El presidente Donald Trump empezó su viaje de cuatro días por Oriente Medio este martes visitando al líder de Arabia Saudí, el príncipe heredero Mohammed bin Salman. Hablaron sobre los esfuerzos de Estados Unidos para detener el programa nuclear de Irán, terminar la guerra en Gaza, mantener los precios del petróleo estables y otros temas importantes.

El príncipe Mohammed acogió con gran cordialidad a Trump al descender este del Air Force One, dando así comienzo a su gira por Oriente Medio.

Posteriormente, ambos mandatarios se trasladaron a un espacioso salón en el aeropuerto de Riad, donde Trump y su comitiva fueron agasajados con el tradicional café árabe, servido por empleados ataviados con cinturones ceremoniales para armas.

El espectáculo empezó incluso antes de que Trump llegara. Aviones de combate F-15 de la Fuerza Aérea Saudí acompañaron al Air Force One mientras se acercaba a la capital del reino.

La aparición de Trump y el príncipe Mohammed estaba agendada en un almuerzo en el Tribunal Real, evento al que fueron convidados varios altos ejecutivos, incluyendo a los CEOs de Blackstone Group, BlackRock y Tesla y SpaceX: Stephen Schwarzman, Larry Fink y Elon Musk, respectivamente.

Musk, asimismo, encabeza el Departamento de Eficiencia Gubernamental, una iniciativa polémica de su segunda gestión con la encomienda de abordar el despilfarro, el fraude y el abuso en la administración pública estadounidense.

Contenidos temáticamente afines

Lo que debes saber sobre la posible cooperación nuclear entre Arabia Saudita y Estados Unidos.

Trump visita Oriente Medio en medio de la eclosión de crisis regionales.

La compañía petrolera estatal saudí Aramco ha reportado ganancias de 26 mil millones de dólares para el primer trimestre, lo que representa una disminución del 4,6% en comparación con el mismo período del año anterior.

Posteriormente, el príncipe heredero agasajará a Trump con una cena de gala.

Cuando Arabia Saudí y Estados Unidos trabajan juntos, a menudo ocurren cosas importantes, incluso grandes logros, dijo el ministro de Inversiones saudí, Khalid al-Falih.

Arabia Saudita y otras naciones de la OPEP+ respaldaron la agenda de Trump al inicio de su segundo mandato mediante un aumento en la producción de petróleo. Trump sostiene que la energía asequible es crucial para mitigar gastos y contener la inflación en Estados Unidos. Adicionalmente, el presidente ha postulado que la disminución de los precios del crudo precipitaría el desenlace del conflicto bélico entre Rusia y Ucrania.

No obstante, la economía saudí continúa fuertemente ligada al crudo, exigiendo un precio de equilibrio fiscal de 96-98 dólares por barril para cuadrar sus cuentas. Cabe cuestionar la disposición de la OPEP+, liderada por Arabia Saudita, a sostener una producción elevada por mucho tiempo. El precio del barril de crudo Brent concluyó la jornada del lunes en 64,77 dólares.

Jon Alterman, un analista importante de Oriente Medio en el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales en Washington, explicó que un problema para los países del Golfo por los precios bajos del petróleo es que, aunque esto no destruye sus planes para cambiar su economía, sí los hace mucho más difíciles.

Trump seleccionó el reino como su escala inaugural por sus cuantiosos compromisos de inversión en Estados Unidos, aunque posteriormente se desplazó a Italia el mes pasado para el funeral del Papa Francisco. Riad, en efecto, representó la primera etapa transnacional de su administración primigenia.

Los tres países comprendidos en el itinerario presidencial —Arabia Saudita, Qatar y los Emiratos Árabes Unidos— albergan proyectos inmobiliarios de envergadura desarrollados por la Organización Trump, bajo la dirección de los dos hijos mayores de Trump. Entre estas iniciativas destacan una imponente torre en Yeda, un hotel de lujo en Dubái y un complejo residencial con campo de golf en Qatar.

Trump quiere mostrar que su forma de negociar en la política internacional funciona, mientras los demócratas lo critican. Ellos dicen que su guerra de impuestos a nivel mundial y su manera de ver la guerra de Rusia en Ucrania hacen que Estados Unidos esté solo y lejos de sus amigos.

Se prevé que formalice pactos con los tres opulentos países, abarcando desde la inteligencia artificial y la ampliación de la cooperación energética hasta, posiblemente, nuevas transacciones de armamento con Arabia Saudita. A comienzos de este mes, la administración hizo pública la aprobación preliminar para la venta de misiles aire-aire valorados en 3.500 millones de dólares destinados a los aviones de combate saudíes.

No obstante, la llegada de Trump a Oriente Medio coincidió con un momento en el que sus principales aliados regionales, Israel y Arabia Saudita, distaban de estar en completa concordancia con su planteamiento.

Antes del viaje, Trump anunció que Estados Unidos detendría los ataques aéreos de casi dos meses contra los hutíes en Yemen. Dijo que los rebeldes apoyados por Irán habían prometido dejar de atacar barcos en una importante ruta comercial global.

La administración no informó a Israel —un país que los hutíes siguen atacando— sobre este acuerdo antes de que Trump lo hiciera público. Esto fue otro ejemplo de cómo Trump dejaba a los israelíes sin saber qué pasaba en las negociaciones de su gobierno con sus enemigos.

Durante el mes de marzo, la administración no notificó al primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, sobre las negociaciones con Hamás relativas al conflicto en Gaza hasta que estas ya estaban en marcha. Asimismo, Netanyahu se enteró de las conversaciones nucleares secretas entre Estados Unidos e Irán únicamente cuando Trump las hizo públicas durante una reciente visita del líder israelí al Despacho Oval.

«Israel asumirá su propia defensa», afirmó Netanyahu la semana pasada después de que Trump declarara un alto el fuego con los hutíes. «Si otros nos acompañan —nuestros aliados estadounidenses—, tanto mejor.»

Según William Wechsler, director senior del Centro Rafik Hariri y de los Programas de Oriente Medio en el Atlantic Council, resulta significativo que Trump haya decidido prescindir de incluir a Israel en su periplo inaugural por Oriente Medio.

"La tesis central que se deduce de ello, al menos en la coyuntura presente, es que los gobiernos del Golfo Pérsico exhiben una alianza más sólida con el presidente Trump que la administración israelí en el poder", aseveró Wechsler.

Entretanto, Trump aspira a revitalizar su iniciativa presidencial original, cuyo propósito era la normalización de las relaciones entre dos potencias clave de Oriente Próximo: Israel y Arabia Saudita. Dicha iniciativa, conocida como los Acuerdos de Abraham, culminó en la normalización de relaciones entre Israel y naciones como Sudán, los Emiratos Árabes Unidos, Baréin y Marruecos.

Sin embargo, Riad ha dicho claramente que, para normalizar las relaciones, quiere que Estados Unidos le dé seguridad, le ayude con su programa nuclear y que haya avances para crear un estado palestino. Parece que hay pocas esperanzas de avanzar en la creación de un estado palestino porque la guerra entre Israel y Hamas está en su punto más alto y Israel amenaza con destruir y ocupar Gaza.

El príncipe Mohammed recibió la semana pasada al vicepresidente palestino Hussein Sheikh en Yeda, en lo que constituyó el primer viaje del jeque al extranjero desde que asumió su cargo en abril.

Hussain Abdul-Hussain, investigador en la Fundación para la Defensa de las Democracias, dijo que el príncipe heredero parecía estar indicando a Trump que Arabia Saudita necesita ver avances para crear un estado palestino antes de que los saudíes empiecen a considerar seriamente un acuerdo de normalización con Israel.

Sabiendo cómo los saudíes suelen comunicar sus intenciones, esto se entiende como una advertencia clara, un mensaje que dice: 'No esperéis que mostremos ninguna señal de buena voluntad para normalizar las relaciones', concluyó Abdul-Hussain.