도널드 트럼프 대통령은 금요일, 자신이 부정적이라고 규정하는 보도와 "가짜 뉴스"를 명분으로 CNN, MS NOW, 폴리티코의 백악관 출입을 금지하겠다고 선언하였으며, 추가적인 언론 매체에 대한 출입 금지 가능성마저 시사하였다.

이는 트럼프 대통령이 자신이 부정적으로 인식하는 언론 보도에 대해 나날이 공격적인 대응을 심화해 온 최신 사례에 해당한다.

트럼프가 뉴스 조직과 벌인 여타의 여러 대립 가운데 일부가 법정에서 진행 중인 것과 마찬가지로, 이번 사안 역시 수정헌법 제1조에 영향을 미칠 가능성이 있습니다.

트럼프 대통령은 소셜 미디어에 즉시 발효되는 조치로서 "나는 CNN, MS NOW, 폴리티코를 그들의 끊임없는 '가짜 뉴스 보도'의 결과로 백악관에서 금지한다"라고 기고하였으며, 불과 몇 분 뒤 백악관 집무실에서 열린 행사에서 자신의 발언에 대한 해명을 요청받았다.

"그것은 그들이 가짜 뉴스이기 때문입니다"라고 그는 말했습니다.

"가짜 뉴스를 읽고 시청하는 행위는 극심한 고역으로 다가옵니다.

CNN을 틀어 보면, 그것은 그저 가짜에 불과합니다.

그리하여 그들의 시청률이 신통치 않은 것입니다.

MS NOW를 보면... 가짜 뉴스입니다."

"그리고 폴리티코를 들여다보면... 그들이 집필한 기사들은 위조된 것입니다.

그리하여 수많은 뉴스 매체가 존재하고, 그들과 합류할 다른 매체들 역시 존재할 수 있으며, 어쩌면 그들은 개선될 수도 있을 것입니다"라고 그는 언명했습니다.

"그러나 우리나라는 정직한 뉴스를 확보해야만 합니다."

CNN은 해당 조치를 신랄하게 규탄하는 동시에, 백악관 팀과 그들이 내세우는 "공정하고 정확한 보도"에 대한 변함없는 지지를 공표했습니다.

"미국 헌법에 의거하여, 우리는 정부의 방해나 간섭을 받지 아니하고 해당 보도를 행할 권리를 보유하고 있습니다"라고 CNN은 X에 게시한 성명에서 밝혔습니다.

"트럼프 대통령이 위협한 금지 조치가 실제로 시행된다면, 이는 근본적이며 헌법적으로 보호받는 그 권리에 대한 불법적 침해에 해당할 것입니다."

폴리티코는 "이 백악관과 향후 백악관에 대해 우리는 지속적으로 공정한 보도를 견지할 것이며, 수정헌법 제1조가 보장하는 권리를 제한하려는 그 어떠한 시도에 대해서도 단호히 맞서 이를 철저히 수호할 것입니다"라고 천명했습니다.

MS NOW는 해당 금지 조치에 관한 질의에 대해 이메일로 즉각적인 답변을 내놓지 않았습니다.

트럼프 대통령은 두 번째 임기 동안 사법적·규제적 조치를 매개로 특정 언론 매체에 대한 제재와 압박을 한층 강화해 왔으며, 나아가 개별 기자들을 직접 대면하거나 소셜 미디어를 경유하여 때로는 놀랄 만큼 사적인 표현으로 비난을 퍼붓기도 했다.

이 조치는 트럼프 대통령이 작년에 일부 멕시코 및 기타 해역에 걸쳐 있는 멕시코만의 명칭을 변경하라는 자신의 지시를 준수하지 않기로 한 뉴스 매체의 결정에 대한 보복적 성격의 조치로서, 기자들을 백악관 집무실, 에어포스 원 및 기타 행사에서 배제하기로 한 결정에 뒤따른 것입니다.

기자들은 트럼프가 "미국만"으로 명칭을 변경하라고 명령했을 때 적절한 경우 이를 언급할 것이라고 말했습니다.

기자들이 소송을 제기한 상태로 해당 사건은 현재 진행형에 놓여 있으며, 트럼프는 취임 이후 뉴욕 타임스, 월스트리트 저널, BBC를 비롯한 다양한 매체를 상대로 각기 다른 법적 조치를 단행해 왔다.

나아가 그의 행정부는 ABC의 방송 면허 갱신과 연관된 기존의 대립 구도에도 연루되어 있는 실정이다.

트럼프가 CNN의 백악관 출입을 차단하려는 시도는, 대통령과 동행하며 그의 모든 움직임을 추적해 온 전통적인 5개 방송사 풀의 관행을 전복시킬 수 있다는 점에서 특히 주목할 만하다.

이는 그를 선출한 미국 국민과 전 세계를 위해 그의 행동과 상호작용에 관한 독립적인 보도를 제공하기 위한 것이다.

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트럼프는 소셜 미디어를 통해 공표된 발표에서 해당 금지 조치가 구체적으로 어떠한 방식으로 시행될 것인지에 관한 세부 사항을 제시하지 아니하였다.

이는 트럼프가 의료 행사 일환으로 백악관 집무실에서 기자들에게 발언하기 직전에 나온 것이며, 그는 이후 자신의 슈퍼 PAC이 후원하는 버지니아의 골프 클럽에서의 회의와 만찬을 위해 기자단을 동행시킬 계획이었고, 주말은 캠프 데이비드에서 보낼 예정이었는데, 캠프 데이비드는 기자들이 그를 수행하지 않는 얼마 안 되는 장소 가운데 하나입니다.

"언론 매체는 미국 대통령, 트럼프 행정부 또는 미국을 보도함에 있어 끊임없이 허구와 거짓을 유포하거나 보도하는 일이 있어서는 결코 안 됩니다"라고 트럼프는 썼습니다.

"여타 가짜 뉴스 언론 매체들 역시 그러한 전철을 밟게 될 것입니다."

행사에서 트럼프는 다양한 언론 매체에 대한 자신의 견해를 재차 강조했습니다.

"뉴욕 타임스는 지극히 허위적이며, 워싱턴 포스트는 혐오스럽다"라고 그는 언명했습니다.

연방 판사는 정부가 편집상의 결정을 근거로 기자들을 처벌할 수 없다고 판결하였으나, 항소 법원은 트럼프 행정부의 항소를 심리하는 과정에서 해당 판결의 대부분을 중단시켰으며, 그로부터 18개월이 지난 시점에도 사건은 여전히 계류 중이다.

셰릴 대 나이트 사건에서 연방 항소 법원은 1977년에, 백악관이 뉴스 미디어에 대해 개방할 의무는 부과되지 아니하나, 일단 자격을 갖춘 기자들을 위한 언론 시설을 설치한 이상, 해당 기자의 보도 내용을 이유로 출입을 거부하는 것은 허용되지 아니한다고 판시하였다.

법원은 모든 거부는 설득력 있는 정부 이익에 의해 정당화되어야 하며, 기자에게는 통지, 응답 기회, 그리고 서면 최종 답변이 보장되어야 한다고 판시했습니다.