は皆無であり、検証も不可能である」とサックス氏は述べた。

「ゆえに、愚を犯して試合全体を中国に委ねるのは、断じてやめよう。」

それにもかかわらず、中国政府と何らかの繋がりを有する者たちの間では、AIに関する協調が有益であるとの見解が依然として揺るぎなく支持され続けている。

北京で開催された年次安全保障・防衛会議において、元中国大使の崔天凱氏は火曜日、AIは「我々が進んで構築すべき」領域であり、北京とワシントン間の対話を促進すべきであると述べた。

「協力への必要性、すなわち増大する必要性が存在するからである」と同氏は香山フォーラムで述べた。

「それでは、いかにして均衡を管理し得るのか？」

アメリカの主要AI企業2社——アンソロピックとOpenAI——は、それぞれ中国におけるアクセスを制限しており、米国にはAI技術における優位性を維持すべき国家安全保障上の責務があると主張している。

とはいえ、安全性を統御するための中国との協働も同時に呼びかけている。

先週末、AI開発の減速を安全上の理由から訴えるエッセイにおいて、アンソロピックのCEOダリオ・アモデイ氏は、アメリカは中国の進歩を遅延させるべきであり、その方策には中国による世界最先端AIチップの購入に対するアメリカの制限を維持することも含まれると述べた。

しかし同氏は、「世界的なペース調整には、はるかに高度なAI能力を有する専制国家たる中国との協働が不可欠である」と付言した。

同氏のエッセイは瞬く間に北京からの批判を招き、中国外務省は月曜日、「恐怖を煽り、対立を助長し、悪質な競争を繰り広げることは、誰の利益にもならず、世界的なAIガバナンスのプロセスを混乱させるのみである」と述べた。

中国国営の環球時報はさらに一歩踏み込み、同氏の発言を「中国を標的とした封じ込め条項が満載されており、その本質においてAI分野における『冷戦の手引書』にほかならない」と断じた。

トランプ氏はNVIDIAのCEOジェンスン・フアン氏と協議を重ねており、月曜日のポッドキャストインタビュー中にあろうことか世界最先端のコンピュータチップメーカーへ電話をかけるという一幕さえあった。

NVIDIAは概して、中国へのチップ輸出を支持する立場をとっている。

それは、この技術をめぐるアメリカのエコシステムを形成し、かつ中国に多数の研究者が存在することを鑑みれば、AIに関してより開かれた関係を構築する方途としてである。

米中両国において、AIがますます強力化しつつあるその能力は、最高幹部や政策立案者らをして警戒の念を抱かしめている。

中国の諜報機関たる国家安全省の長官は日曜日の記事において、AIが政治的・イデオロギー的安全保障からサイバー攻撃に至るまで、国家に多大なる脅威をもたらすと警鐘を鳴らした。

本記事において陳一新氏は、AIが「下心のある」者によって悪用されるならば中国の政治的・イデオロギー的安全保障を脅かしかねないと主張し、アンソロピックおよびOpenAIの強力なAIモデルを名指しした上で、それらがサイバーセキュリティ上の脆弱性を「兵器化」し、中国の重要情報インフラを脅かすために用いられ得ると述べた。

昨今のAI関連の諸事象もまた、中国におけるAIガバナンスに対する懸念を惹起している。

その一例として、米国のセキュリティ企業が先般、中国の主要メッセージングアプリであり決済サービス等も提供するWeChatにおけるAIの脆弱性を検出したことが挙げられると、DGA-Albright Stonebridge Groupのパートナー、ポール・トリオロ氏は言及した。

中国当局は、5月中旬にトランプ氏が北京で習氏との首脳会談を執り行った後、米中両国がAIの開発およびガバナンスに関する対話を推進することで合意に達したと述べたものの、その後の進展はほぼ皆無である。

同時に、中国と米国は、志を同じくする諸国とのAI同盟の構築に邁進している。

7月、中国はロシアやパキスタンを含む29の初期創設メンバー国から構成される世界人工知能協力機構を発足させ、世界的なAIガバナンスの推進を企図している。

今月、中国の習氏はBRICS加盟国に対し、世界的なAIガバナンス枠組みの策定を加速するとともに、オープンソースAIコミュニティを設立するよう促した。

一部の政治観察者は、中国主導の組織を、日本、英国、オーストラリアなどの国々とのAIサプライチェーンにおける協力強化に焦点を当て、昨年開始されたアメリカ主導のPax Silicaイニシアチブへの対応と見ている。

CBSの「フェイス・ザ・ネイション」とのインタビューにおいて、AIに関するトランプ・習会談に際しAIについて何を期待するかと問い質されたアモデイ氏は、「より長期的な展望としては、AIの進歩の速度に制限をかけるべく協力することだ」と述べた。

しかしながら、それは極めて困難を伴うであろうとも付言した。

トランプ・習会談を目前に控え、中国国営メディアに関連するアカウントである玉淵譚天による最近のソーシャルメディアへの投稿もまた、同様に慎重な姿勢を示していた。

「アメリカがまず、安全規則が自国のモデル企業にも等しく有効であることを示して初めて、米中間の実質的な議論が可能になる」と投稿は述べた。