El tema principal del próximo álbum 'Young' del dúo ganador del Grammy, Dan + Shay, supone un giro radical con respecto a las baladas nupciales que conforman gran parte de su repertorio country.

___ NOTA DEL EDITOR — Esta historia aborda el tema del suicidio.

Si usted o algún conocido requiere asistencia, la línea nacional de prevención del suicidio y crisis en EE. UU. está a su disposición llamando o enviando un mensaje de texto al 988.

Asimismo, se ofrece un servicio de chat en línea en 988lifeline.org ___

'Say So', con su coro de gran corazón y esperanzador, aborda la prevención del suicidio.

Fue compuesta como tributo al difunto mentor de Dan Smyers y Shay Mooney, Ben Vaughn, director de Warner Chappell Music Publishing, quien falleció por suicidio un año antes.

"Si estás atravesando el infierno, no estás solo", entona Mooney.

"Si precisas de alguien, házselo saber."

Por primera vez en nuestra trayectoria profesional, reflexioné: "No tengo certeza de si deberíamos emprender esta empresa", manifestó Smyers.

No obstante, en el estudio, aquello se volvió inevitable, aunque tenían sus dudas.

"Estábamos compartiendo historias sobre nuestro amigo, y simplemente salió de nosotros. Con una estrofa y un estribillo, creo que todos pensamos: 'No sé, tío. ¿Es esto demasiado pesado para abordarlo?'", continuó Smyers.

El proceso de crear la demo junto a mis coescritores, David Hodges y Jimmy Robbins, adquirió una dimensión casi catártica.

'Le debíamos esto a nuestro amigo Ben', manifestó.

'Se lo debemos a la comunidad, a la que él significó tanto.

Y siento que nos debíamos a nosotros mismos al menos llevar esto hasta el final.'

Lo que no llegaron a percibir es que el día en que comenzaron a trabajar en la canción habría coincidido, asimismo, con el quincuagésimo aniversario del nacimiento de Vaughn.

"Fue algo más que una mera coincidencia", afirmó.

"Esa fue la señal de que esta canción podría servir de ayuda a alguien."

'Say So' puede ser la canción más pesada de 'Young', pero también es un centro temático para el disco: 10 canciones autobiográficas de country crossover que reflejan sus vidas, ahora, con una nueva vulnerabilidad emocional, lo que Mooney llama 'una cosa muy vital'.

El álbum se abre con su tema principal, el arpegio acústico despojado 'Young', que Smyers describe como 'un mensaje de tu yo futuro a tu yo presente y pasado, sobre el paso del tiempo y apreciar el momento'.

No obstante, existe una resonancia adicional de índole genérica.

"Los hombres —creo, quizá estoy generalizando— no desempeñan adecuadamente la tarea de compartir sus sentimientos y emociones.

Y afirmo esto porque tal soy yo", manifestó.

Tu resistencia es formidable; lo guardas todo dentro.

Sin embargo, cuando al fin logré derribar esa coraza, mi vida cambió por completo.

Y creo que esa canción trata, en el fondo, de lo que implica envejecer como hombre.

Ese es otro tema delicado, lo que también podría explicar por qué, antes de crear las diez canciones que componen 'Young', Dan + Shay escribieron y desecharon un álbum completo de material.

Las canciones que formaron la colección final requirieron tiempo, conversación abierta y honesta, y una buena dosis de autorreflexión.

Es precisamente por ello que este álbum podría albergar una mayor carga de religiosidad que sus predecesores, desde el sencillo 'Her, The Kids and Jesus' hasta las dos alusiones que la obra hace a una Biblia King James.

"Her, the kids and Jesus" es como una instantánea de cómo se vislumbra mi vida en estos momentos, afirmó Mooney.

El duelo —y el afecto— se manifiesta de innumerables maneras a lo largo de 'Young'.

Desde la oda a la primera mascota de un adulto joven ('Dogs in Our Twenties') hasta una variación sobre el molde clásico de la canción de amor y la súplica de que tu pareja te sobreviva (el 'The Old Guys', que evoca el country de los 90), los temas se interpretan con una ternura palpable.

Este último incluye la única colaboración del álbum, Cody Johnson, un neo-tradicionalista del country que, en principio, podría parecer reñido con la fusión de géneros característica de Dan + Shay.

No en vano, son los mismos artistas que en 2019 grabaron el éxito crossover multiplatino '10,000 Hours' junto a Justin Bieber.

Ocupamos un nicho muy distintivo en el panorama de la música country", coincide Smyers.

Incluso en el plano vocal, Mooney tiene un registro agudo, mientras que Johnson canta en tesituras graves, y cuando sus voces se unen, 'es como si encontraran un punto de encuentro perfecto en el medio'.

También subraya la versatilidad de este álbum.

"Hay una canción para todos, para lo que sea que estés atravesando", afirma Mooney.

"Cualquier cosa que la gente necesite extraer de este trabajo, confío en que la encuentre".