最高法院拟于本月晚些时候裁定是否受理一名龙虾渔民对政府强制船只配备电子追踪设备之举措所提出的异议。

此案或将对美国商业捕鱼业产生深远影响。

缅因州龙虾渔民弗兰克·汤普森已对其所在州海洋资源部门负责人提起联邦诉讼，就一项强制要求其在船上加装GPS追踪器、否则将丧失捕鱼执照的规章提出质疑。

2023年，这个将龙虾捕捞奉为关键且具有历史意义的产业的州，责令所有持有联邦许可证的龙虾渔民恪守这项新规，以配合美国一项旨在采集数据的新规定。

汤普森主张，此类监控举措构成了不合理的搜查与扣押，然其诉求于去年遭联邦上诉法院驳回。

嗣后，他上诉至最高法院，该院定于9月28日就此项主张予以审查。

汤普森的首席律师马特·吉利姆指出：“该申请所引发的争点在于，缅因州是否有权强制龙虾渔民在私人船只上携带政府GPS追踪器，即便其并非处于工作状态亦然。

我们期盼法院能够受理此案，并就这一至关重要的第四修正案问题作出裁断。”

众多美国商业渔民在海上受到人工观察员与电子设备的双重监控，其目的在于采集监管机构所称对维系产业存续及鱼类种群可持续性与健康不可或缺的数据。

多年来，渔业团体屡借司法途径力图削减监控要求，成效参差。

当局表示，龙虾船监控项目对于深化对此一珍贵甲壳类动物种群的认知至关重要，因其在新英格兰地区的数量似呈递减之势。

缅因州海洋资源部发言人于周一拒绝置评。

该部门专员卡尔·威尔逊去年曾表示，龙虾船的数据对于“减轻该产业的经济损害”以及为法规提供依据而言，具有不可或缺的重要意义。

保护团体对缩减海上渔船监控之举持反对立场，他们坚信此举对于维系更广泛意义上的海洋生态至关重要。

保护法基金会高级顾问埃丽卡·富勒指出：“力图推翻联邦上诉法院裁决之举，终究无法撼动这样一个事实：新英格兰的龙虾种群已然衰减，而渔业管理者亟需可靠且详尽的数据，以应对我们的海洋所面临的错综复杂的难题。”

美国龙虾产业高度集中于缅因州，该州渔民于去年捕获了逾7800万磅（合3540万公斤）的这一甲壳类物种。

此一渔获量与该产业在2000年代的年均典型水平大致相当，却较之十年前出现了显著萎缩——彼时年捕获量通常逾1.2亿磅（合5440万公斤）。