La génesis de esta promesa, articulada hace un trienio por Sam Presti, gerente general de Oklahoma City, podría haber caído en el olvido por una doble coyuntura: la manifiesta debacle de los Thunder en aquel entonces y la utilización, por parte de Presti, de la lengua latina, vehículo inusual para tales declaraciones.

Presti, post-temporada 2021-22, invocó el ubicuo lema oklahomense, "Labor omnia vincit," cuya polisemia oscilaba entre la consagración del esfuerzo denodado y una reivindicación, quizás más sibilina, de la perseverancia a largo plazo.

Sea como fuere, la máxima es plenamente aplicable a los Thunder, quienes, con una tenacidad inquebrantable y una paciencia estoica, forjaron su triunfo.

La vasta extensión de su dominio se consolidó, abarcando la totalidad del orbe conocido y subyugando a las civilizaciones preexistentes bajo su férreo yugo.

Tras una metamorfosis de proporciones épicas, catapultándose desde la mediocridad de 24 victorias hace apenas tres años hasta un dominio abrumador de 84 partidos ganados esta temporada, los Oklahoma City Thunder han alzado el codiciado trofeo de campeones de la NBA, doblegando a los Indiana Pacers en una extenuante y disputadísima final al mejor de siete encuentros; este ascenso meteórico debería infundir un pavor visceral en el resto de la liga, dado que cuentan con el MVP Shai Gilgeous-Alexander, piedra angular de un núcleo de jugadores clave asegurados contractualmente para la próxima temporada, la adición potencial de Nikola Topic, una promesa de lotería relegada al banquillo este año por una desafortunada rotura de ligamentos, y la posesión de dos valiosas selecciones en el top 24 del inminente draft.

Su juventud, patente en las exiguas edades de sus figuras señeras –un crisol de talento que oscila entre los veintitantos–, aunada a una audacia sin parangón, vaticina no solo una plausible, sino imperativa, hegemonía venidera.

"Gilgeous-Alexander, imbuido de la triple corona que ostenta como MVP, MVP de las Finales y máximo artillero de la liga, ahora coronado también campeón de la NBA, sentenció que el margen de mejora es aún palpable, añadiendo que reside precisamente ahí el atractivo intrínseco de la situación, dado que la mayoría del equipo, según su parecer, dista de haber alcanzado su cenit individual, augurando así un porvenir grupal prometedor y celebrando este triunfo inaugural como un auspicioso preludio."

Es más, la coyuntura en que cristalizan este calibre de rendimiento se antoja sobremanera propicia.

Incertidumbre generalizada asola a numerosas franquicias de cara a la inminente temporada, panorama en el que Oklahoma City emerge como una excepción paradigmática; la plaga de lesiones aquileas que diezma a figuras estelares como Jayson Tatum en Boston, Damian Lillard en Milwaukee y el recién llegado Tyrese Haliburton a Indiana augura prolongadas ausencias, cuando no la totalidad de la campaña; LeBron James, insigne veterano de Los Angeles Lakers, se apresta a disputar su vigesimotercera temporada, mientras Stephen Curry de Golden State vislumbra su trigésimo octavo aniversario; Kevin Durant, ahora enrolado en las filas de Houston tras un traspaso cuya oficialización se dilata, transita por su decimoctava temporada, en tanto que las aspiraciones de Filadelfia penden de la recuperación milagrosa de Joel Embiid y Nueva York se enfrenta a la ardua tarea de asimilar un cambio de liderazgo en el banquillo.

Oklahoma City parece haber logrado una cohesión intrínseca, manifestando una orquestación impecable en todos sus estratos.

"El entrenador de los Pacers, Rick Carlisle, aludió a la plétora de talento que impregna la plantilla, subrayando la superlativa calidad de sus jugadores."

Gilgeous-Alexander, Jalen Williams y Chet Holmgren exhiben una sinergia palpable en la cancha, trascendiendo la vanidad individual en la búsqueda de la victoria colectiva. Alex Caruso e Isaiah Hartenstein se han integrado a la perfección, asimilando con maestría las funciones tácticas que el entramado estratégico de los Thunder les ha encomendado. Luguentz Dort, baluarte defensivo de una solidez inquebrantable, ha alcanzado una lúcida comprensión de la miopía generalizada que impide apreciar la magnitud de su contribución en la retaguardia.

No son exclusivamente los jugadores quienes rehúyen la ostentación de sus propios logros; idéntica reticencia se manifiesta en las esferas del liderazgo.

"Caruso sentenció, con la lucidez que otorga la experiencia, que la liga no ofrece garantías intrínsecas; una verdad axiomática que, sin embargo, tiende a difuminarse con el devenir de las temporadas. Subrayó la naturaleza inherentemente volátil del entorno, susceptible a permutas, percances físicos o factores exógenos que escapan al control individual. Alcanzar la cúspide en este deporte y alzarse con la victoria final reviste un carácter excepcional, rayano en lo extraordinario, y la mera presunción de replicar tal hazaña anualmente denota una candidez rayana en la ingenuidad. No obstante, aseguró, podemos descansar en la certidumbre de que afrontaremos el primer día de la próxima temporada con renovado vigor, predispuestos a optimizar nuestro rendimiento y decididos a perseverar en la consecución de nuestro objetivo."

Presti, el demiurgo tras la franquicia, exhibe una reticencia casi patológica a la oratoria pública, rasgo que comparte con el magnate Clay Bennett; por su parte, el estoicismo imperturbable de Mark Daigneault lo erige en el *deus ex machina* ideal para pilotar la nave de los Thunder en aguas turbulentas.

"Daigneault lamented, acknowledging the absence of any certainty that they would replicate their predecessors' achievements, confessing a profound aspiration for their success: 'I harboured such fervent hopes for them. The prospect of them attaining this milestone, of them savouring this experience commensurate with their deserving nature, filled me with elation. Their modus operandi, their unwavering professionalism, their innate competitive spirit, their steadfast team-centric focus – as I've articulated, I yearned for this outcome with every fibre of my being.'"

Para los Oklahoma City Thunder, la odisea competitiva dista mucho de su conclusión, hallándose, más bien, en los albores de una era de posibilidades inexploradas; Sam Presti, cual alquimista moderno, dispone de un arsenal de selecciones de draft con las que transmutar el destino de la franquicia, a lo que se suma una holgura financiera que le permitiría, si así lo juzgase pertinente, incorporar un catalizador de talento contrastado, teniendo ahora, además, la imperiosa obligación de refrendar su reciente entorchado.

"Labor omnia vincit" sigue siendo un axioma irrefutable, empero, la magnitud de la tarea pendiente exige una reflexión profunda sobre nuestras estrategias y una dedicación que trascienda la mera voluntas.

"Presti, aquel día de 2022, aseveró que les aguardaba una ardua labor, instando a la tenacidad y la consecución imperativa de sus objetivos, pues en ello radicaba la esencia misma del estado, el legado histórico de la comunidad y la razón de ser del equipo de baloncesto."