米国のディーゼル価格は金曜日、再び記録を塗り替え、平均で1ガロン当たり6ドルを超えるに至った。

ワシントンとイランの間の戦争が、世界の燃料供給の流れを混乱に陥れている。

自動車クラブAAAの報告によれば、全米平均価格はおよそ6.06ドルに達しており、これは先週の5.85ドル、さらには昨年同時期の約3.71ドルから上昇したものである。

ディーゼル価格の高騰は、数多くの日用品の輸送費増大を意味する。

というのも、ディーゼルは多くの貨物輸送網や配送網において使用されているからである。

そして一部の企業はすでに、オンライン注文や郵送小包への追加料金という形で、高騰したコストを消費者に転嫁している。

買い物客、特に食料品売り場では、さらなる価格ショックを感じるかもしれない。

肉や青果物のような生鮮食品は、頻繁に運搬・補充する必要があるため、あるいは燃料で動く農業機械で収穫される可能性があるため、高価なディーゼルの最も直接的な負担に直面している。

こうしたコストが消費者に波及するまでには、往々にして相当の時間を要することがある。

しかしながら、ディーゼル価格の急騰は、当面収束する兆しが見えない。

ディーゼルおよびレギュラーガソリンの給油所価格は、原油価格に密接に連動する。

金曜日の米国においては、レギュラーガソリンは平均で約4.30ドルに達した。

そして原油は最近、再び上昇局面に入った。

今週、国際指標であるブレント原油と米国産原油の双方が、米国とイランの戦闘が再び激化する中で、数カ月ぶりに1バレル100ドルを超えた。

その間、政治的影響力が累積していく恐れがある。

共同で開始した戦争の影響を再三にわたり軽視しようとしてきたドナルド・トランプ大統領は、原油価格はおそらく11月の中間選挙後まで下落しないだろうと述べた。

米国のディーゼル価格は現在、米国とイスラエルが2月下旬にイランを攻撃する前と比べて60％以上高くなっている。

AAAによれば、当時の全米平均は1ガロン約3.76ドルであった。

中東全域のサプライチェーン混乱、とりわけ重要なホルムズ海峡で大部分のタンカー航行が停滞したことにより、ディーゼルやガソリンなどの精製燃料の主原料である原油のコストが急騰し、価格は急速に上昇した。

夏の初めには平和への期待もあったが、戦闘が再び激化する中で原油は再び上昇を始めた。

そして供給混乱はさらに積み上がっている。

国際エネルギー機関（IEA）は金曜日、フーシ派によるエネルギー施設への攻撃のため、サウジアラビアの石油生産が先月、30年ぶりの低水準に落ち込んだと報告した。

また、IEAが金曜日に指摘したように、中東での損失はウクライナ戦争によって増幅されている。

ウクライナの激しい攻撃に起因するロシアの精製システムの混乱により、製品輸出はほぼ停止した。

インフレ調整後の実質ベースで見ると、過去にも燃料価格はより高かった。

例えば2008年の金融危機前、ディーゼルは1ガロン約4.74ドルに達し、政府の最新データによれば2026年換算で7.20ドルに相当する。

また2022年の当時の記録である約5.82ドルは、ロシアがウクライナに侵攻した数カ月後に達成されたもので、インフレを考慮すると今年は約6.56ドルになる。

それにもかかわらず、今日の高値がもたらす苦痛が緩和されるわけではない。

それはすでに経済全般や広範な生活費に波及効果を及ぼしている。

ドライバーたちはガソリンの価格にも苦痛を感じている。

金曜日におけるレギュラー無鉛ガソリンの1ガロン当たり平均価格は4.29ドルに達しており、これはイラン戦争前の2.98ドルから上昇したものであるが、依然として2022年に記録された全米平均のピークである約5.02ドルを下回る水準にとどまっている。

米国ではディーゼルは何十年もの間ガソリンより高価であり、その価格は以前にもより速いペースで上昇した。

理由には、需要の柔軟性が低いことや、世界商業全体におけるディーゼルの地位などがある。

例えばガソリン価格が高い時、個々の家庭は運転を減らす方法を見つけるかもしれないが、世界中で商品を輸送するためにディーゼルに依存するネットワークには、即座の代替手段が少ない。

ディーゼルは食料供給チェーンのあらゆる局面において不可欠な存在であり、農業機械や漁船を稼働させるのみならず、食料品店へと向かう列車やトラックをも動かしている。

世界のスーパーマーケット7,500店を束ねる独立食料品店連盟によると、燃料は食料の総コストのおよそ15％から30％を占める。

そのためディーゼルコストの上昇はしばしば食料品の値上がりにつながるが、エネルギーショックが供給チェーンを巡り抜けるには時間がかかることがある。

ミシガン州立大学で食料経済・政策を教える教授、デイビッド・オルテガ氏によると、輸送中に冷蔵状態を保つ必要がある品目は、しばしば最初に価格上昇が見られる。

例えば7月、米国の食料品全体の価格は前年同月比2.7％上昇したが、シーフード価格は7％、生鮮果物価格は4.9％上昇した。

オルテガ氏は、他の諸要因も影響を及ぼしている可能性があると警鐘を鳴らした。

レタスもまた7月には輸送費の高騰に直面したものの、シクロスポラ感染症の発生に伴う需要の落ち込みにより、価格は下落した。

それにもかかわらず、ディーゼル価格が高止まりを続けるにつれて、消費者は一層深刻な負担を実感する可能性がある。

「初期には、コスト増の多くは既存の貨物契約や小売業者のマージンを通じて供給チェーン内で吸収される」とオルテガ氏は先週説明した。

「しかし契約が再価格設定され、燃料サーチャージが定着するにつれて、そのコストのより多くが食料品店に届くようになる」

4月、電子商取引大手アマゾンは一部の第三者販売業者に対し、暫定的に3.5％の燃料・物流サーチャージを導入した。

UPS、フェデックス、米国郵便公社も、戦争初期に燃料全体のコストが上昇したことを理由に、一部の荷物に料金を追加する措置を取った。

専門家は、ディーゼル価格が高止まりする限り、値上げが累積していく恐れがあると警鐘を鳴らしている。

衣類や化粧品、家具をはじめとする他の多種多様な製品もまた、ディーゼルを動力源とする輸送網によって運ばれている。

影響は消費財のみならず、一部の公共交通機関のバスや列車もディーゼルで運行されているという事実にまで及ぶ。

さらに、ディーゼル発電機は、世界の一部の遠隔地において、主要な電力源ではないにせよ、バックアップ電源や非常用電源として頻繁に活用されている。

専門家は、特に中東からの輸入に依存し、すでにエネルギーショックで最も打撃を受けているアフリカやアジアの国々で、影響がさらに深まる可能性があると警告している。

Global Petrol Pricesの最新データによれば、ナイジェリアにおけるディーゼル価格は2月下旬以降90％超の急騰を記録し、インドネシアでは約87％、レバノンでは80％の上昇となった。

価格は、燃料税から地域の経済状況に至るまで、さまざまな要因によって変動するため、国ごとに大きく異なる。

月曜日時点で、ナイジェリアのディーゼル価格は平均1ガロン約4.95ドル（1リットル1,730ナイラ）であった。

一方、Global Petrol Pricesが報告した最高価格は香港で、戦争中にディーゼルコストはほぼ26％上昇し、月曜日には平均1ガロン17.78ドル（1リットル約37香港ドル）であった。

供給制約は依然として長期化の様相を呈しており、さらには一段の価格上昇が不可避となる可能性も否定できない。

S&Pグローバル・エナジーは木曜日、中東の原油生産が2027年末までに紛争前の水準に戻るという見通しをもはや持っていないと述べた。

「市場は平静には戻っておらず、新たな常態に適応している」とS&Pグローバル・エナジーの原油調査担当バイスプレジデント兼グローバル責任者、ジム・バークハード氏は述べ、安全保障と物流上の課題が引き続き石油の流れを制限していると指摘した。